寧波有個姓吳的書生，生性風(fēng)流，常常流連于青樓。

后來他結(jié)識了一位狐女，兩人時常相會。但是吳生仍然時常出入煙花之地。

有一天，狐女對他說：“我能隨意變化形貌，你喜愛的女子，我只要見過就能變得一模一樣。你只要心里想著誰，我立刻就能幻化成她的樣子。你又何必出去尋歡作樂呢？”

吳生試了試，果然狐女瞬間就能變換模樣，真假難辦。此后很長一段時間，他不再外出。

過了一段時間后，吳生感嘆道：“這般溫柔鄉(xiāng)雖然令人沉醉，但終歸是虛幻的，總覺得心里隔了層紗。”狐女說：“公子此言差矣。人間歡愛本就如電光火石般短暫。何止我化作的女子是幻影？那些倚門賣笑的姑娘，何嘗不是轉(zhuǎn)瞬即逝的幻影？再往深處說，我這般千年修行的精怪是幻影，千百年來多少紅粉佳人也都是幻影。對于某一個人來說，此時青春年少，唇紅齒白，可是數(shù)十年后，頭發(fā)如霜，身形佝僂。再回想從前，不也是幻影變化一樣嗎？你看那白楊蕭瑟處、芳草萋萋地，哪片黃土下不曾是歌舞場？云雨纏綿與香消玉殞，生離死別與重逢歡好，不過彈指一揮間。世間情愛，或片刻繾綣，或數(shù)月歡愉，或數(shù)年廝守，終有離散之日。待到訣別時分，相伴數(shù)十載與露水姻緣，又有什么分別？不過是懸崖撒手，轉(zhuǎn)眼成空。

那些風(fēng)流繾綣的往事，哪一樁不似春夢無痕？你眼前看到的，聽到的，聞到的，都是幻影。跟我變化各種模樣又有什么區(qū)別？”吳生恍然大悟。

又過了幾年后，狐女離他而去。

吳生十分懷念狐女，不再去煙花之地。