（楔子）

縱使御醫(yī)們翻遍所有醫(yī)書，欽天監(jiān)正觀遍周天星象，他們也查不出我們的皇帝為什么得了癔癥。關(guān)于皇帝得癔癥這事兒說起來還真是蹊蹺，前一天他還好好的，風(fēng)朗氣清，晚餐也還吃得很好，還喝了一碗肉羹。

可就在喝肉羹的那天晚上，他開始有些睡不著覺，起初只是睡不著，睜著兩大眼睛看帷幔，帷幔里的流蘇被昏暗的燈光從外面照著，發(fā)著瑩瑩的光。據(jù)皇帝后來說，他當(dāng)時(shí)感覺它們就像一個(gè)個(gè)小人頭在塌上掛著，同時(shí)又聽到很凄慘的聲音從四面八方傳來，那聲音像夜梟在叫，仿佛在說：“還我命來，還我命來?！?/p>

據(jù)當(dāng)晚侍寢的妃子講，她也聽到了類似的聲音，不過聲音好像是從床底下傳來，窸窸窣窣，像老鼠在啃噬骨頭，一邊啃一邊吱吱地叫，只是沒有發(fā)出“還我命來”的聲音。

到底誰在讓皇帝還命，皇帝又要了誰的命，在本朝的史書上沒有記載。就是專門給他做起居志的起居舍人，也只是如實(shí)地記載了皇帝當(dāng)晚的囈語（也許不是），關(guān)于誰要向皇帝索命，他一概不知，當(dāng)被問及當(dāng)晚是不是也聽到了索命的聲音，舍人搖動(dòng)著他的腦袋，表示沒有。

不過自此以后，皇帝的精神就一日不如一日，原本如霽月一般的眼晴日漸蒙上煙塵，慢慢混濁了，刀刻般堅(jiān)硬飽滿的雙唇也變得松松垮垮，霜白開始染上雙鬢，皺紋也莫名地增多了，讓他一個(gè)剛過不惑之年的人怎么看都像是一個(gè)老者了。

而且他也變得越發(fā)愛發(fā)脾氣，侍者們稍有不慎就會(huì)被橫加斥責(zé)，廷杖的次數(shù)也多了起來，更有甚者，有被當(dāng)堂杖斃于階下的人，其實(shí)他所犯之事小之又小，可以說不值一提，僅僅是忘記了挑宮燈的燈芯，使得寢宮的光線暗了些，僅此而已。

種種怪戾的行為開始不脛而走，坊間開始流傳出對(duì)我們皇帝極其不利的說詞，說他是一個(gè)暴君，種種莫須有的事情也開始加諸其身，諸如他是弒兄奪位，把老皇帝囚禁在掖庭里等等。

作為一個(gè)新晉的國(guó)史編纂者，我覺得有必要還原真相，就我所能查到的資料而言，我們的老皇帝不但沒有被囚禁，而且還在宮里行動(dòng)自由。他有自己獨(dú)立的行宮，自己的妻妾也沒有被發(fā)配到寺廟里削發(fā)為尼，甚至還有宮女與他卿卿我我，這讓我們的皇帝愣是多出了一些小弟弟小妹妹來。

我說這些，并不是要證明老皇帝有多么寶刀未老，也不是對(duì)皇家的風(fēng)月故事情有獨(dú)鐘。我只是想證明，皇帝對(duì)老皇帝的孝心天地可鑒，至少不像坊間傳言的那般兇惡。至于為什么老皇帝會(huì)在他自己的壽宴上暴斃而亡，我也相信宮里的說法，是受了刺激。至于讓他受刺激的那個(gè)老鷹為什么突然從天空掉下來，死在當(dāng)場(chǎng)，我也覺得純粹是出于偶然，更不可能是我們的皇帝蓄意為之。

皇帝那讓人難以忍受的怪脾氣，我也覺得是失眠導(dǎo)致肝火過旺所致，他所聽到的那些“還我命來”的鬼話，還真有可能只是他的囈語。

一將功成萬骨枯，皇帝早年間南征北戰(zhàn)，殺人很多也是情理中事，況且所殺之人都是些蠻夷不服教化之徒，死不足惜，如果這些人都要來向我們的皇帝索命，那可真是天理難容。況且，皇帝做這些也是為了天下太平，他老人家在位的那些年也盡是歌舞升平，絕不是坊間所說的民不聊生，至于他當(dāng)政后期為何饑荒頻仍，我想也多是天災(zāi)所致，與所謂的窮兵黷武沒有半點(diǎn)關(guān)系。

作為一個(gè)信史編纂者，我覺得有必要在這里言明真相，對(duì)那些不可靠的說法，我決定一概不取，但也存而不論，不為別的，只為讓后人知道何者為真，何者為假。

廢話少敘，我們言歸正傳。

（一）

街道以令人難以置信的寬度向前延伸著，據(jù)傳有近二十丈寬，因而，與其說是街，倒不如說是廣場(chǎng)。立于其上，頓感處在一片汪洋之中，恍若隔世。繁華自不待言，人影幢幢，磨肩接踵，車馬幾不得旋。煙火氣濃重得像是著了火，一旦燃起便漫滋開去，上通云天。街旁的店鋪一間接著一間，道中的小攤一個(gè)挨著一個(gè)，喊賣聲同時(shí)四起，聲音就震天響，比于千軍萬馬一起從鼓上行走，一點(diǎn)也不為過?？膳碌氖牵@樣的街還不止一條，照書上的寫法是“三條廣路，十二通門”。京都的繁華你就可想而知了。

京城既然如此繁華，皇宮自也不在話下，廣廈千間，三檐四簇。正殿大得像是一個(gè)坊，宮就像一座城。

這一日，皇帝燕居，坐在大殿之上，等著接見一個(gè)人，他的弟弟寧王。寧王是老皇帝當(dāng)上太上皇后生的第一個(gè)兒子，剛過弱冠之年，已經(jīng)四處征戰(zhàn)，建立了不世之功。西南滇國(guó)叛亂，他這次作為征南大將軍，率軍平叛。大軍還未入境，滇王就望風(fēng)而降，大大小小的戰(zhàn)役，寧王經(jīng)過無數(shù)，勝多負(fù)少，勝得如此輕松還是少見，他的戰(zhàn)功簿上又好好地記載了一筆，宮里有些大臣對(duì)寧王佩服得五體投地，溢美之詞無以復(fù)加，諸如天兵下凡之類的詞語都被用濫了，當(dāng)然他們又不能不說這都是拜英武的皇帝所賜，莫非他運(yùn)籌帷幄，英名遠(yuǎn)播，大軍未至，敵軍是斷不可能望風(fēng)而靡的。

而我們的皇帝，自然對(duì)寧王也是欣賞有加，自從太上皇駕崩以后，他便以父親和導(dǎo)師的身份教導(dǎo)他，衷心希望他做一個(gè)戒驕戒躁的國(guó)之柱石。曾經(jīng)有那么一次，他一時(shí)高興，竟講起了季札的事，鄭重其事地宣稱他一旦晏駕，一定會(huì)效法前賢，兄終弟及，把皇位傳給寧王。足可見他有多么喜歡寧王。

寧王得勝而歸，皇帝高規(guī)格地接待了他，久未出皇宮的他，竟郊迎十幾里，頂著炎炎烈日在太陽下曬了幾個(gè)時(shí)辰，像個(gè)老母親盼遠(yuǎn)歸的游子一樣盼望著寧王的歸來。太陽當(dāng)空照，一切都顯得陰陽未定。當(dāng)寧王暗白參半的臉出現(xiàn)在他的視野之中時(shí)，他竟跣著足，踩著松針和敗葉，不顧腳下的石礫喊出“疼疼”的聲音，步履蹣跚地迎接了他。

正式接風(fēng)之后，他又想單獨(dú)見見寧王，于是在今天的大殿上，他老態(tài)龍鐘地坐在龍椅上，呆呆地看向門外，等著寧王的晉見。外面驕陽似火，大殿之內(nèi)卻陰森可怖，偌大的宮殿空空如也，像一座空城。

不知等了多久，寧王終于出現(xiàn)在了門口，強(qiáng)光把他撒裂得只剩下一個(gè)魅影。他戎裝在身，片片鱗甲帶著漣漪的光。進(jìn)了殿門，依然銀光閃閃，他竟然有能耐，把驕陽帶進(jìn)了殿內(nèi)?；实廴嗔巳嘈殊斓难劬Γ詾楫a(chǎn)生了幻覺，沒想到一揉之下，寧王更加光彩烈烈了。整個(gè)人像個(gè)行動(dòng)的燈，把大殿照得通明清徹。

寧王走到近前，矮身施了一禮，同時(shí)言道：“吾皇千秋?！?/p>

謁者在一旁斥道：“大膽寧王，見君主何以不行?首？”

皇帝大笑一聲，用聲音止住謁者道：“我們兄弟相見，不必那么規(guī)矩，今天只談兄弟，不論君臣。”說完又大笑，笑聲吵啞，攪得整個(gè)大殿心神不寧。

寧王卻一如往態(tài)，神色自若，冷冷地看著皇帝。數(shù)月不見，他意氣風(fēng)發(fā)的哥哥竟衰老至斯，與父親臨死之前的樣子幾無二致?！澳阍趺戳?？”他問皇帝，“為什么老成這個(gè)樣子？”

皇帝輕嘆一聲，并未回答他，而是把目光越過他身，眼神空洞地看向門外。凝神沉思良久，他才微瞇著眼，用讓寧王覺得十分乞憐的眼神看著他說：“你見過地獄嗎？

（二）

地獄自然是聽說過的，要說見過倒也見過，京城內(nèi)大大小小的寺廟竟相招攬施主，明爭(zhēng)暗斗，似乎都有一面墻，專門用來描繪地獄之景，以警人世，書名曰《地獄變相圖》。無非是一些藍(lán)顏赤發(fā)之鬼，兇神惡煞之徒，依人生前的罪業(yè)，引入各階地獄受刑，斫身錘體、斷頭卸肢，刀林沸鑊，冰山血坑。景象倒也可怖，令人望而生畏，頗有些教化效用。曾有言云：都人咸觀，皆懼罪修善，兩市屠沽，魚肉不售。

“非也”，皇帝搖了搖頭說，“朕所見的地獄并不是指的這個(gè)，而是一條漆黑逼仄的甬道，沒有開始，也沒有盡頭，后面有人追你，高喊著還他命來，是誰，你并不知曉，前邊有人迎你，似也高喊還他命來，人你并未見到，只是覺得一味的吵囔不休。喊聲像是蟲子爬了你的身，也不噬你，只是癢，似乎又是沒感覺的癢。你感覺到窒息，想要叫，卻發(fā)不出一絲聲音。你覺得你醒來了，可你一直在睡夢(mèng)之中。這便是朕所見的地獄，夜夜如此，幾不能寐，一直苦熬到現(xiàn)在?！闭f著，皇帝打了一個(gè)哈欠，眼神愈發(fā)呆滯，仿佛從酣睡中剛剛醒來。

眼見皇兄受到如此罪業(yè)，寧王也心有不忍，依他所見，這皆是他哥哥的心病所至，抑或有邪祟入侵。他這次平定滇國(guó)，獲得一件圣物，本欲就此進(jìn)獻(xiàn)給他的哥哥，但見他哥哥眼神恍離，老態(tài)盡現(xiàn)，看來命不久矣。突然之間，他另起了一樁心事，此事他謀劃已久，契機(jī)似乎來臨，他可不想錯(cuò)過。重權(quán)在握的他有些飄飄然，覺得此事斷不可再等。

“皇兄，”他進(jìn)前言道，“弟此次平定滇國(guó)，滇王貢獻(xiàn)一物，皇兄見了勢(shì)必喜歡，我想肯定亦可消兄長(zhǎng)的罪愆。”

皇帝立馬正襟起身，蹣跚著走下玉階，執(zhí)著寧王的手，用滿是乞求的眼神看著他說：“快說，何物？”

寧王把嘴湊近皇帝的耳朵，一句一頓地說：“我佛指骨舍利?！?/p>

耳朵邊像是受了一計(jì)重錘，梵音渺渺，仿佛有光從四面八方射進(jìn)來，大殿內(nèi)死敗的氣息被一掃而空，這個(gè)光彩烈烈的弟弟也讓皇帝覺得神圣異常，儼然是一個(gè)使者了。世人誰人不知佛骨舍利的威力？能消無妄之災(zāi)，能助難人脫苦，能解百魘之劫，能作無量壽身?！罢娴膯?？”他竟有些不愿相信。

“千真萬確?！?/p>

“既如此，那就獻(xiàn)出來吧！”皇帝以帝王之氣沒好氣地言道，眼里似有慍怒之色，唯在此時(shí)，他才讓寧王覺得這才是皇帝該有的氣度。想想帝王貴為天子，六合八荒，各路鬼神俱皆俯首，地獄豈奈若何？他的哥哥難道不懂得這個(gè)道理，想必是耽于佛學(xué)，浸潤(rùn)已久，難以超拔，抑或是垂垂老矣，道德感隨之生發(fā)，也未可知。

然而寧王依然平靜地說：“為表誠(chéng)意，皇兄去迎請(qǐng)最好?！?/p>

“請(qǐng)？”

“誠(chéng)如是?！?/p>

“去哪里請(qǐng)？”

“郊外趙景公寺。”

“你把它放在趙景公寺了？”

“然也?！?/p>

皇帝身子猛地一抖，似乎想要發(fā)作，但卻揮了一下衣袖，頹然言道：“也罷也罷，倘若能消朕之苦，迎請(qǐng)又何妨，況且也可表朕之好道之心。寧王，”他又轉(zhuǎn)向他的弟弟說，“選個(gè)良辰吉日，把迎請(qǐng)之事弄得隆重些，你全權(quán)負(fù)責(zé)吧?！?/p>

寧王領(lǐng)命而出，來到王府，馬上找到他的貼身侍衛(wèi)長(zhǎng)王弗，讓他夤夜把舍利送到趙景公寺，那里有他的老朋友，方丈玄又法師，他又修書一封，告知玄又一應(yīng)事由，并反復(fù)告誡王弗，一定要讓玄又當(dāng)著他的面把看過的信燒掉。王弗領(lǐng)命，退身準(zhǔn)備。寧王躍躍欲試，自覺成敗在此一舉，心中說不上是興奮還是恐懼。

（三）

趙景公寺就在城南的山里，從山口往里進(jìn)，不多遠(yuǎn)就看到一座不起眼的山門，門楣上寫著“趙景公寺”四字，字是顏魯公寫的，勁而雄厚。越過山門，拾階而上，曲曲折折行一段山路，就來到了廟門。

寺廟如想象般一樣小，立在兩個(gè)山梁之間。在里面繞不了多久便可走完。大雄寶殿亦不成規(guī)模，小得像是鄉(xiāng)下草屋，幾乎容不下一尊大佛。偏安一隅乃是方丈玄又建廟的初衷，青燈古佛、參禪悟道；鼎香爐燭、暮鼓晨鐘，起初為他所愿。只是過了幾年，香客一直了了，日子就寡淡得很，這樣的日子過得久了，玄又都說不上是超脫還是沉淪了。

所以當(dāng)他接到寧王的手札，閱完很是吃了一驚，冥冥中感覺仿若一張大口吞向他，前路迷濛，茫然不知所歸。

佛骨舍利稀世珍有，倘若能被供在本寺，自然能光他禪凈一門，他心心念的弘法揚(yáng)道就指日可待，最不濟(jì)，他門下的一應(yīng)門眾也可以有一個(gè)好的安身立命之所，不像現(xiàn)在這樣形若鼠蟻，凈來找他埋怨。門眾換了一批又一批，總也留不住人。

當(dāng)然，真正讓他心動(dòng)的是寧王給他的承諾，事成之后，允他做法主國(guó)師，此地位崇聳不二，非有道高僧不得。但有道二字向來可做多種理解，博施揚(yáng)善是有道無疑，伏魔除奸又何嘗不是呢？皇皇天地，帝王之家，有道者又有幾何？不過都是一丘之貉，誰也不必說誰。就拿當(dāng)朝皇帝來說，殺兄弒父，何嘗不是一個(gè)鼠類？況且于他而言，誰坐上那個(gè)尊位都差不多，真正需要考量的是這里的利害取舍，成本與收益是否相當(dāng)。

但做此種大逆之事，總是讓玄又有些不安，于是我才說他接到書信一看后很是吃了一驚，臉色凝重，許久，他都沒說出一句話來。這讓王弗有些心焦，問他想好了沒有。玄又把信遞到燈上，看著燃起的火苗，就著滋滋的聲音，重重地點(diǎn)了一下頭。這時(shí)，有個(gè)聲音輕飄飄地飄進(jìn)了他的耳朵，是個(gè)輕嘆的聲音，“唉！”

精舍之內(nèi)，除了他和王弗之外再無余人，他實(shí)不知這聲音從何處傳出。他問王弗聽到聲音沒有，王弗豎起警覺的耳朵，聽了一會(huì)兒，表示什么也沒有聽到。玄又就準(zhǔn)備出去找找，看看寺中是否藏有他人，找來找去，也沒有找到。

月光如瀉，整個(gè)廟浴在一片牛乳色里，迷迷朦朦的，像是一個(gè)久遠(yuǎn)的幻景。寺墻剛剛翻新過，刷了白灰，在月光的陰影里發(fā)著森森的白光。玄又突然靈機(jī)一現(xiàn)，跑回來對(duì)王弗說：“王將軍，你讓殿下把吳道子遣來。”

“所為何事？”王弗問。

“讓他畫一幅《地獄變相圖》，讓人看了一眼就能驚悚戰(zhàn)栗，最好是能驚厥的那種?！?/p>

“這又是何故？”

玄又把嘴巴湊近王弗的耳朵，悄聲地說：“這樣我們就可以說吾皇看了吳道子的畫一命嗚呼了?！?/p>

這真是一個(gè)歹毒的計(jì)劃，王弗從玄又那張陰深的臉上實(shí)在看不出一點(diǎn)兒慈悲的模樣。吳道子是寧王座上賓，平日里寧王對(duì)他尊敬有加，如是，則會(huì)陷吳道子于不義。但王弗又轉(zhuǎn)念一想，管他呢，成大事者又何慮小仁小義，寧王的事就是他的事，他的事就是玄又的事，現(xiàn)在他們?cè)谝粭l船上了。

“好，”他應(yīng)了一聲，“我會(huì)把這事兒稟告給殿下?！?/p>

送走王弗之后，玄又回到精舍，砰砰亂跳的心才稍稍平復(fù)了下來。坐在草席之上，提著的勁一松下來，他就感覺疲憊至極。此時(shí)那個(gè)輕嘆的聲音又飄進(jìn)了他的耳朵，“唉！”

（四）

玄又支楞起耳朵，想極力分辨出聲音的來處，他隱隱約約覺得那聲音來自東墻。墻上掛著一張佛祖坐像，畫中人盤著趺跏，眼神微瞇，雙唇微張，似有翕動(dòng)。玄又盯了良久，也未覺出什么異樣來，這時(shí)，也許是出現(xiàn)了幻覺，玄又突然覺得佛祖的眼睛猛地張開了一下，狠狠地看了他一眼。這一眼看得他有點(diǎn)心虛，雙腳不自覺地退了兩步，等他立定，再定眼觀瞧，佛祖一如往態(tài)，和善依舊。玄又突然好想大笑，覺得自己敏感得過了頭。想想，這世間之事，恐怕是骯臟多于干凈，所謂的忠義禮教也不過是上以欺下的幻景，又何必謹(jǐn)謹(jǐn)奉教呢？

即便如此，擔(dān)心還是占據(jù)了他一兩天的思維，盡管他表面上并沒有表現(xiàn)出來。但日子并未由于他的擔(dān)心刻意走得慢些，或者快些。日落月升，一如往常，早課晚課依然按時(shí)進(jìn)行，就連屋頂上的貓也是信步依舊、慵懶如昨。一切都平常地恰如其分，這讓玄又產(chǎn)生一種錯(cuò)覺，似乎謀劃之夜的前后并無什么不同，以致之前的那個(gè)他倒有些失真，現(xiàn)在的這個(gè)反而不妄了，似乎他來到這里就是為了完成寧王交給他的使命。說是使命也不怎么確切，他只是扮演了一個(gè)小小的角色，提供了一個(gè)小小的場(chǎng)地，之外的任何事情他都可以推脫至一概不知。反正，如果他小心謹(jǐn)慎，是可以不留下任何把柄在寧王的手里。如是，一本萬利的生意就做成了，他倒成了最大的受益者。這樣想著，心安理得又占據(jù)了他的情緒，佛祖那詭異的一瞪早被他拋至九霄云外去了，況且，他老人家的眼睛也許壓根兒就沒有睜開過。

只是，寺墻上白森森的石灰讓他覺得空落落的，也不知那個(gè)不可一世的吳道子看不看得上他這座小廟。

這樣子又等了兩天，上山的石階上歪歪斜斜地走來一人。此人須發(fā)濃厚，頭上隨意地綰了一個(gè)螺髻，髻上斜插著一個(gè)簪子，簪子是木頭的，刻得也不光滑。袍子寬得有點(diǎn)過分，他相對(duì)瘦小的身子仿佛都撐不住，不過，有風(fēng)起時(shí)，裙帶飄飄，倒頗有些灑逸之感。

不消說，來者正是宮廷內(nèi)教博士、京城第一畫師，官至“寧王友”的吳道子。

出來挑水的小沙彌率先看到了他，坦白講，看到他這副尊容，小沙彌心中是有點(diǎn)鄙棄的，但他也心知，此人非同小可，不可等閑視之。他雖不認(rèn)識(shí)吳道子，也估摸出是他無疑，于是便急步入寺告知了玄又。

玄又聞聽，忙領(lǐng)著一應(yīng)寺眾來到廟門外迎接。大家等了很久，吳道子才終于一步一晃地沿著石階爬了上來。

玄又雙手合十，示意門眾躬身施禮，同時(shí)調(diào)動(dòng)每一條笑意滿滿的皺紋說道：“歡迎吳博士光臨鄙寺?！?/p>

吳道子乜了他一眼，用下巴頦應(yīng)了一聲后接著說道：“把你們的上房騰出一間給我?！?/p>

區(qū)區(qū)小廟，不過都是一些草舍陋室，哪來什么上房，要說最好的房子，也非玄又的精舍莫屬，雖非華屋廣廈，倒也干凈雅致，頗合吳道子畫師的身份。玄又無法，只能把自己的房間讓出來，自己跑到藏經(jīng)閣里勉強(qiáng)對(duì)付去了。

可吳道子在寺里住下后，一連數(shù)日只管要酒要肉來吃，把整個(gè)寺廟弄得烏煙瘴氣，卻對(duì)作畫之事只字未提。眼看皇帝駕臨之日馬上就要到了，玄又心焦如焚，臉上雖然堆笑，心里卻慢慢開始詛咒了。

（五）

玄又哪里知道，我們的這位宮廷畫師，此刻正陷在無盡的苦惱之中。長(zhǎng)于畫神娥仙班、極樂凈土的他，竟怎么也畫不出一幅像樣的《地獄變相圖》來。若單純從形相上講，這當(dāng)然不是什么難事，無非是把襦裙替成肉身，鞋履換作赤足，手腳多出那么一兩只，面目變得兇惡一些。刀山油鼎、牛頭阿旁，他自然也是見過，十殿閻王的臉面他也了然，但是不知何故，他就是畫不出心目中的《地獄變相圖》來。

事情可能皆起因于那個(gè)叫皇甫軫的年輕畫師，此人前不久來到京都，沒人知道他來自何處，也不知他師承何派，但甫一出手，他便技驚四座。什么“蘭葉描”、“鐵線描”、“疏體”、“密體”，全然不在話下，就連吳道子引以為傲的“吳帶當(dāng)風(fēng)”在他面前也黯然失色。別的暫且不論，單是寺壁上那一張張鮮活的神佛面孔，足以讓吳道子大為驚訝、自嘆弗如了。假以時(shí)日，此小子必定凌駕在他之上，他京都第一畫師的位置到時(shí)就要拱手讓人。更讓他窩火的是，皇甫軫似乎尤工《地獄變相圖》，這恰是吳道子的短處所在。

如若說沒有在暗下里較勁，那是騙人的假話。這次奉寧王和皇帝之命來趙景公寺作畫，吳道子是憋了一股勁的，他要用自己的實(shí)力來證明他當(dāng)朝第一畫師的稱號(hào)絕非徒有虛名，靈動(dòng)鮮活的鬼神形象他也能畫得出來，擾動(dòng)心神、攝人心魄的靈魂戰(zhàn)栗自然也可以從畫中抒發(fā)出來。

只可惜，一連過了幾日，面對(duì)著空空白白的宣紙，草稿打了一道又一道，人物畫了一個(gè)又一個(gè)，那種戰(zhàn)栗感卻始終沒有找到。人物形象也越發(fā)呆滯，魍魎魑魅看起來均如呆鵝一般，木然滑稽。鬼王閻羅也是千人一面，微隆的肚囊里面仿若塞滿稻草，全無骨血可言，與他之前畫的神佛形相大致相當(dāng)，以致于整個(gè)變相圖看起來不像是鬼域，倒像是仙界。眾人口中發(fā)出的并非驚悚之聲、悔過之音，反倒是悠悠梵吟、歌詠禮贊了。

一種從未有過的失落感占據(jù)了他的頭腦，莫非是江郎才盡、廉頗老矣？知天命之年的吳道子，為了消解心中的苦悶，只能靠酒肉來麻醉自己，并借凌人欺人的氣勢(shì)來掩飾自己那可憐的自尊。所以，他的行為也就越發(fā)怪戾，在玄又的眼里看來，這完全不能用所謂的畫師稟性來搪塞了。

在來到趙景公寺的第五個(gè)日子里，醉醺醺的吳道子從惡夢(mèng)中醒來，睜開惺忪的眼睛看著清晨的日光透過窗紙射在塌前的藍(lán)色繡墩之上，映出的色澤清冷陰郁，同時(shí)零星散落的草稿圍在其周，以詭異嘲諷的神態(tài)冷冷地與他對(duì)視。他頓感一陣?yán)湟?，貫穿整個(gè)脊背。他深深地知道，這并非由于氣溫所致，日子才剛剛過了初秋，涼意其實(shí)還沒有真正到來。

腦子里再次現(xiàn)出皇甫軫的樣子，不茍言笑、神色自若，但就是這個(gè)樣子，讓吳道子越發(fā)感到害怕。他那平靜寡合的面皮底下也許藏著一箱子的譏諷，就等著他前去揭開。但不知為何，已經(jīng)被折磨得不輕的吳道子突然生出一股一探究竟的沖動(dòng)，覺得是時(shí)候找皇甫軫好好談?wù)劻?，是不是想從他那里獲得一點(diǎn)啟示，他并不知道。但有一點(diǎn)肯定的是，縱然換來一堆諷刺，此刻的他也有些不管不顧了。但事有湊巧的是，事情卻并未朝著他預(yù)期的方向發(fā)展。

（六）

吳道子是怎么溜出趙景公寺的，這一點(diǎn)未有史料記載，我們也只能懸而不論?？傊?，他返回京都并找到了皇甫軫。當(dāng)時(shí)已近中午，帝都的上空突然密集了層層泱泱的陰云，一派山雨欲來的景象。

皇甫軫的落腳點(diǎn)有點(diǎn)出乎吳道子的意料，那是一座荒棄的古寺。寺門有些頹了，四柱塌了一柱，但牌額還掛在門楣上，上面的字依稀可辨，三個(gè)字：“鎮(zhèn)惑寺”。

寺廟很小，比不得大廟，只有一個(gè)殿，立在院中。門窗上的漆早已脫落，只剩下黑漆漆的木板。院中蓁蕪萋萋，一片荒涼。幾乎被黃土掩埋掉的一個(gè)小小的池里，生長(zhǎng)著幾朵蓮花，在瓦礫和斷木間倔犟地盛開著。

院子四圍的廊道還算完整，左邊有一部分很明顯被打理過了，墻上刷了土白粉。吳道子知道，這是準(zhǔn)備畫壁畫用的。

殿內(nèi)這時(shí)窸窣聲起，吳道子邁步入殿。剛?cè)氲铋T，霎時(shí)就被黑暗吞沒。許久，他才看清殿里的光景。殿內(nèi)空空如也，只剩下一個(gè)小小的佛龕立在殿中，里面放著一尊坐佛，佛祖打著趺跏，眼睛微瞇。龕前放著一個(gè)藍(lán)色繡墩，陰暗里發(fā)著清冷的光。

皇甫軫一襲白衣，跣著足，正在西壁作畫。他背著吳道子，全然沒有理會(huì)到他的到來。墻壁上，他已經(jīng)畫了不少人物，神佛仙娥，鬼怪妖狐，擁擁簇簇，不一而足。

這一次，吳道子再次驚住了。墻上的人物，或喜或悲，或嗔或怒，無一不靈活生動(dòng)，形容深刻。面目血色幾近真人，均有脫壁之勢(shì)，仿佛不是住在仙界鬼域，而是活在自己身邊。神佛菩薩、羅漢比丘，無非是坊間巷弄里的和藹長(zhǎng)者。宮娥玄女，明明就是當(dāng)壚戶織的酒娘嬌婦。就連那些牛頭蛇鬼，不也正是那些強(qiáng)盜大惡，屠狗宰豬之徒嗎？

這么鮮活的形象，吳道子追求了一輩子，卻沒有一次達(dá)到過。而皇甫軫呢？這位年紀(jì)輕輕的后起之秀，這么早就達(dá)到了。現(xiàn)在的他就在他面前，或立足高企，或漫步凌波，或大筆揮落，或細(xì)筆雕琢。用筆灑落自然，一以貫之，全然不為外界所擾。不像他，總要在緊要處停頓一下，待釣足觀眾胃口，再慢慢書就，以獲得泛泛的喝采之聲。

無論在畫作還是在對(duì)藝術(shù)的虔誠(chéng)上，吳道子都感覺自己輸了一大截。此刻，皇甫軫一襲白衣，在陰暗的殿里發(fā)著幽幽的光。對(duì)吳道子來說，那似乎是一個(gè)出口，同時(shí)又像是一道刀光。他羨慕又妒恨，這樣一個(gè)人為什么偏偏在他江郎才盡之時(shí)出現(xiàn)在他的面前。

外面的天更黑了，陰云應(yīng)該是更濃了些。一道閃電劃破鉛云，留下一道閃亮的裂口后消失不見。不多久，雷聲滾滾而來。

皇甫軫住了手，轉(zhuǎn)身看到了吳道子。他先是一驚，隨后便全無表情，放下毛筆淡淡說道：“你來了？”

冷漠？嘲諷？對(duì)久處在苦惱之中的吳道子來說，這漠然的表情背后藏著的是深深的不屑和傲慢。

“嗯！”吳道子抖了一下身子，用自己覺得十分高亢的聲音言道，“是的，本官來了?！?/p>

皇甫軫哂了一下，點(diǎn)亮了火燭，繼續(xù)拿起畫筆，默然作起畫來。像是對(duì)著畫說，他問了一句：“那么，五品大人，你來這里做什么呢？”

做什么？難道要如實(shí)說是來求教的嗎？如此，豈不是讓這個(gè)小子更加猖狂。吳道子話鋒一轉(zhuǎn)，把要說出口的話重新編排如下道：“我來看看你怎么畫《地獄變相圖》。”

“五品大人也在畫《地獄變相圖》嗎？”

“嗯…哼…，那個(gè)怎么說呢？”吳道子模楞兩可，不說是，也不說不是。

皇甫軫再次停筆，轉(zhuǎn)頭冷冷地看著吳道子，又微微一哂道：“你畫不出《地獄變相圖》！”

一聲巨雷響在佛殿之上，吳道子打了一個(gè)趔趄。同時(shí)墻壁上的人物簌簌而出，一個(gè)個(gè)朝他襲來，漫天的聲音縈在左右：“哈哈哈哈，畫不出，畫不出?！?/p>

吳道子驚了、呆了，感覺自己頭暈?zāi)垦＃敉粋€(gè)深不見底的黑洞里。壁上有無數(shù)的血手想要接住他，但分明又是要拽住他，不讓他逃離。吳道子驚慌失措，抽出早已在袖中藏好的匕首胡亂地刺去。

（七）

趙景公寺的和尚們?nèi)绻芸吹綇木┒細(xì)w來的吳道子，一定會(huì)被眼前的景象所嚇住。他披頭散發(fā)，目光呆滯，渾身濕漉漉的，像剛從水里撈出來一樣。袖子和胸口被染成了紅色，應(yīng)該是血跡。他踉踉蹌蹌越過寺門，失魂般走到精舍，“砰”地關(guān)上門后，就再也沒出來過。令人費(fèi)解的是，和尚們像集體消失了一樣，竟沒有一個(gè)人看到他這副樣子。

吳道子癱坐在精舍的交椅上，像木雕一樣一動(dòng)不動(dòng)。濕衣服貼著他，從椅子上垂下來，雨水形成股股小流沿著衣褶流動(dòng)，慢慢地匯成一條大江，把整個(gè)精舍都淹沒了。

他在這水里面載浮載沉，感覺自己輕飄飄的。皇甫軫臨死前睜大的瞳孔像井口一樣凝視著他，斷斷續(xù)續(xù)的話依然在耳里縈繞：你心里只有你的官位，只有你的皇帝，又怎么能畫出《地獄變相圖》呢？

散落在地上的草稿也一張張飄浮起來，從他眼前游過，畫上的每一個(gè)人都張開嘴巴，異口同聲地說：“畫不出，畫不出?！?/p>

就這樣，吳道子在淹沒精舍的水里，在漫天的嘲笑聲里靜靜地呆了一個(gè)下午。直到月亮悄悄地爬上樹梢，把一道清光撒在門戶上為止。

約摸到了戌時(shí)三刻，和尚們才看到吳道子打開精舍門，穿了一襲白衣，跣著足，從里面走了出來。待他徑直走到寺壁，突然轉(zhuǎn)身對(duì)著跟過來的和尚們吼道：“拿來火把！拿來火把！”

眾人自是知道他這是要作畫了，因而都不敢怠慢。玄又表現(xiàn)得尤為積極，安排著一眾沙彌為我們的畫師服務(wù)。待持上熊熊燃燒的火把，畫師突然對(duì)著眾人說：“你們一個(gè)個(gè)給我滾開?！?/p>

這有點(diǎn)出乎玄又的意料，擱在往日，吳道子作畫總是要一大堆觀眾圍在身邊，時(shí)不時(shí)地還要給他喝上一兩句采，為何今日一反常態(tài)，反倒把所有人都趕跑呢？不過，近幾日，他也充分領(lǐng)略了畫師稟性，也只能隨他，招呼著眾人離了寺壁，各自歇去。

寺廟霎時(shí)安靜了下來，隱在陣陣松濤之中。吳道子左手持炬，右手握筆，如飲醇酒，如沐春風(fēng)，酣暢淋漓地畫了整整一夜。待到雞曉時(shí)分，他畫完最后一筆，突然仰天長(zhǎng)笑，跌跌撞撞地逃出了趙景公寺，從此杳無音訊。

玄又早上起身，便迫不及待地來到寺壁觀看。才剛過了一眼，他便目瞪口呆，隨即倒地不起。待眾人把他救醒，他癱坐在地上，目光游離，對(duì)著壁畫不停地念叨：“阿彌陀佛，作孽??！作孽。”

顯然，他應(yīng)該是瘋掉了。

（八）

皇帝迎奉舍利的日子終于還是到了，這一天，天氣甚好。迎請(qǐng)大隊(duì)黃屋華蓋、纛旗旄尾，逶迤了數(shù)里地，浩浩蕩蕩從皇城出發(fā)?；实圩邶堓傊校山偃死?，近百人護(hù)衛(wèi)著，風(fēng)風(fēng)光光地朝趙景公寺而來。

到了趙景公寺的山門，上山的小路變得狹窄不堪，方可通一人。本可坐轎子上山的皇帝堅(jiān)持要步行上山，他認(rèn)為，唯如是，才可顯出他這個(gè)佛子的虔誠(chéng)來。

于是，前后擁簇著，我們的皇帝一步一頓地從山腳下一直爬到趙景公寺的廟門，奇怪的是，老氣橫秋的他爬了這么一大段路，卻似乎并未讓人覺出累來，是不是心誠(chéng)所至，這個(gè)就沒人知道了。

廟里的和尚自然悉數(shù)而出，跪在廟門外迎接，只是不見了玄又。如前所述，他瘋掉了，被關(guān)在精舍里。

寧王聽聞，先是一愣，緊接著又馬上釋懷。這次奪位，關(guān)鍵是把皇帝引入趙景公寺，目前看來，這一步已然達(dá)成，玄又此時(shí)倒可有可無了。

剛完成不久的壁畫此刻靜靜地躺在廊道的左壁上，發(fā)著幽幽的光。皇帝甫一入眼，便大驚失色。就連久經(jīng)沙場(chǎng)的寧王，看了后也心驚肉跳，渾身戰(zhàn)顫不止。

這是怎樣的一幅景象呢？畫中畫了一個(gè)巨大的黑井，井壁上伸出無數(shù)的血手。各色人等正不斷往里掉，其中多是冠蓋旒珠之輩。虔誠(chéng)的和尚在我佛的凝視下正干著殺人的勾當(dāng)，滿口圣人之訓(xùn)的官員正一點(diǎn)點(diǎn)吸食百姓的鮮血。哪里有什么刀林，分明就是爭(zhēng)權(quán)奪利的戰(zhàn)場(chǎng)。烈焰焦土也不是什么鬼域冥界，明明就是災(zāi)荒之野。朱門酒肉，路有死骨，好一幅繁華與凋敝景象分明的世界。

皇帝盯了良久，突感雷聲震震，天旋地轉(zhuǎn)，一個(gè)趔趄沒站穩(wěn)，他倒了下去。眾侍衛(wèi)皆大驚失色，忙接住皇帝，呼囔不止。

寧王一看，自覺機(jī)會(huì)來了。他給王弗遞了一個(gè)眼色。王弗會(huì)意而出，來到寺門外，放了一個(gè)響炮，山林之中突然喊聲震天，殺出無數(shù)兵丁來。

再看我們的皇帝，在聽到喊聲后，竟晃晃悠悠地從侍衛(wèi)手中站了起來，對(duì)著面前的《地獄變相圖》，突然哈哈大笑起來，一邊笑還一邊贊嘆：“好筆法，好筆法。”

等到兵丁悉數(shù)擁進(jìn)寺中，寧王也笑了。

皇帝把目光從變相圖上移出，冷冷地看著寧王道：“寧王，你這是何意？”

“何意？”寧王反問一句，“皇兄，難道看不出來嗎？我正在做你做過的事。”

“什么？”

“謀逆！”

一語擊中皇帝，他踉蹌了兩步，顯然已經(jīng)氣急，整個(gè)人都顫抖起來。他用手指著寧王，已經(jīng)語不成句，“你…你，你這個(gè)笨蛋！”他罵了一句，罵完突然嘴角一揚(yáng)，哈哈大笑起來，整個(gè)人一改之前的頹廢之態(tài)，精神了許多，毛發(fā)漸漸由花白變成了青絲，皺紋也一條條從面上飛走了。

寧王在他這一笑中突感脊椎發(fā)涼，他看了看周圍，發(fā)現(xiàn)出去的王弗并沒有回來。再看那些兵丁，個(gè)個(gè)面生得很，沒一個(gè)是他昨晚安排的人。

“完了，完了，”他在心中言道，看來他的事早已經(jīng)泄露。皇帝應(yīng)該早有安排，他的衰老現(xiàn)在看來也是故意示之的假象，就是為了引自己上鉤?！案?，真高”，寧王在心里贊道，雖本能地感到恐懼，但同時(shí)又對(duì)自己的這個(gè)哥哥由衷地欽佩。不消說，他的計(jì)劃全盤被打亂了。他本來打算，等他和皇帝一出城，就讓手下調(diào)兵把整個(gè)京城的防御換個(gè)遍，現(xiàn)在看來估計(jì)也沒有成功。

他整個(gè)人一下子頹掉了，木然地跪在地上，雙眼游離地看著《地獄變相圖》，一言不語。

皇帝手撫著變相圖上吳道子的章印問寧王道：“你知道朕是怎么知道的嗎？”

寧王依然木木地看著變相圖，沒有回答。

像是自言自語，皇帝自己答道：“你可能不知道，朕給吳道子下過一道密旨，如果沒有朕的詔書，他是斷不可作畫的?！?/p>

寧王一下子全明白了，功虧一簣，聰明反被聰明誤，冥冥之中自有命數(shù)。他看著《地獄變相圖》，突感自己正墜在那個(gè)無底的黑井里，眼前一黑，便什么也不知道了。

（后記）

根據(jù)史書記載，寧王謀逆，被抄了滿門（玄又因?yàn)榀偟簦舆^一劫）。追隨寧王的人為了給主子報(bào)仇，紛紛起兵。朝中寧王一派與皇帝一派爭(zhēng)相廝殺，連年征戰(zhàn)，民不聊生。

至于吳道子，皇帝派了很多人去找，也沒有找到。不過，沒過多久，據(jù)說民間突然出現(xiàn)一位年長(zhǎng)畫師，專為百姓畫驅(qū)鬼門神，靈應(yīng)神佛。所畫之人仙袂飄飄，頗有“吳帶當(dāng)風(fēng)”之妙。此人是不是吳道子，史書語焉不詳，我們也只能存疑。

最后一點(diǎn)，關(guān)于吳道子是不是殺了皇甫軫，流傳下來有三種說法：一種是他雇兇殺的，一種是他親自殺的，還有一種比較玄乎，說皇甫軫只是吳道子的幻象，吳道子殺的不是一個(gè)人，而是他真實(shí)的自己。三種說法都有些道理，作為一個(gè)信史作者，我覺得還是第二種比較可靠。

（完）