作為一個網(wǎng)球迷，我喜歡看網(wǎng)球比賽。但凡有時間，特別是對于級別較高的賽事，或者自己喜歡的運(yùn)動員，我都會選擇看電視/網(wǎng)絡(luò)直播。當(dāng)然，和現(xiàn)場觀看比賽比起來，電視/網(wǎng)絡(luò)觀看少了太多樂趣了。無疑，現(xiàn)場觀賽的體驗(yàn)無可比擬。雖然現(xiàn)場觀看網(wǎng)球比賽給我的體驗(yàn)非常獨(dú)特又愉悅，我真正去現(xiàn)場觀看比賽也不過兩次，還是發(fā)生在同一屆賽事，那就是2018年上海大師賽的半決賽和決賽?？梢哉f，這唯有的兩次現(xiàn)場體驗(yàn)，更讓我了將來一定要觀賞更多現(xiàn)場網(wǎng)球比賽的欲望。
說我唯有的兩次現(xiàn)場觀賽體驗(yàn)棒，我想很大一部分要?dú)w功于現(xiàn)場球迷的互動。無論是球員精彩的制勝球，不可思議的防守救球，還是球員之間酣暢淋漓的多回合對抗球，都能引得現(xiàn)場觀眾的喝彩掌聲。特別是如果有諸如費(fèi)德勒，納達(dá)爾和德約科維奇這樣的大牌球星出場，你總會感嘆他們的球迷群體如此龐大，對自己偶像的支持如此熱情。當(dāng)然，球迷熱情的參與，也往往能為球員注入額外的能量，釋放他們更多的激情。你可以看到他們在現(xiàn)場球場的呼喊下，每贏下關(guān)鍵分時極其外化的激情昂揚(yáng)。這樣的氛圍下觀看網(wǎng)球比賽，就好像你也是場上的一部分，參與了這場比賽的勝利或者失敗。
我唯有的兩次絕佳的現(xiàn)場觀賽體驗(yàn)，來自于上海大師賽的半決賽和決賽。這個賽事和這個級別貢獻(xiàn)和決定了我擁有的這種良好的體驗(yàn)。具體分解，這種貢獻(xiàn)包含幾個關(guān)鍵因素 - 場內(nèi)的因素：密集的觀眾，精彩的對抗，大牌球星，以及整齊劃一的粉絲團(tuán)；場外的因素：有趣的活動互動，和良好的餐飲體驗(yàn)。10年磨礪的上海大師賽，因?yàn)槟依藞鰞?nèi)場外幾個關(guān)鍵因素，才給了我這樣的網(wǎng)球觀眾極致的現(xiàn)場體驗(yàn)。其中，最重要的因素就是密集的場館現(xiàn)場觀賽觀眾。
但這樣美好的觀賽體驗(yàn)，在中國的網(wǎng)球賽事中，并不是常態(tài)，甚至可以稱得上“例外”。除了上海大師賽和中網(wǎng)外，目前在中國落地的網(wǎng)球賽事眾多：包括WTA國際巡回賽和ATP250及以上級別的賽事有十余站，數(shù)量僅次于美國。而這些在中國舉辦的巡回賽級別的職業(yè)賽事，幾乎都面臨著上座率低的難題。我沒有官網(wǎng)統(tǒng)計的精確數(shù)字，但通過電視和網(wǎng)絡(luò)直播來看，平均的上座率一成都達(dá)不到。
上座率低，這個問題我個人認(rèn)為是致命的（雖然在中國的頂級網(wǎng)球賽事在依然在逐年增加）。首先，作為現(xiàn)場觀眾，這削弱了現(xiàn)場的互動氛圍，從而降低了觀眾的觀賽體驗(yàn)。特別是中國賽季往往在九月末以及十月，室外環(huán)境并不是那么友好。如果在陰冷的環(huán)境中觀看幾個小時的比賽中，沒有熱烈的現(xiàn)場氛圍，現(xiàn)場觀賽的體驗(yàn)甚至有點(diǎn)煎熬，更別說享受了。更重要的是，這是一個惡性循環(huán)：往往一次不佳的觀賽體驗(yàn)就會造成觀眾對這個賽事的抵觸心理。其次，對球員來說，冷清的現(xiàn)場氛圍也很難助力他們激發(fā)自己更大的潛力和激情去完成比賽。另外，網(wǎng)球比賽勝負(fù)往往在幾分之間，場球上的球員在比賽時都不可避免的會有心理壓力；而現(xiàn)場球迷熱情的掌聲往往有助于球員更投入比賽，緩解壓力。長此以往的冷清局面，球員不可避免心理會有抱怨，甚至造成大牌球員不愿參賽的尷尬局面。再次，對賽事主辦方來說，上座率低意味著票房收入低，以及由此造成的經(jīng)濟(jì)壓力。目前除中網(wǎng)和上海大師賽實(shí)現(xiàn)盈利外，其他賽事的中國舉辦方往往主要靠贊助商收入，通常都是出錢賺吆喝，面臨虧損局面。這種非良性的收入生態(tài)，很難維持賽事的持續(xù)運(yùn)營。最后，中國積極引進(jìn)頂級網(wǎng)球賽事的最大初衷是推廣網(wǎng)球文化和借助網(wǎng)球賽事打造城市名片，而如此低的上座率似乎很難承載這樣的使命。
造成中國網(wǎng)球賽事上座率低的原因是什么呢？
一是，中國網(wǎng)球觀眾人口基數(shù)低。網(wǎng)球觀眾包括兩部分，一是自己打網(wǎng)球的觀眾，二是自己不打網(wǎng)球但喜歡看網(wǎng)球比賽的觀眾。根據(jù)中國網(wǎng)協(xié)與國際網(wǎng)聯(lián)（ITF）的統(tǒng)計，截止到2018年底，中國目前的網(wǎng)球參與人口（即體驗(yàn)過網(wǎng)球運(yùn)動的）大概在1800萬左右，網(wǎng)球人口（即經(jīng)常參與網(wǎng)球運(yùn)動的）在1200萬左右。據(jù)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》預(yù)計，到2020年中國的網(wǎng)球人口有望超過3000萬。假設(shè)這些數(shù)據(jù)準(zhǔn)確，那這些數(shù)字意味著什么呢？網(wǎng)球作為一項(xiàng)花費(fèi)較高的運(yùn)動，基本集中在一二三線城市的中產(chǎn)階級。其中，一線城市（一線特大+新一線）的網(wǎng)球人口比例占比接近一半，即19個一線城市的網(wǎng)球人口約為600萬人口。其中特大一線城市的網(wǎng)球人口約占其中的1/3（即200萬人），平均每城50萬人。其他15個一線城市的網(wǎng)球人口為400萬人，平均每城26萬人。以武漢公開賽為例，其光谷中心球場可容納15000人的座位。在網(wǎng)球人口中只要有6%的現(xiàn)場觀賽滲透率，就可以保證100%的上座率。此外，除了打網(wǎng)球的網(wǎng)球人口外，還有不打網(wǎng)球但喜歡觀看網(wǎng)球比賽的觀眾也可以滲透。從數(shù)字上來說，這似乎并不是難以企及的目標(biāo)。
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