明代哲學(xué)家李贄寫過一副對(duì)聯(lián)：“諸葛一生唯謹(jǐn)慎，呂端大事不糊涂”。意思是說諸葛亮一生做事情謹(jǐn)慎小心，幾乎不做沒有把握的事；而宋代名相呂端則不拘泥小事情，但在大事情上卻絕不糊涂。

宋太宗是優(yōu)秀的皇帝，他在世的時(shí)候，就考慮了接班人的問題，立了后來的宋真宗為太子，并讓呂端負(fù)責(zé)起居生活及學(xué)習(xí)事宜，希望他百年之后能夠?qū)崿F(xiàn)權(quán)力的正常交接。

后來，太宗病情越來越嚴(yán)重，朝中內(nèi)侍王繼恩、參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛和知制誥胡旦等人怕太子繼位后對(duì)他們不利，就暗中聯(lián)絡(luò)，想發(fā)動(dòng)宮廷政變，另立接班人。

太宗駕崩后，國(guó)不可一日無主?；侍竺趵^恩召見呂端，商量太子繼位的問題，呂端覺察或有變故，就暗中把王繼恩鎖在自己府中，不許他出入，然后自己緊急入朝見太后。

太后對(duì)他說:"皇上不在世了，按說立太子就是為了繼位，這也是合乎情理，順理成章的事情，看看現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦才好呢?"

呂端聽了皇后的話，就毫不猶豫地說:"先帝立太子就是為了今天，現(xiàn)在先帝棄天下而走了，我們?cè)趺醋鲞`背先帝之命的事情呢，對(duì)于這么事關(guān)國(guó)家前途命運(yùn)的大事，不能猶豫不決。"太后深以為然，聽了呂端的話。

因此，真宗得以順利繼位，第一次登殿時(shí)，垂簾接見朝群臣。群眾見新皇帝繼位，均紛紛下跪叩拜。

但呂端怕所皇帝被掉包，就站在殿下不拜，太后責(zé)問呂端因何不拜?呂端說:"請(qǐng)把簾子卷起來，讓太子坐在正位上，讓我看清楚了再拜。"

這時(shí)，真宗不僅沒有責(zé)怪他，反而說他是國(guó)之棟梁，大力嘉獎(jiǎng)了他，并按照呂端要求，卷了簾坐上了正位。呂端看清楚了皇位坐的確實(shí)是太子無誤后，才率群臣跪拜，并且三呼萬歲。