人們理解事件發(fā)展所用的推理顯示出一個事實：幾乎所有關(guān)心事態(tài)發(fā)展的人似乎都確信自己明白正在發(fā)生什么。每一天都發(fā)生著完全出乎他們預(yù)料的事情，但他們就是認(rèn)識不到自己沒有預(yù)測到這些事。很多發(fā)生過的事情本來應(yīng)該被認(rèn)為是完全不可思議的，但在事情發(fā)生之后，看上去卻沒那么不可思議了。這種事后合理性在表面上降低了事件的稀有性，并使事件看上去可以理解。

歷史和社會不是緩慢爬行的，而是在一步步地跳躍。它們從一個斷層躍上另一個斷層，其間極少有波折。而我們（以及歷史學(xué)家）喜歡相信那些我們能夠預(yù)測的小的逐步演變。

一個歷史事件發(fā)生之前存在無數(shù)個事實，其中只有相當(dāng)少的一部分會在后來你對歷史事件的理解中有幫助。因為你的記憶是有限而且是被過濾的，所以你會傾向于記住那些事后看來與事實相符的信息，除非你不會忘記任何事情，從而不得不生活在不斷積累的原始信息的重負(fù)下。