“小姨父，你講方言講得太快了，我聽不大懂，”我七歲的小侄子在電話那端對我先生說。于是我先生改用普通話和他聊。后來我和小朋友的媽媽聊起此事，她說，“姥姥也是講方言，他怎么都能聽懂呢？”姥姥講的方言和我先生講的一樣，不同的是姥姥是面對面和小朋友講，而我先生是通過電話和小朋友講。為什么講電話時有些聽不懂而面對面講都能聽懂呢？
一個主要原因是面對面交流有豐富的非語言信息而電話交流沒有。面對面交流時，聽話者可以看到說話者的身體語言，包括表情、姿勢等，同時還有實物提供所需的信息。比如，說話者皺著眉頭指著地上的杯子碎片問，“誰把杯子打破了？”即使聽話者不太懂說話者的語言，他/她從對方的表情（皺著眉頭）、姿勢（手指碎片）和現(xiàn)場實物（杯子碎片）可以猜出對方大概在說什么。
同時，說話者也能看到聽話者的反應(yīng)從而及時調(diào)整。如果聽話者聽懂了，說話者會看到聽話者做出預(yù)期的非語言反應(yīng)，比如，點頭、微笑，或眼神交流等。當(dāng)說話者沒看到對方的預(yù)期反應(yīng)或是看到困惑的表情，會自覺重復(fù)，調(diào)整語速、用詞，或用另一種方式再說一遍。這些適時互動微調(diào)能幫助交流順利進行，但當(dāng)事人因忙于交流信息很可能不會特別注意到其存在。另外，聽話者可看到說話者的嘴型，幫助其聽辨某些字詞。
解釋到這里，小朋友的媽媽說，“原來是這樣啊！”，然后講了她自己的一個類似經(jīng)歷。她曾和一位印度同事用英語通過電話溝通，感覺有一些聽不懂。但當(dāng)這位印度同事來訪，她和該同事面對面交流時都能聽懂。對此，心里還一直疑惑不解呢。
了解上述原因?qū)ξ覀兺庹Z學(xué)習(xí)者有什么啟示呢？
第一，這解釋了為什么系列外語教材的入門書多配有圖。比如新概念英語，劍橋國際英語。入門學(xué)習(xí)者單詞量少，難以單從語言本身建立語言所反映的場景或情景模型，即理解語言[1]。配圖能幫助學(xué)習(xí)者理解所學(xué)。而且，實際生活中出現(xiàn)和配圖類似的情景時，能激活和配圖相聯(lián)系的語言（參看外語學(xué)習(xí)與語言記憶（下篇）），促進學(xué)習(xí)者鞏固、運用所學(xué)。
第二，外語繪本是入門學(xué)習(xí)者（包括成人）學(xué)習(xí)的適宜材料。繪本把語言反映的場景以圖的形式呈現(xiàn)出來，因此即使有些單詞不認識，讀者還是能比較好的理解故事并學(xué)到一些新詞。比如，圖畫顯示一個小朋友在穿運動鞋，鞋已嚴(yán)重破損，文字是“Chip wanted new trainers.”看圖我們就可以猜出這句話大致什么意思，而且可以知道trainers指什么。雖然繪本主要面對兒童讀者，成人入門學(xué)習(xí)者如果愿意讀讀，也會從中受益。
第三，非面對面交流比面對面交流對語言水平要求更高。
一方面，相同條件下，面對面交流的語言可以比非面對面的更簡單。比如，兩個來自不同國家的伙伴在球場練完球，準(zhǔn)備回家，一個看著伙伴問，“Happy?”，另一個微笑著點點頭就可實現(xiàn)交流。如果這兩個伙伴是講電話，要實現(xiàn)同樣的交流，一個問“Are you happy?”，另一個也可以微笑點頭，但必須同時說“Yes.”才能完成交流。
另一方面，同樣的語言，面對面交流比非面對面交流更容易理解。以買賣水果為例說明。在實體店，賣家邊指著水果邊說“What do you want? Apples or Oranges?”，買家根據(jù)賣家的手勢、表情和看到的實物，即使不懂a(chǎn)pples和oranges這兩個詞，也可以手指水果買到自己想要的東西。如果是電話訂購，賣家說同樣的話，因為沒有實物和賣家的手勢、表情輔助，買家必須知道apples和oranges這兩個詞，同時說出自己想要的那種才行。
另外，如前所述，面對面交流有自覺互動微調(diào)促進交流順利進行而電話交流沒有。
小結(jié)：
● 電話交流有些聽不懂而面對面交流都能聽懂，一個主要原因是前者缺少后者的非語言信息。
● 配圖的教材或繪本是入門學(xué)習(xí)者學(xué)外語的適宜材料。
● 非面對面交流比面對面交流對語言水平要求更高。
（完）
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學(xué)外語：為什么學(xué)？學(xué)什么？怎樣學(xué)?
參看文獻：
[1] Zwaan, R. A., & Radvansky, G. A. (1998). Situation models in language comprehension and memory.Psychological Bulletin,123, 162-185.
