從熱力學(xué)的角度來理解生命現(xiàn)象是一種很吸引人的思想。

“像生物體這樣的耗散結(jié)構(gòu)之所以能夠維持穩(wěn)定的存在，并具備復(fù)雜的功能，乃是因?yàn)樗鼈兪?b>開放系統(tǒng)，透過與環(huán)境交換物質(zhì)和能量將自身的熵維持在較低的水平，遠(yuǎn)離無生命的平衡態(tài)?！边@就是其觀點(diǎn)的總結(jié)，也是對薛定諤的“生命以負(fù)熵為生”這一說法的解釋。

對“開放系統(tǒng)”的強(qiáng)調(diào)是很常見的，而且聽起來也很合理，我們的確不可能在停止飲食，呼吸，排泄等活動的條件下長期存活，而這些活動顯示了我們的身體是開放系統(tǒng)。

但是，這種強(qiáng)調(diào)并沒有解決真正重要的問題。

系統(tǒng)的范圍是人為劃定的，一個(gè)存在穩(wěn)定的宏觀復(fù)雜結(jié)構(gòu)的開放系統(tǒng)S，總可以和環(huán)境E一起被視為一個(gè)較大的孤立系統(tǒng)（SE）。顯然，原本的宏觀結(jié)構(gòu)依然在SE中穩(wěn)定存在。然后問題又以新的形式重新出現(xiàn)了：為什么孤立系統(tǒng)SE不像其他的一些孤立系統(tǒng)一樣平常地耗散趨衡，其局部沒有任何穩(wěn)定的耗散結(jié)構(gòu)自發(fā)形成呢？

很明顯，因?yàn)楸容^的是孤立系統(tǒng)，用“與環(huán)境的能量和物質(zhì)交換”來解釋這種差異毫無意義。

這件事情說明的內(nèi)容只是：你需要熱力學(xué)范圍以外的知識來解釋這種現(xiàn)象的特殊性，為什么這樣的孤立系統(tǒng)中允許存在像生命這樣復(fù)雜的現(xiàn)象，而其他的孤立系統(tǒng)盡管可能遠(yuǎn)離平衡，也沒有類似的局部結(jié)構(gòu)存在？

這樣留有巨大空白的解釋當(dāng)然不會是我們想要的結(jié)果。