在超市，一個陌生人走向我，他問：“你要找什么，需要幫忙么？”起初，我并沒有理解他的意圖。但很快我就意識到：我正在公共場合對自己大聲說話！我從小就喜歡自言自語，這讓我很舒服甚至我都意識不到我在自言自語。
心理學(xué)家管這種行為叫做：外在自我對話（external self-talk）。雖然有時候自己和自己講話看起來很奇怪，但是的確有研究表明自言自語能夠影響我們的行為和認(rèn)知反應(yīng)。
“語言提供給我們一個工具，讓我們在反思自己生活的時候能夠拉開與自身經(jīng)驗的距離，這就為什么它這么重要?！泵苄髮W(xué)的心理學(xué)教授Ethan Kross如是說。
Mr. Kross認(rèn)為當(dāng)我們和自己講話的時候，我們也在試圖用更客觀的方式來看問題。我們和自己講話有兩種最主要也是我們最熟悉的方式：第一種是工具性自我對話，比如告訴自己要做什么。第二種是激勵性自我對話，例如告訴自己“我可以?！倍诠悴磺暗臅r候大聲鼓勵自己已經(jīng)是眾所周知的辦法了。
一篇發(fā)表在社會與行為學(xué)雜志上的文章闡述了激勵性和工具性自我對話在打籃球時的作用，發(fā)現(xiàn)在運(yùn)球前進(jìn)時，大聲的激勵自己會跑的更快。
在自言自語時，我們指代自己時的人稱變化也有不同的意味。Mr. Kross和他的同事研究了內(nèi)在自我對話，也就是我們在大腦中與自己的交流時，不同的人稱是如何影響我們態(tài)度和情緒的。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們用第二或者第三人稱時，比如“你可以的”“（自己的姓名）可以的”比用第一人稱，如“我可以的”的時候，我們知覺到的焦慮情緒會減少，而且同伴對我們表現(xiàn)的評價也會更好。Mr. Kross認(rèn)為這是自我距離的作用，也就是用旁觀者的角度來看待我們自己。
他還舉了一個例子，說明這種心理距離為什么會起作用：我們和普通朋友或者和至親討論問題的情景。在面對普通朋友的時候，旁觀者清，我們能夠提出很好的意見，因為我們可以和這種經(jīng)驗保持一定的距離。
所以，當(dāng)你沒有頭緒急需激勵的時候，不妨試著用第二或者第三人稱的方式來和自己對話，幫助自己擺脫情緒化的影響，找回自己的邏輯和理性。
除了激勵性的自我對話，工具性的自我對話還能夠提高解決問題相關(guān)的認(rèn)知技能和任務(wù)表現(xiàn)。
比如，當(dāng)你再次超市尋找某種商品找了半天都沒找到的時候，大聲的和自己對話說不定能讓你找得更快，這可能是一種反饋假設(shè)。
“背后的邏輯就是，當(dāng)你聽到一個詞的時候，會看到相應(yīng)的東西”威斯康辛麥迪遜分校心理學(xué)教授Gary Lupyan說。
根據(jù)這個假設(shè)，商品的名稱和標(biāo)簽會讓你聯(lián)想起它的條目外觀，“這個過程幫助你從眾多的條目區(qū)分中出來”。
Mr. Lupyan進(jìn)行了一系列實驗試圖驗證反饋假設(shè)在自我對話中的作用。其中一個實驗中，他的團(tuán)隊讓被試從20張圖片中選擇某個指定的圖片。比如，從二十隨機(jī)呈現(xiàn)的圖片中選出香蕉。其中一些被試在選擇時會大聲說出圖片的名字。進(jìn)而驗證，說出名字的是否會激活視覺圖像。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在被試進(jìn)行搜索之前大聲說出“香蕉”的名字的確會加快他們搜索的速度。也就是說，說出物體的名字讓被試對物體的物理特征變得更加敏感，使得“香蕉”的形象更加突出。
但是，如果不知道條目所指代的具體物體的形象，自我對話就起不到什么作用了。打個比方，如果你在尋找番木瓜，但實際上你并不知道番木瓜具體長什么樣子，那么問自己“番木瓜在哪呢？”就只剩下天然呆的效果了。
所以這個研究指出了，只有在我們熟悉的事物當(dāng)中，大聲的自我對話才有用。如果不熟悉，講出來反而會減慢搜索效果。Mr. Lupyan最后總結(jié)道。
在尋找鑰匙或者人群中的老朋友的時候，工具性的自我對話能發(fā)揮作用，或者像之前提到的籃球?qū)嶒炛校绻苤v出如何完成運(yùn)球過人、射籃這些動作的步驟，運(yùn)動員能更準(zhǔn)確地完成這些動作。因為在說出來的同時，你的注意力會更加的集中。對于那些強(qiáng)調(diào)速度，力量和能力的任務(wù)，激勵性自我對話效果更好，而對于那些強(qiáng)調(diào)注意，策略和技術(shù)的任務(wù)，工具性的自我對話則更好。比如按照說明組裝宜家家具。
“能夠確信的是，當(dāng)我們面臨一項有各種干擾，而且有很多步驟的工作時，自言自語能幫助我們抗干擾，而且不斷提醒我們到了哪一步。”Mr. Lupyan總結(jié)說。
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之所以選擇這篇文章和大家分享，也是由于我的自身體驗，我從小就有記日記的習(xí)慣，但是因為某些原因中斷了兩年，這兩年當(dāng)中，我明顯感到自己更加容易情緒化。而我在有日記習(xí)慣的那段時間，內(nèi)心卻經(jīng)常覺得篤定。而且，在記日記時我經(jīng)常采用第二和第三人稱來和自己交流。后來我慢慢意識到，日記的過程其實是自我對話的過程，這使我具備了能夠跳出自己所在的具體環(huán)境而觀看自己到底走到了那一步的能力。我想，自我對話的意義就在于，只有我們自己才能提醒我們到底是誰。
原文作者：KRISTIN WONG
原文來源：https://www.nytimes.com/2017/06/08/smarter-living/benefits-of-talking-to-yourself-self-talk.html?rref=collection%2Ftimestopic%2FPsychology%20and%20Psychologists
