文丨云海
經(jīng)濟(jì)史家馬克·萊文森的《大轉(zhuǎn)折》一書(shū)，是一部回顧20世紀(jì)后半葉全球經(jīng)濟(jì)史的專(zhuān)著。不同于一般的經(jīng)濟(jì)發(fā)展史或者國(guó)別史，該書(shū)以問(wèn)題為導(dǎo)向，聚焦1973年這樣一個(gè)西方經(jīng)濟(jì)發(fā)展軌跡上悄無(wú)聲息卻至關(guān)重要的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，致力于解答關(guān)于西方經(jīng)濟(jì)在70年代發(fā)生大轉(zhuǎn)折的若干問(wèn)題。比如，戰(zhàn)后西方經(jīng)濟(jì)為何能夠迎來(lái)黃金時(shí)代？黃金時(shí)代為何在1973年戛然而止？以及西方為何無(wú)法再次重現(xiàn)黃金時(shí)代？
如果從經(jīng)濟(jì)學(xué)家的角度來(lái)看，20世紀(jì)的下半葉可以分為兩個(gè)階段。第一個(gè)階段始于二戰(zhàn)的廢墟，卻見(jiàn)證了以西方國(guó)家為主的經(jīng)濟(jì)奇跡，人們不愁找不到工作，房子、汽車(chē)和消費(fèi)品進(jìn)入了尋常百姓家，一系列政府主導(dǎo)的福利計(jì)劃也帶給人們從搖籃到墳?zāi)沟纳鐣?huì)保障。然而，1973年到20世紀(jì)末的第二階段，則呈現(xiàn)出與上一階段完全不同的光景，人們見(jiàn)到的不再是熱鬧的繁榮景象，而是循環(huán)往復(fù)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)、縮水的養(yǎng)老金價(jià)值、家庭積蓄的快速消耗、購(gòu)買(mǎi)力的大幅下降、失業(yè)率的居高不下，那是一個(gè)充滿(mǎn)焦慮的時(shí)代。
隨著西方國(guó)家戰(zhàn)后四分之一個(gè)世紀(jì)年復(fù)一年的持續(xù)增長(zhǎng)，人們將經(jīng)濟(jì)上的成功歸功于縝密詳細(xì)的經(jīng)濟(jì)計(jì)劃，由此催生了“新經(jīng)濟(jì)學(xué)”理念。正如美國(guó)總統(tǒng)肯尼迪的首席經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)沃爾特·海勒所斷言的，在更好的統(tǒng)計(jì)分析和計(jì)算機(jī)技術(shù)的輔助下，經(jīng)濟(jì)模型將幫助政府精準(zhǔn)預(yù)測(cè)出如何調(diào)整支出和稅收以消滅失業(yè)率，并且還不會(huì)推高通貨膨脹。
然而，歷史證明，這套基于“新經(jīng)濟(jì)學(xué)”的所謂政府計(jì)劃可以促進(jìn)繁榮、提高生活水平的觀點(diǎn)，只不過(guò)是一場(chǎng)殘忍的騙局。1970年以后，高收入國(guó)家經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)波動(dòng)，商品熱潮很快退去，全球市場(chǎng)對(duì)于原材料的需求下降，大宗商品的價(jià)格跌落。此時(shí)，雖然美國(guó)的工資還在不斷攀升，但失業(yè)率和通脹率也同樣居高不下。為了在經(jīng)濟(jì)周期中力挽狂瀾以贏得連任，尼克松提名那個(gè)時(shí)代最杰出的經(jīng)濟(jì)學(xué)家伯恩斯擔(dān)任美聯(lián)儲(chǔ)主席，后者試圖以寬松貨幣政策來(lái)降低失業(yè)率，卻無(wú)力抑制美元貶值的通貨膨脹，影響波及世界主要經(jīng)濟(jì)體。飆高的通貨膨脹率成為了70年代最為突出的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。最終，到了1973年初，通貨膨脹開(kāi)始失控，導(dǎo)致以美元為中心的固定匯率制度——布雷頓森林體系走向了崩潰。政府計(jì)劃終于釀成了一場(chǎng)經(jīng)濟(jì)災(zāi)難。
西方國(guó)家通貨膨脹的直接后果之一就是，1973年初，11個(gè)石油輸出國(guó)組織成員國(guó)宣布要將油價(jià)提升15%，以彌補(bǔ)美元貶值造成的損失，并在幾經(jīng)談判后，于該年10月份降低產(chǎn)量、提高油價(jià)，從而爆發(fā)了石油危機(jī)。
作者指出，生產(chǎn)率困境是解釋1973年前后的繁榮和滯脹的關(guān)鍵。生產(chǎn)率即利用固定數(shù)量的勞動(dòng)力、資本和原材料，能夠生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品越多，這個(gè)經(jīng)濟(jì)體就越富有。得益于工人熟練程度的提高、企業(yè)與政府的大量投資和技術(shù)創(chuàng)新所帶來(lái)的生產(chǎn)率的快速提高，造就了戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)奇跡。而在1973年10月生產(chǎn)率增長(zhǎng)速度下降以后，傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)管理方式（如提高或降低利率、稅收和政府支出）就很難再有效地發(fā)揮作用了，全球經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期繁榮由此畫(huà)上了句號(hào)。
作者進(jìn)一步解釋到，隨著技術(shù)變革的速度越來(lái)越快，很多工作所需的人工數(shù)量減少，直接導(dǎo)致了20世紀(jì)70年代末代高失業(yè)率。自動(dòng)化導(dǎo)致了技能和手藝的貶值，工人在勞動(dòng)力市場(chǎng)上的議價(jià)能力也相應(yīng)下降了。這導(dǎo)致了全球范圍內(nèi)的勞動(dòng)收入份額下滑，西方中產(chǎn)階級(jí)在黃金時(shí)代中穩(wěn)定的好日子也由此急轉(zhuǎn)直下。
不過(guò)，作者在解釋黃金時(shí)代緣何突然終結(jié)的同時(shí)，也指出，黃金時(shí)代的終結(jié)實(shí)際上開(kāi)啟了一場(chǎng)全面的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型。對(duì)于新經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)，真正的價(jià)值是創(chuàng)新、設(shè)計(jì)和市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)創(chuàng)造出來(lái)的，而不是將原材料轉(zhuǎn)化成制成品的物理過(guò)程。工業(yè)經(jīng)濟(jì)已經(jīng)被信息經(jīng)濟(jì)逐步取代，無(wú)論何種力度的政府補(bǔ)貼都無(wú)法逆轉(zhuǎn)這一進(jìn)程。
1973年以后，隨著經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)和應(yīng)對(duì)通貨膨脹政策的失效，西方國(guó)家的政治傾向開(kāi)始右轉(zhuǎn)，撒切爾夫人、里根、中曾根康弘等政治家先后崛起。他們抨擊高稅收和福利國(guó)家政策，在經(jīng)濟(jì)政策上主張控制通貨膨脹、降低稅收和縮減政府規(guī)模。然而，撒切爾夫人等人的經(jīng)濟(jì)政策同樣沒(méi)有能夠讓西方國(guó)家重現(xiàn)之前的繁榮景象，無(wú)法帶來(lái)人們所期待的生活水平的提高。作者悲觀地發(fā)現(xiàn)，“大多數(shù)經(jīng)濟(jì)改革都不會(huì)帶來(lái)經(jīng)濟(jì)的快速增長(zhǎng)?！币?yàn)椋@些政治舉措的目的在于讓經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)快于生產(chǎn)率進(jìn)步所允許的水平。上世紀(jì)90年代日本的房地產(chǎn)泡沫、2008年的次貸危機(jī)，莫不如此。
