公元前一二八——一二七年度匈奴猛烈的反攻動作，到一二七年冬季，因漢軍抵抗增強(qiáng)，銳鋒漸挫，復(fù)被逐出塞外。這時武帝集中在長安訓(xùn)練第二批騎兵，加緊努力，一部已臻完善。武帝為少試其鋒起見，乃命衛(wèi)青、李息二將，各指揮新軍一部份，從云中出發(fā)，西越黃河，向河南地(河套) 的匈奴別種樓煩、白羊各部落襲擊，以阻止右賢王南下的勢力。

河南地當(dāng)秦時為蒙恬克復(fù)，到高祖時，以白登之?dāng)?，?fù)為匈奴所有。 在戰(zhàn)略上，這部份是匈奴戰(zhàn)線的突出部，頗難防守。但一方面這突出部也距離長安和西域商路最近，有威脅漢族心臟的形勢。故在政略、戰(zhàn)略上， 都有消除此突出部的需要。

衛(wèi)青、李息指揮下的騎兵部隊， 以活潑之冬季行軍，從云中出發(fā)。渡過黃河后，便以快速的行動，自東而西，橫貫突出部。將游牧于此地區(qū)的樓煩、白羊各部，完全擊潰。

在公元前一二六年春季，衛(wèi)青經(jīng)數(shù)百公里之行軍和戰(zhàn)斗后，沿途斬俘數(shù)干人，獲牛羊百萬頭，安全到達(dá)隴西，徹底消滅河南地突出部的敵人。

漢軍克復(fù)河南地后，便和匈奴右賢王的軍隊，處于正面沖突的地面。 但同時長安及西域商路的安全性，則大為增加。武帝為鞏固邊防起見，更不顧群臣反對，用了主父偃“河南地肥饒，外阻河，蒙恬以之逐匈奴；內(nèi)省轉(zhuǎn)輸戍漕廣，中國滅胡之本也”的計劃，命蘇建筑朔郡，繕修長城要塞，并武裝移民十萬，在河南地(長安和西域商路的外廓)四周，筑起綿亙不斷的筑城地帶來。

這河南地筑城地帶(以朔方大塞為中心)的存在，保證了前后漢、 魏、晉五百年的邊境安全。