每年的臘月二十三又被稱為“小年”。在這一天的晚飯后，人們會(huì)把廚房收拾干凈，然后在灶臺(tái)上擺好祭品，燒紙幣送灶王上天參加王母舉辦的宴會(huì)。
直至現(xiàn)在，這一習(xí)俗都還在農(nóng)村流傳。
又到了臘月二十三，所有灶王都被邀請(qǐng)去參加王母舉辦的宴會(huì)。莫家的灶王爺也不例外。
提到莫灶王，那可是十里八方出了名兒的神仙。方圓百里的神仙都背著叫他“吝嗇鬼”。
莫灶王的灶坑里永遠(yuǎn)是最干凈的，都不用主人家怎么打掃，架在他身上的鐵鍋不用清洗都是锃亮的。主人家見此情形很是開心，但可苦了鐵鍋。鐵鍋是欲哭無(wú)淚，越餓越瘦了。
莫灶王還有一綽號(hào)――鐵公雞。只要進(jìn)了他口袋的錢，休想再拿出一分來(lái)。就算是他請(qǐng)客，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最終還是別人買單。故，周遭的神仙只要一聽到他說(shuō)要請(qǐng)客，全都落荒而逃。
又到王母擺宴的時(shí)候了，莫灶王可是餓了好幾天了，他準(zhǔn)備在宴席上飽餐一頓。在他的期盼下，宴席如約而至。他早早地就揣著自己的小金庫(kù)飛到了天庭。
由于宴席上的酒過(guò)于好喝，莫灶王就貪了幾杯，他迷迷糊糊地來(lái)到了一座天宮門前。天宮門前端坐著兩只耀武揚(yáng)威的大石獅子，它們瞪著銅鈴一樣大的眼睛緊緊地盯著莫灶王。
莫灶王笑嘻嘻地?fù)ё∑渲幸恢怀闪司氖{子說(shuō)：“兄弟，坐在這里幾千年難受不？要不，我念個(gè)咒語(yǔ)讓你解了這禁制，去世間各地溜達(dá)溜達(dá)？”石獅子看了莫灶王一眼說(shuō)：“你不怕我闖禍就盡管這樣做?！薄安慌虏慌?，我會(huì)坐在你身上看著你的?！彼呎f(shuō)邊念咒語(yǔ)讓石獅子得以行動(dòng)。
解了禁制的石獅子特別高興，他圍著天宮門跑了一圈，然后用嘴銜住莫灶王的衣領(lǐng)，將其一拋，讓他落在了自己的背上，就開始一路狂奔。
石獅子沒(méi)去過(guò)凡間，且聽無(wú)數(shù)仙人談?wù)撨^(guò)凡間，所以第一站就朝著凡間跑去。凡間太熱鬧了，街頭巷尾擺滿了貨物，紅燈籠沿路高高地掛起，對(duì)聯(lián)也長(zhǎng)條長(zhǎng)條地鋪在竹架上，湯圓混沌更是多不勝數(shù)。石獅子用鮮紅的舌頭舔了舔嘴角，拉扯著石頭鼻子聞著空氣中食物的香味，愈發(fā)歡快了。
月色漸濃，小吃攤子也越來(lái)越多，越來(lái)越濃的香味使得石獅子忍不住了，直接從半空中跳了下來(lái)，“砰”的一聲，落在了人滿為患的街上。人們都被這聲巨響嚇得倉(cāng)皇逃竄。不一會(huì)兒，熱鬧非凡的街道就變得鴉雀無(wú)聲，混亂不堪了。石獅子摸了摸自己的鼻子，尷尬地笑了兩聲，就在街道上四處游蕩。莫灶王呢？他在石獅子的背上酣然入睡，呼聲如雷。
人們因被這突如其來(lái)的怪獸嚇懵了，都不敢出門。同時(shí)也不敢燒火煮飯，怕逗來(lái)怪物。天上的仙人們也因此斷了供奉與口糧，餓得不行，紛紛向玉帝訴苦。
于是，玉帝命順風(fēng)耳，千里眼前去探看。這不看還好，一看嚇一跳。只見那石獅子搖著尾巴在空無(wú)一人的街道上晃過(guò)來(lái)晃過(guò)去，家家戶戶都緊閉著門窗。
二人將這情況告知玉帝，玉帝徹查后大怒。派人將石獅子和莫灶王都抓回天庭，重新將石獅子封在原地。隨后用醒酒湯將莫灶王灌醒，莫灶王一看三公會(huì)審就知道完了，耷拉著腦袋聽著玉帝對(duì)自己的處罰。
好在沒(méi)出人命，所以玉帝的刑法也不重，就是讓莫灶王交出自己所有的積蓄。但這于莫灶王而言，宛如要了其命。如實(shí)上交了積蓄后他的臉愈發(fā)黑了。
從此之后，莫家的灶臺(tái)就沒(méi)白過(guò)。
而他變得更加貪婪，偷油偷菜偷柴火。主人家無(wú)法忍受貪婪的他，果斷地推倒了灶臺(tái)，將他趕出了家門，重新砌了一個(gè)灶臺(tái)，請(qǐng)了一個(gè)新的灶王。
人們也紛紛遠(yuǎn)離他，他沒(méi)有居所，錢財(cái)也不多。最終，成了第一個(gè)被餓死的神仙。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 作者：肸盼
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