崇禎十二年十二月，冬
這是一座破敗的城，城門年久失修，城門上妙城兩個大字硬是要分辨好久才能認(rèn)得出，城門處卻人聲鼎沸。湊近了看，原來是城里的人成群結(jié)伴拖家?guī)Э诩敝龀牵@是一場大規(guī)模的遷徙，有錢的人家買了馬車車隊，沒錢的人家推著自家的三輪車和獨輪車，車上鋪滿了生存需要的物件，用麻繩兒捆的結(jié)結(jié)實實的，三四歲的小孩兒坐在車上，裹著肥大的破舊的棉襖和棉被，眨巴著大眼睛看著越來越遠(yuǎn)的城門，試圖理解這場漫無目的卻無可奈何的集體遷徙?？词爻情T的兩個將士漫不經(jīng)心地檢查著進(jìn)城的車馬，多數(shù)是駕著雇來的馬車回來接人，城里的馬車不夠了，這些是人們奔波幾十里去臨城雇的。
這種集體出走不常見，嚴(yán)冬將至，可能鬧饑荒了吧。
此時一男一女兩個年輕人來到了城門口，少年面容清秀，穿衣風(fēng)格卻一股江湖氣，袍子落了灰劉海擋了眼，背后背了一把被布包住的很漂亮的長刀，露出來的部分木質(zhì)的刀鞘和刀柄上好看的紋路里鑲嵌著散著藍(lán)光的異國寶石；少女長發(fā)及腰，一襲紅裝利落而妖嬈，腰間別了把西域匕首，看起來精神很好。他們此行是打算進(jìn)城。
突然，出了城的人群中發(fā)出一聲女人刺耳的尖叫，伴隨著接下來一男一女的大聲爭吵，頓時引起很多人圍觀。少年本不想湊這個熱鬧，可紅衣少女非拖著少年湊上前去打算看個究竟。
二人聽了個大概，原來大家不是逃荒，只是怕蠻族打過來，朝廷又守不住，吃苦的還是老百姓。原來這是在逃難呢。那個男人花了大半積蓄和地主買了兩輛三輪車運(yùn)一家人的行李，可是緊要關(guān)頭壞了一輛車，再去雇已經(jīng)來不及趕上大部隊了，所以他就決定舍棄妻子，只帶老娘和懷了孕的小妾走，女人心里委屈，就一直跟到城門口苦苦央求著不讓他走，男人面子上不好過，忍無可忍給了妻子一巴掌，才有了一開始的騷動。
?“這男人太沒人性，結(jié)發(fā)妻子都要拋棄”紅衣少女憤憤地說。說罷便飛身而起來到了兩個當(dāng)事人面前。等少年反應(yīng)過來想拉她的時候她已經(jīng)沖上去了，上去就給了那男人兩巴掌，張口就是個罵。
?少年追了上來想把她拉走，卻因為處在人群中心而被圍觀群眾認(rèn)了出來。
“雁明，是你呀，快十年沒回了吧”，“明娃子，你這個時候回來干嘛呀，你祖母前年去世以后你們家的老房子被軍隊征用了，你現(xiàn)在回去沒地方住的啊”，“這城里可不太平啊，這城守不住的，我們要去高平村避難啦，真是的，高平村那種地方要放平時請我去我都不去”……都是要出城的老人，和少年你一言我一語的寒暄，雖然多年不見，重逢亦是離別，更是不會再見，可天色漸晚，再依依不舍，該出城的人也都陸陸續(xù)續(xù)匆匆出城了。
那個被丈夫遺棄的妻子最后還是沒能和車隊一起走，娘家的車隊也不肯收留她，她只能回去，回那個隨時有可能被占領(lǐng)的城，過隨時可能被沖進(jìn)來的士兵凌辱或者殺害的日子。
家家有本難念的經(jīng)，大家都沒有辦法。
二人各懷心事地進(jìn)了城，一路無言，城門口的事仿佛心照不宣般再也不提。
她們進(jìn)了城才發(fā)現(xiàn)，情況比他們想象中的要糟。
連年的戰(zhàn)亂和朝廷的節(jié)節(jié)敗退使這個邊陲小城殘破不堪，城中百姓走的走逃的逃，夕陽西下，黑夜將至。從城門望過去，一座城空了一大半，只有一所客棧在破敗的光景下散發(fā)發(fā)出搖搖欲墜的燈光。
他們是從江南來找軍隊匯合的，少年叫孤鴻影，妙城富商之子，少女叫蕭靈，是青州知府的女兒，他青梅竹馬的妻子，他們的好友沈靖山在家鄉(xiāng)妙城衙門做小文官兒，近日寫信給他們說，軍隊徹底駐進(jìn)來了，妙城要打仗了。陳雁鳴二人便想趁著打仗之前最后回來看看，順便去老宅取點東西。萬一打起來說不定還能幫幫忙什么的。
天色漸晚，街上的人行色匆匆，以前住的房子早早的被駐扎的軍隊征用了，衙門忙著處理流動人口，現(xiàn)在正是忙的時候，于是他倆決定今晚先不打擾沈靖山，先找家客棧住一宿，有什么事明天再說。
宿命般的，他們進(jìn)入了那家唯一的客棧。
二人要了唯二的兩間上房，在大堂點了一壺米酒二兩雞肉。小二看著眼生，十一二歲，眼睛小小的，看起來呆呆的，卻年輕熱情，小小的眼睛里充滿希望。蕭靈喜歡逗他，摸著他軟軟的頭發(fā)問他：“你為什么不和他們一起逃難??？”小二卻突然一本正經(jīng)地說：“妙城是我們的根，這輩子是離不開的，是用命也要守住的”蕭靈對于這么小的小孩兒說出這么君子的話表現(xiàn)出了一絲震驚和不自然，“這話誰和你說的啊”“我們掌柜的唄”
說曹操曹操到。此時大門嘎吱一聲，只見從門口閃進(jìn)一名女子，風(fēng)塵仆仆，黑發(fā)青衫，手里提著一籃被紅布蓋住的雞蛋和蔬菜。外面風(fēng)沙很大，她披散的頭發(fā)有些凌亂，卻掩蓋不住她出塵的氣質(zhì)。她進(jìn)屋以后先是整理了一下衣衫和頭發(fā)，本想招呼阿明給她倒杯茶，一抬眼看到阿明在角落和二人聊得正歡，視線卻正對上正對門口座位的蕭靈，沒有說話，她不失優(yōu)雅地沖那邊笑了笑，卻不似往常一般熱情地招呼新面孔的客人，只是安靜地隨手拿了茶壺閃進(jìn)廚房了。
