古代有一個人叫王猛，人如其名，他性情耿直，在小時候讀書時就見不得不平事，加上年輕沖動，沒少惹禍，又愛習(xí)武，練得一身好武藝。

到了稍大年齡，習(xí)氣仍然不改，越發(fā)的好打不平，好像鋤強扶弱，懲惡揚善就是他的使命一樣。

四鄰八里都知道他喜歡助人，一有什么冤情糾紛的都跑去他家里找他幫助主持公道，他家里每天都人來人往，王猛也不管事大事小，也不看對方是誰，他只對事不對人，碰到惡人欺負(fù)人他就抓起來揍，直把人打個半死。

當(dāng)他發(fā)起火來時沒人敢上前勸他，但他特別孝順?biāo)哪赣H，很聽母親的話，每次發(fā)怒，只要他母親一來他馬上就熄火了。

對于他為人打抱不平的事，母親沒少說他，不讓他多管閑事，怕會給他帶來災(zāi)殃，對于母親的話他滿口答應(yīng)，但轉(zhuǎn)身就忘了。

村里有一個兇惡的婦人，時常虐待婆婆，不給吃不給穿的，百般辱罵，還不讓丈夫接近婆婆。這事被王猛知道后勃然大怒，有一天夜里，他悄悄潛入那惡媳婦家，把她綁起來，割了雙耳，鼻子，嘴巴舌頭，第二天那惡婦就死了。

王猛母親知道后被嚇個半死，她急忙去受害者家里，拿出一大筆銀子給家屬安撫，王猛才沒有被告?；貋砗竽赣H令他下跪懺悔，自己也不吃飯，王猛見母親這樣，流著淚說自己知道錯了，哀求母親吃飯。王母說：“你從小沒爹，是我?guī)Т竽愕?，如今你闖了這么大的禍，是我教子無方，要是你爹還在你也不至于會這樣?！闭f罷痛哭不已。

王猛見母親哭泣，心里非常難過，他知道自己這次闖了大禍了，心里十分懊悔，他對母親再三保證不會再犯，妻子也在一旁求情，母親這才收住哭聲，愿意進食，她拿來針線在王猛手臂上刺了一個“忍”字。希望王猛以后能記住這次教訓(xùn)。

[if !supportLists]一天，[endif]王猛出門遇到一個道士，道士看了他幾眼，對他說：“我看你滿身兇戾之氣，怕會有大禍臨頭，最怕的是不得善終?！?/p>

王猛聽了道士的話，覺得他說的有些道理，就問：“師父，我也知道后果，但我一聽到不平之事就控制不住自己，我盡力去改，這樣能免災(zāi)嗎？”

“先不要問能不能免災(zāi)，就問自己能不能改，只要你肯改，我就告訴你一個避災(zāi)的方法。”

王猛向道士請教，道士說：“有一個叫趙剛的人從外地來這里住一段時間，你可以去結(jié)交他，他以后會幫你躲過災(zāi)難?！?/p>

王猛就天天留意這個趙剛的到來，幾天后，果然有一個外地來逃荒的人就叫趙剛，歲數(shù)比王猛小，王猛熱情的把他帶來家里，盛情接待，并跟他結(jié)拜為兄弟。一段時間后趙剛就回去了，臨走時王猛給了很多吃穿物件和銀兩他帶走。

又過了一段時間，王猛去鄰村見朋友，聽朋友說起一件事，村里有個人叫東成，平時閑下來時會去小賭幾把，但從不貪大，賭場的老板叫李成，外號“李霸天”，平時橫行霸道，無人敢惹，窺見東成新娶的妻子貌美，就想強占為己有，但又找不到借口。

他心生一計，等東成到賭場后就極力慫恿他玩大的，一開始先讓他贏，后面就讓他輸錢，東成輸后就借高利貸給他，還讓他寫欠條抵押妻子，最后東成的利息越滾越大還不上了，那李霸天就強行把他妻子抓走，東成去李霸天的賭場大鬧，李霸天就差人把他打得半死扔出去。

王猛聽后猛一拍桌子站起來，滿臉怒火，但他立刻又坐下來，想到母親和道士的話，他坐立不安，不知道怎么辦。回家后這件事一直讓他寢食不安，也不敢對任何人說，每天心事重重。

過了幾天，鄰村就傳來消息，李霸天被人殺死在自己的床上，還有東成的媳婦也一起死了?？h令認(rèn)為是東成做的，就把他帶回去逼問他，東成怎么也不肯承認(rèn)，縣令就大刑伺候，東成受不了被屈打成招。被關(guān)進大牢里，來年秋后問斬。

過了幾個月后，王猛忽然去縣衙自首，說李霸天是自己殺的，那個小媳婦也是，原來王猛的母親不久前去世了，他說母親在故而不敢出來承認(rèn)，現(xiàn)在母親不在了，自己要出來承擔(dān)殺人的罪，不能讓無辜的人頂罪。

東成知道后，執(zhí)意說人是自己殺的，縣令不明所以，只好把王猛也收押了，東成對獄友說他聽說過王猛的一些事跡，很敬佩他，把李霸天殺了是為自己報仇，自己怎么會讓恩人受罪。

縣令得知了事情的真相后就把東成釋放了，把王猛關(guān)進大牢，擇日問斬。過了一段時間，上面的一位姓趙的刑部郎來巡視，當(dāng)翻看到王猛的罪狀時，令人把王猛帶來，把其他人支開，王猛一看竟然是趙剛，又驚又喜。

趙剛最后給王猛定了個自首，免去死刑，發(fā)配云南充軍，一年后又設(shè)法讓他回來。那東成從此后就跟著王猛一起，當(dāng)了他的隨從。從此后王猛真的改了不少，遇到閑事也不會像以前那么沖動了，而是三思而后行，變得成熟穩(wěn)重了。