基于經(jīng)授權(quán)的Apache v2開源軟件許可，瞻博網(wǎng)絡(luò)發(fā)布了他們自己的軟件定義網(wǎng)絡(luò)解決方案——OpenContrail。這意味著在軟件定義網(wǎng)絡(luò)范疇，除了上個月在VMworld發(fā)布的VwwareNSX解決方案之外，大家多了種開源解決方案的選擇。

正如NSX一樣，OpenContrail允許在軟件虛擬軟件切換及虛擬化環(huán)境路由兩個方面，提供了技術(shù)支撐——通過使用通用路由封裝（GRE）或虛擬可擴展局域網(wǎng)（VXLAN）技術(shù)提供了覆蓋式網(wǎng)絡(luò)模式。另一方面，OpenContrail也和NSX方案一樣能夠控制基于網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的硬件。 兩個平臺方案的根本區(qū)別在于兩者與編排系統(tǒng)（orchestration systems）的連接方式。OpenContrail被設(shè)計為能夠在OpenStack云管理平臺上工作，而NSX是和Vmware的云自動化中心（vCAC）相連。

OpenContrail作為服務(wù)項目的中子網(wǎng)絡(luò)（以前稱作為量子）供應(yīng)方與OpenStack整合。稱作為“北向（North Bound）”的API直接為應(yīng)用程序整合提供了可行性，人們將此闡述為網(wǎng)絡(luò)虛擬架構(gòu)的深入研究。

OpenContral的核心技術(shù)來自與去年瞻博網(wǎng)絡(luò)所收購的Contrail系統(tǒng)公司，一家由幾名瞻博網(wǎng)絡(luò)公司前雇員創(chuàng)立的軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）作為前身。該系統(tǒng)最不同于其他軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）方法的地方在于：對應(yīng)用程序需求及網(wǎng)絡(luò)能力可管理化方面，系統(tǒng)大大依賴了內(nèi)部數(shù)據(jù)模型的使用。

由思科網(wǎng)絡(luò)的首席技術(shù)官Padamasree Warrior的博客——Limitations of a Software-Only Approach to Data Center Networking中可以看出，思科在刻意地淡化軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）對網(wǎng)絡(luò)的影響。但不幸的是，這篇博客似乎忽略了這樣一個事實即NSX不僅僅是款軟件，它同樣可以用來管理硬件。網(wǎng)絡(luò)工業(yè)評論員——Art Fewell在他的文章中也揭示了這點。瞻博網(wǎng)絡(luò)同它的最大競爭對手一起為市場推出了這款等同于NSX的開源軟件——OpenContrail，這無疑對思科網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生了巨大的壓力，并作用于那些生存在思科網(wǎng)絡(luò)生態(tài)系統(tǒng)之下的產(chǎn)品或公司。

OpenContrail聲明中遺漏的一點是，這份聲明并未提及關(guān)于創(chuàng)建一個基于“北向（North Bound）”API的開源的實現(xiàn)方法。而這個方法是開放網(wǎng)絡(luò)基金會（ONF）所推進的平面控制協(xié)議——OpenFlow或Linux基金會的OpenDaylight的初步方案中的涉及項。瞻博網(wǎng)絡(luò)此前曾聲明將支持OpenFlow及OpenDaylight。在這方面，瞻博網(wǎng)絡(luò)更勝VMware一籌。然而正因為OpenFlow源自NSX的一個主要組成部分——Nicira，但從NSX的發(fā)布聲明中并未提及對OpenFlow的支持。同樣的，盡管VMware是OpenDaylight項目的成員之一，但在自己的產(chǎn)品上市之前VMware并未選擇開放API源碼。

penContrail的API由內(nèi)部數(shù)據(jù)模型產(chǎn)生，并且支持創(chuàng)建、讀取、更新及刪除（CRUD）操作，而這些操作通過一個表述性狀態(tài)轉(zhuǎn)移（RESTful）的接口完成。該項目同樣提供了對Python、C++及JavaScript的綁定。應(yīng)用程序能夠直接與API交互，而不需要通過編排系統(tǒng)。借此，InfoQ編輯聯(lián)系了瞻博網(wǎng)絡(luò)的首席架構(gòu)師及軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）的首席技術(shù)官（CTO）——Kireeti Kompalla了解到關(guān)于如何處理多個主體的具體細節(jié)：

所有的數(shù)據(jù)模型操作，一旦被驗證通過并確認，最終寫入一個數(shù)據(jù)庫。該數(shù)據(jù)庫呈現(xiàn)層次化結(jié)構(gòu)。因此當(dāng)編排程序打算為某個項目創(chuàng)建一個新的虛擬網(wǎng)絡(luò)時，它就必須詢問該項目之下已經(jīng)定義了哪些虛擬網(wǎng)絡(luò)。

值得注意的是，OpenContrail通過一種分布式哈希表（DHT）NoSQL方式來訪問數(shù)據(jù)庫以防止單點失敗。