西周滅亡后，諸侯迎立太子宜臼為王，東遷洛邑，史稱周平王。

鄭國在周平王東遷以后，積極服侍周王室，東周初期和周天子建立了良好的君臣關系。后來，周平王寵信虢公忌父，有意擢升虢公、分享鄭莊公的權力。鄭莊公派遣祭（zhài）足率領鄭軍在四月收割了東周王畿[jī]內溫地的麥，又于當年秋天再率領鄭軍收割了東周王畿內成周的禾，周鄭關系因此進一步惡化。

日漸衰微的周王室為了防止鄭莊公獨攬朝政，就想分政給虢公，以保持政權的平衡。然而，鄭莊公不買周平王的賬，對周平王準備采取的這一舉措怨恨不已，以致后來發(fā)生了鄭莊公與周平王交換太子作為人質的事情。

自幽王烽火戲諸侯及周平王東遷以來，周王權威實際已崩潰。但周王及諸侯都沒有將此事捅破。周鄭交質作為一個可供觀測或方便標記的事件點而成為周王權威崩潰的標志，是表明東周“禮崩樂壞”的第一個標志性事件。

鄭武公、莊公為平王卿士。

卿士：周王朝的執(zhí)政者?？偣芡醭恼?。

二人為何成為卿士？

當初，周幽王昏庸，寵愛美女褒姒，想廢長立幼，這個要廢的“長”就是周平王，名叫姬宜臼。作為堂堂的嫡長子，姬宜臼怎么可能坐以待斃呢？于是，他伙同外戚申侯，勾結犬戎發(fā)動反叛戰(zhàn)爭，弒父幽王，殺弟伯服，靠著申國、繒（zēng）國、許國的支持，自立為王。

眾多實力強勁的諸侯都不買周平王的賬。其中一個姬姓公爵大國虢國就另立了一個王，他就是周幽王的弟弟余臣，為周攜王。

所謂“天無二日，人無二主”。這種二王并立的局面，讓各方諸侯都開始站隊，打著保護主子的名號開始爭搶地盤，頓時間就天下大亂了。

這時，姬姓侯爵大國晉國國君晉文侯。他選擇站隊周平王，帶領軍隊攻打虢國，殺了周攜王。

之后，他又聯(lián)合了鄭武公出兵去申國接周平萬去洛邑，負責為周朝養(yǎng)馬的西垂大夫秦襄公也派兵護送。

這就是歷史事件“平王東遷”的大概經(jīng)過，晉國、鄭國、秦國立有大功。周平王論功行賞，秦國開始準備建國，鄭國和晉國受封了大片土地，并且晉文侯和鄭武公都被授予卿士，類似于宰相，共同管理周朝政務。

隨后，晉國開始陷入長時間的內亂之中，而鄭國則開始“挾天子以令諸侯”，經(jīng)常發(fā)動戰(zhàn)爭，實力也就逐漸增大，連周天子都不放在眼里了。

王貳于虢，鄭伯怨王。

貳于虢：兩屬，意思是周平王既想依賴鄭國又想依賴西虢國。

由于鄭國越來越強大，威脅到了周平王的統(tǒng)治，于是周平王就想趁著鄭莊公收拾弟弟共叔段的時候向西虢公忌父尋求幫助，并許諾分給他一定的土地和權利。

因此，鄭莊公怨恨周平王。

王曰：“無之?！惫手茑嵔毁|。

譯文：周平王說：“沒有的事（偏心于虢公）?！庇谑侵芡酢⑧崌粨Q人質（證明互信）。