以前認為腦細胞跟肌肉細胞一樣數(shù)量一定不會新生，隨著年齡增長只會越來越少。但現(xiàn)在科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)大腦神經(jīng)元細胞可以新生，新生出的細胞為空白干細胞，需要經(jīng)過發(fā)育才能生成神經(jīng)元細胞。在發(fā)育過程中必須找到事情做才能存活，但是大多數(shù)都沒有存活下來。就是說如果新生細胞得不到利用將失去他們。通過對老鼠實驗發(fā)現(xiàn)每天在轉(zhuǎn)輪上跑4到5公里的老鼠海馬體中的干細胞是對照組老鼠的兩倍，但是干細胞死亡率二者是相同的。

運動促使大腦新生神經(jīng)干細胞，環(huán)境刺激讓細胞存活最終發(fā)育成神經(jīng)元細胞并入到已有的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中。舉個例子，運動使大腦內(nèi)部修建了更多的臨時公路，這些路如果能不斷使用最終會固化成固定的路，如果不繼續(xù)使用這些路最終會荒廢成原來的狀態(tài)。因此，單純的運動只是讓大腦有了變強的基礎(chǔ)，運動加學(xué)習(xí)才能讓大腦越來越聰明。