伊壁鳩魯生活于公元前341年到公元前270年，正值西方歷史上的“希臘化”時(shí)期，即馬其頓統(tǒng)一全希臘并把希臘文化擴(kuò)展到整個(gè)地中海沿岸的時(shí)期。伊壁鳩魯?shù)膶W(xué)派在羅馬時(shí)代非常盛行，雖然伊壁鳩魯本人生活在希臘化時(shí)期，但他的派別一直延續(xù)到整個(gè)羅馬時(shí)代，所以我們把它歸之于羅馬哲學(xué)。

到了羅馬時(shí)代，哲學(xué)家開始轉(zhuǎn)向內(nèi)心，考慮人生的問題，考慮人生的價(jià)值，考慮個(gè)人的歸屬，安身立命。所以這時(shí)自然哲學(xué)以及宇宙論、本體論這些東西都是為人生哲學(xué)服務(wù)的，也就是說回答這樣一個(gè)問題：什么樣的人生才是值得過的，這個(gè)是哲學(xué)的更深層的問題。

所謂自我意識的結(jié)構(gòu)，并不是“我就是我”，真正的自我意識的結(jié)構(gòu)是對象意識和自我意識的“原則同格”，自我意識和對象意識在原則上是同格的。自我就是對象，對象就是自我，我在對象上看到的是自己，我通過看自己也可以看到對象。這就是一種自我意識。

在羅馬哲學(xué)，在伊壁鳩魯派這里，他們就提出：自然界是感性的，那么人也是感性的，我們?nèi)撕妥匀唤缇哂型瑯拥男再|(zhì)；自然界就是我們?nèi)怂吹降哪莻€(gè)樣子，所以是人格化的自然界。

伊壁鳩魯一直堅(jiān)持感性的可靠性。他曾經(jīng)講，太陽其實(shí)就是在我們眼睛里面的那個(gè)樣子，它其實(shí)就是我們所看到的那么大。你不要以為太陽離我們很遠(yuǎn)就大得不得了，那是你的理性推出來的，我只相信我的感官，太陽沒有你想像的那么大，它就是我們所看到的那么大，比如說一個(gè)圓盤子那么大。他曾經(jīng)說出這樣的話來，當(dāng)然引起了其他人的嘲笑，認(rèn)為伊壁鳩魯太沒知識了，太陽怎么可能只有你說的盤子那么大呢？那只是你看到的而已。但是，這恰好反映出伊壁鳩魯?shù)倪@樣一種自我意識，這樣一種眼光。就是說，我所看到的這個(gè)世界就是我所看到的那個(gè)樣子，它是人化了的、“我化”了的一個(gè)世界。至于它背后實(shí)際上是怎么樣的，這個(gè)問題沒有意義。世界就是我看到的那個(gè)樣子，這就是他的感性論。

它的哲學(xué)形態(tài)不再取決于對象世界本身的客觀結(jié)構(gòu)，即一種獨(dú)立的、不以人的意識為轉(zhuǎn)移的結(jié)構(gòu)，而是取決于對象世界如何為我的生活態(tài)度提供依據(jù)、提供心靈的歸宿。

他為什么強(qiáng)調(diào)感性？感性可以為我的生活態(tài)度提供依據(jù)，并且可以使我的心靈得到安慰、提供歸宿。這就是所謂的“不動心”?！安粍有摹笔橇_馬哲學(xué)家們所共同追求的一種哲人的境界，就是心靈的安息。有了這樣一種自然觀，我們就能得出自然界就是我所看到的那個(gè)樣子，沒有什么可怕的，沒有任何事情可以威脅我心靈的平靜。我沒有看到的東西我就不相信它，什么神啊鬼啊，我都可以不理它，沒有任何事。我看到的東西都是很平常的，所以我就可以“不動心”。

由此，在生活態(tài)度上，伊壁鳩魯強(qiáng)調(diào)一種幸福主義和享樂主義。他強(qiáng)調(diào)感性的享樂，認(rèn)為人生就是要享樂，就是要追求幸福。為什么？就是因?yàn)槭澜缡歉行缘淖匀?，所以人的生活要過得自然，不要勉強(qiáng)，想要干什么就去干什么。這就是享樂主義。當(dāng)然這個(gè)享樂主義被伊壁鳩魯派后來的追隨者們夸大了，甚至于將它歪曲了，變成一種縱欲主義。而在伊壁鳩魯看來，縱欲主義并不是真正的享樂主義，縱欲會帶來痛苦，所以真正的享樂主義是主張節(jié)制的。自然界也有它自身的度，自然界的感性也不是毫無節(jié)制的，所以人的享樂也一定要節(jié)制。