《中國對聯(lián)大辭典》為“合掌”下的定義是:上下聯(lián)“完全或基本”以同義詞相對仗現(xiàn)象才能叫合掌。劉太品先生對“合掌”的論述:“合掌”只屬于對聯(lián)寫作上的誤區(qū)，不算是對聯(lián)格律上的毛病，而且，只有在上下聯(lián)“整個句子”意義雷同時，才能叫“合掌”，部分字詞的意義相同與相近，都不可以定義為“合掌”。(摘自劉太品《對聯(lián)理論與創(chuàng)作中的若干“誤區(qū)”》)

根據(jù)以上論述總結出對聯(lián)中的“合掌”：對聯(lián)的對仗出句和對句，完全、或者基本同義叫合掌。也就是說上聯(lián)與下聯(lián)之間同樣重復一個畫面或者重復一件事與物，就叫合掌。而之所以出現(xiàn)這種重復，可歸納為三個方面。

其一：意義上的合掌。（1）明珠/還主，香港/回歸。【這是香港回歸時的一幅獲獎聯(lián)，上聯(lián)意思是香港這顆明珠要(歸)還回大陸這個主人了，而下聯(lián)與上聯(lián)又是完全一個意思:香港要回歸大陸了——這不是標準的“合掌”嗎？】

（2）四海/傳/佳訊，五湖/報/好音。【這幅聯(lián)也是一幅典型的合掌聯(lián)。因為佳訊和好音都是一個意思，(并不是說四海和五湖比較接近就定為合掌)，而是下聯(lián)的“報好音”與上聯(lián)的“傳佳訊”都是說的同樣一件事，才定為合掌的。】

其二：詞義上的合掌。“神州”與“赤縣”，因為神州本身是指的中國，而赤縣也是指的中國，這不就合掌了嗎？還有“佳訊”、“好音”、“福音”，“花甲”與“六旬”也都是同樣講的一個意思。再有“三更”與“半夜”。誰都知道半夜就是三更！再比如“世紀”與“百年”，一個世紀也就是一百年呀，類似這些，這都是一般性的常識性問題，稍不注意就合掌了。寫對聯(lián)時不要犯這種常識性的低級錯誤。

其三：數(shù)詞與數(shù)量詞常識性的合掌。“五十”與“半百”就是“數(shù)詞”的合掌，因為一百的一半就是五十，所以也是一般性的常識性問題。“一年”與“四季”是“數(shù)量詞”的合掌，也是屬于一般性的常識性問題。盡管這些數(shù)詞和數(shù)量詞也都對仗工穩(wěn)，詞性對稱，但它導致了下聯(lián)與上聯(lián)重復一個畫面、同說一件事情、同是一個意思，所以就是合掌。

但是“千秋”、“萬代”、“千古”、“萬載”、“五湖”、“四?！边@類詞，都不存在合掌，千萬不要錯誤地以為這些詞是“基本同義”就合掌了。這是對聯(lián)中的工穩(wěn)和對稱，并不是“基本同義”。《聯(lián)律通則》歸定要求詞類相近，詞性相當，結構相似。所以，“千秋”對“萬代”，“五湖”對“四?！边@類詞是切對的工穩(wěn)恰當，且詞類相近、詞性相當、結構相似。是正好符合對聯(lián)的規(guī)范要求的。而基本同義是指的重復上、下聯(lián)的畫面，重疊上、下聯(lián)的意義。這也是很多人以為合掌的誤區(qū)，是要特別注意的。如果凡是對稱的數(shù)字聯(lián)都懷疑是合掌，那怎么還能搞得下去呢？所以數(shù)詞一般(如“五十”“半百”等特例除外)沒有合掌之說，而數(shù)量詞有一部分也是在違反一般常規(guī)、常識之后(如上所例)，才有可能岀現(xiàn)的合掌。千秋、萬代、千載、萬古也還可以往其它的意義上引申、和拓展，且沒有犯上述常識性的錯誤。

（3）學品/千秋/耀世，德行/萬載/流芳。【本身“千秋耀世與萬載流芳”就對仗工穩(wěn)、對稱，符合通則要求的相近、相當、相似要求，何況還在前面又冠以了“學品”千秋耀世；“德行”萬載流芳。這根本就沒有“基本同義”，這就是說“學品”和“德行”是“三好學生標準”(德、智、體)中的“德”與“智”，是二個完全不同的概念，是絕對不能納入“合掌”范疇的。如果將對仗工穩(wěn)、對稱和相近、相當、相似跟“基本同義”劃等號就會糊涂地搞岀對聯(lián)中的冤假錯案來?！?/p>

（4）南極/瀟湘/千里月；北通/巫峽/萬重山”。（清代張照題“岳陽樓”聯(lián)）【“千里”與“萬重”也都是數(shù)量詞，千百年來，從沒有人說過他合掌。這與前面的“千秋”、“萬載”同一個含義，只是前者寫的是“學品”和“德行”而后者是“南極瀟湘”和“北通巫峽”?！?/p>

（5）秀木/無聲/迎客至；桃花/有意/引蜂來。（當代肖德安聯(lián)作）【雖說秀木與桃花有點近，但近不是“基本同義”，而且這種近又被聯(lián)中的“有”與“無”分隔得遠遠的。即使秀木與桃花有“合掌”之嫌，又還有誰將這“有”與“無”這組切對相反的詞組掄為合掌的范疇呢？】

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