在第七十七回中，王夫人要用人參配藥，先在自己這里找，她記得自己有，卻只找出了幾枝細(xì)小的和一包須末，不合用，讓丫頭去找，彩云說，上次邢夫人找時都找去了。

這彩云就是曾從王夫人屋里偷玫瑰露給賈環(huán)的人，她說人參都給了邢夫人，可信嗎？這人參十之八九是彩云往外偷出去給了趙姨娘。也有可能，是其他的丫頭給了別人，在第六十一回，彩云就曾當(dāng)眾說過：“……連太太在家我們還拿過，各人去送人，也是常事。”——王夫人屋里的東西并沒有一個可靠的人管著，丫頭們常拿東西出去送人。

王夫人找不著人參焦躁了，埋怨丫頭“隨手混撂”（這句話也說明了王夫人對自己的丫頭是不信任的，這種不信任，當(dāng)然有其緣由）。

自己沒有便去借，按親疏關(guān)系，先去了鳳姐那里。鳳姐的答復(fù)是沒有好的，有些不太好的，還要自己煎藥用，一句話，不給。按說鳳姐此前是一味地逢迎王夫人的，但新近的兩件事實在讓鳳姐灰了心：一是邢夫人當(dāng)眾給鳳姐難看，王夫人竟也順著話頭排揎鳳姐；再是繡春囊一事中鳳姐先是受王夫人誤解，后又因查抄大觀園勞損了身體。

鳳姐不借，王夫人便去問邢夫人，邢夫人是一毛不拔的，當(dāng)然也是答沒有，是不是真的沒有呢？以邢夫人的性情，恨不得把別人的東西都弄到自己手里，自己的東西是斷不肯給別人的。

王夫人無奈，只好親自去問賈母，老太太倒是態(tài)度好，“忙命鴛鴦取出當(dāng)時所馀的來”，卻是年代太陳了，用不得。

最后是寶釵出主意去買，并且向王夫人保證了自己家店鋪里人參的質(zhì)量，同時，也在王夫人面前說出了人參行業(yè)中的牟利手段和造假黑幕。——她當(dāng)然是一片好心，跟王夫人有親戚關(guān)系，否則，就會讓人懷疑：經(jīng)她家的鋪子去買，是不是也可以從中取利呢？

借參一事，寫出了王夫人在賈府中的處境，帶出了鳳姐的委屈，邢夫人的慳吝，賈母的陳腐，寶釵的精明。其中最妙的是醫(yī)生對賈母那包參的評價：這一包人參固然是上好的，只是年代太陳。這東西比別的不同，憑是怎樣了的，只過了一百年后，自己就成了灰了。如今這個雖未成灰，然已成了糟朽爛木，也無力量的了。

這句話，可以理解成是在說人參，也可以認(rèn)為是在說賈府，還可以認(rèn)為是在說一個朝代，在我讀來，更像是說一個人的人生：精神和力氣是積攢不了的，如果你沒有在每一天里都將全力以赴地去做事，你就不能得到你想要的東西，哪怕是天天都盡力保養(yǎng)，你也會老的，也也會失去所有的力氣。

百年之后，萬事都將成灰，在成灰之前，爭取能擁有一個或一些璀璨的瞬間，或許就是

人生的全部意義，而這，也是所有的奮斗與掙扎的終極目的所在。