團(tuán)紳會(huì)開會(huì)的時(shí)候，大家都知道了鹽井壩鹽井底下出現(xiàn)異常的事情，都說(shuō)怕是地震又要來(lái)了。
距離上次地震才兩個(gè)星期，怕不會(huì)弄個(gè)怪。地震來(lái)了只在當(dāng)天或者次天會(huì)有余震，不會(huì)隔幾個(gè)星期又來(lái)震一次。團(tuán)紳會(huì)里面的成員大都人到中年，經(jīng)歷的地震次數(shù)不少，大家分析來(lái)分析去覺得地震的可能性不大。
那會(huì)是啥子喃？
鹽井鎮(zhèn)最常見的自然災(zāi)害除了地震就是洪水，是要漲水了蠻？但是也不像啊。
一是鹽井鎮(zhèn)已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間沒有下雨，下雨也是毛毛雨，如果不下雨水從哪點(diǎn)來(lái)？
二是以前往常下大雨那些鹽井除了被水淹過(guò)，好像底下沒出過(guò)啥子怪現(xiàn)象。
那是要垮巖子蠻？看斗更不像，垮巖子也要下大雨或者刮大風(fēng)，現(xiàn)在一樣都沒得，再說(shuō)垮巖子跟水底下的鹽井有啥子關(guān)系？
幾個(gè)鹽業(yè)老板都得到了鹽工們的反應(yīng)，說(shuō)鹽井底下冒泥漿一直持續(xù)，已經(jīng)好幾天了。
劉開真腳崴了沒有參加，另外幾個(gè)鹽池老板都說(shuō)已經(jīng)喊鹽工停了熬鹽，其實(shí)泥漿水哪里還熬得出鹽巴，不停不行了啊。
譚秉章在大家議論的時(shí)候沒有說(shuō)話，他一直暗暗思考：鹽井底下的事情肯定跟啥子?xùn)|西關(guān)聯(lián)，不然不會(huì)來(lái)得弄個(gè)莫名其妙。但究竟跟啥子關(guān)聯(lián)最大？他半天想不出來(lái)，只隱隱覺得不是好事，但究竟壞到那種程度又說(shuō)不上來(lái)。
見他半天沒有開口說(shuō)話，其他人都以為是他最近忙老父親的壽誕累斗了，也不好問他。
后來(lái)有人說(shuō)井灘游擊隊(duì)那邊經(jīng)費(fèi)出了問題，又有好幾天沒有巡邏辦公了，縣治上要大家想哈辦法。
這個(gè)話題一出，大家又議論紛紛。
上個(gè)月官田壩兩座橋垮了大家才一起捐了錢，雖然大家都知道井灘游擊隊(duì)的存在對(duì)老街重要對(duì)大家都好，有一個(gè)組織擺在那點(diǎn)土匪是不敢輕舉妄動(dòng)，但一遇到事情就要大家攤錢，像個(gè)無(wú)底洞一樣，大家心里還是有點(diǎn)膈應(yīng)。
譚秉章這才說(shuō)話，“縣治上喊大家攤錢怕也是不得已為之，大家對(duì)照自己的能力，能出多少出多少，出不了的怕也不會(huì)怪罪大家?！?/p>
一個(gè)鄉(xiāng)紳說(shuō)，“譚老板說(shuō)這個(gè)話就對(duì)了，沒喊大家一定要攤也沒喊大家一定要攤多少，反正有游擊隊(duì)對(duì)鹽井鎮(zhèn)的治安是件好事，大家看斗辦反正不要勉強(qiáng)?！?/p>
另一個(gè)說(shuō)，“上個(gè)星期張家溝蔡家臘肉被偷了，他家沒報(bào)官府還不是鬧得人心惶惶，好些人家門都要鎖幾道，游擊隊(duì)再弄不下去，怕更多的人會(huì)更恐慌?！?/p>
“錢蠻肯定是要出呢，無(wú)論如何不能讓游擊隊(duì)再消失了?！?/p>
見大家對(duì)捐錢把游擊隊(duì)支撐下去基本有了共識(shí)，譚秉章這才說(shuō)，“還有一個(gè)事情大家也可以考慮哈。”
“啥子事情？”幾個(gè)人異口同聲。
“劉開真前幾天去鹽井壩看鹽井，說(shuō)想在官田壩買地蓋房子，大家想過(guò)沒有？”
一開始沒有人接話，半天才有人問，“他說(shuō)呢是真呢蠻？”
譚秉章說(shuō)，“是真呢，他把地都看好了?！?/p>
“在官田壩買地蓋房子的事情也不是沒想過(guò)，那個(gè)地方離河壩高水肯定淹不到，就是現(xiàn)在人少得很，怕搬過(guò)去生意不好做?！?/p>
“現(xiàn)在人少蠻是事實(shí)，如果搬過(guò)去的人多了慢慢怕也會(huì)鬧熱起來(lái)。”
“關(guān)鍵是現(xiàn)在地價(jià)便宜，怕人多了地價(jià)就跟斗貴了?！?/p>
“這個(gè)是肯定的，我也想一哈嘛，等斗合適的時(shí)候再去看一哈?！?/p>
譚秉章拋磚引玉，大家七嘴八舌。稍后譚秉章說(shuō)，“各位把今天的事情都議得差不多我也先回了。”說(shuō)完跟大家作揖后走出了彭家宅院。
好幾個(gè)人跟斗他走出來(lái)，問，“譚老板家里還需要幫忙嗎？”
“不勞煩大家了，大家等過(guò)幾天來(lái)吃酒就是?！?/p>
“肯定呢，肯定呢?！闭f(shuō)完各自散去。
譚秉章回到家，徑直走到父親的房間。房間里光線不是很好，但進(jìn)門就看得見父親一個(gè)人坐在椅子上發(fā)呆，他趕緊上前輕聲問父親，“爹，這幾天身體好過(guò)點(diǎn)沒有？”
父親抬頭看了他一眼，沒說(shuō)話只點(diǎn)了下頭。
譚秉章端過(guò)一條板凳坐在父親身邊，“爹，你看這些天家頭弄個(gè)鬧熱，大家都要來(lái)跟你做喜壽，你高不高興哦？”
父親在幽暗的房間里慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠，一會(huì)兒才說(shuō)，“弄個(gè)好哦，好哦?！?/p>
譚秉章高興地對(duì)父親說(shuō)，“爹，算命的說(shuō)了，過(guò)了八十你要活九十九，你老人家就好好活斗哦?！?/p>
父親似乎才剛剛恢復(fù)精神，他接著兒子的話，“活多久老天爺說(shuō)了才算?！?/p>
譚秉章趕緊低聲說(shuō)，“就是老天爺說(shuō)呢?！?/p>
稍后他又問父親，爹，今天早上涼快，要不扶你去花園頭休息。
父親說(shuō)，“不了，到處都人多。”之后又對(duì)譚秉章說(shuō)，“你忙你的，我就在屋頭休息哈。”
譚秉章說(shuō)，“好嘛爹，你老人家好好休息，飯做好我喊他們端進(jìn)來(lái)?！闭f(shuō)完出了父親的房間。
蔡家的臘肉被偷已經(jīng)兩個(gè)多星期。二娘娘雖然提起來(lái)還難過(guò)，倒也不至于悲痛欲絕，始終只是百多斤臘肉，只要人在養(yǎng)豬還不容易？只要有豬養(yǎng)，吃臘肉還不容易？
只是娃兒些可憐，每回吃飯說(shuō)起被偷的臘肉還清口水長(zhǎng)淌。臘肉沒有了，馬店子的生意也減少了一點(diǎn)，畢竟好些人是奔斗蔡二娘娘的臘肉來(lái)呢，不然老街上的馬店子開得多得很，人家要不是往張家溝路過(guò)又想吃臘肉，是不會(huì)來(lái)她家住馬店子的。
不過(guò)蔡二娘娘天生豁然，既然臘肉沒有了又找不回來(lái)，干脆再不想臘肉的事情，好好把現(xiàn)在的幾頭豬養(yǎng)好，明年不是又有臘肉吃了蠻？
再說(shuō)臘肉不比其他東西，其他東西被偷了找回來(lái)還是其他東西，臘肉被偷了即便抓到小偷最多打他一頓，因?yàn)槎急凰缘蕉亲永锩媪恕?/p>
蔡老先生教書教迂了，更不會(huì)去想臘肉的事情。不過(guò)今天早上他心情很好，讀書的娃兒些還沒有來(lái)，他早早過(guò)來(lái)跟二娘娘商量，問譚秉章老父親做壽他們趕多少人親。
蔡家的“雞婆學(xué)”跟譚秉章有很多關(guān)系。
地是蔡家的，教書是蔡老先生教，但學(xué)生往哪點(diǎn)來(lái)還是要由譚家召集。
老街團(tuán)紳會(huì)里面一半多老板也做教育生意，每個(gè)老板都有各自的地盤各自的生源，有些在芭蕉窩那邊，有些在趕場(chǎng)壩那邊，有些在水田壩那邊。
張家溝一帶主要是譚秉章的生源，所以蔡老先生只是譚秉章雇傭的教書先生，相當(dāng)于拿工資吃飯，至于場(chǎng)租當(dāng)然也是另外跟他家算。蔡老先生也在別的老板那里教過(guò)“雞婆學(xué)”，對(duì)比下來(lái)覺得還是譚秉章這個(gè)老板公道，所以也甘愿把房子租給他辦“雞婆學(xué)”，好處也更多：不用跑遠(yuǎn)路，又可以收租金，加上教書給的傭金，蔡家的日子這些年在張家溝一直過(guò)得很好。
老板的父親過(guò)大壽，人親肯定是要趕的。雖然他們住在鄉(xiāng)壩頭，離老街遠(yuǎn)點(diǎn)，但該有的禮節(jié)習(xí)俗一樣不能少。
二娘娘是個(gè)精明人，她說(shuō)，“幫忙我們就不去了，人家?guī)兔δ嘏露嗟脭D都擠不下，我們這些鄉(xiāng)壩頭的就算了。但是人親蠻還是趕多點(diǎn)，譚老板這個(gè)人好，不是他每年找弄個(gè)多學(xué)生來(lái)，我們這種山咔咔里面的房子哪里租得了錢？”
蔡老先生連聲說(shuō)，“是，是，除了趕人親我再給他寫一副祝壽的對(duì)聯(lián)?！?/p>
蔡老先生字寫得好不僅在張家溝，在老街也算有點(diǎn)名氣。二娘娘趕緊夸，“對(duì)了，對(duì)了?！辈汤舷壬f(shuō)完背斗手就去想對(duì)聯(lián)的內(nèi)容了。
商量完大事，二娘娘正準(zhǔn)備去喂豬，走到豬圈側(cè)邊，突然看見幺兄弟從坎底下上來(lái)。她趕緊喊，“幺哥你來(lái)做啥子喃？”
幺哥爬得氣喘吁吁，“二姐，我來(lái)跟你商量個(gè)事?！?/p>
二娘娘把手上的豬草抹在圍腰上，“商量啥子事情？走得弄個(gè)熱蓬蓬呢?！?/p>
幺兄弟邊跟二姐打招呼邊爬上坎來(lái)，上來(lái)一屁股坐在院壩頭一根板凳上。
“二姐，我想把家頭的一匹馬牽趕你們這點(diǎn)來(lái)幾天?！?/p>
“咹，為啥子喃？”
“這兩天硬是怪得很，那匹馬就是不進(jìn)圈，好幾次打脫了往山上跑，我追得遭不住才拉回來(lái)?！?/p>
“哦，弄個(gè)喲?！庇指值苷f(shuō)，“等我先把豬喂嘍都。”說(shuō)完抬斗大盆豬食進(jìn)了豬圈，圈頭隨即傳出一陣歡快的“吧咂吧砸”聲來(lái)。
蔡老先生已經(jīng)想好祝壽對(duì)聯(lián)的內(nèi)容，高興地出來(lái)院壩頭看讀書的娃兒些來(lái)沒來(lái)。出門就看見小舅子坐在院壩板凳上，小舅子看見先趕緊打招呼，“姐夫還沒開上課蠻？”
“娃兒些還沒來(lái)……你來(lái)做啥子喃？”
“我剛才跟二姐說(shuō)了，想把我家那匹馬牽上來(lái)住幾天?！?/p>
“把馬牽上來(lái)……？”蔡老先生沒想明白。二娘娘這時(shí)已經(jīng)把豬喂好，她走出豬圈朝著院壩上的蔡老先生說(shuō)，“這幾天他家的馬兒不進(jìn)圈?！?/p>
“哦……”
稍后他過(guò)來(lái)坐在小舅子旁邊，“馬不進(jìn)圈蠻一般是要地震哦。”
小舅子說(shuō)，“是弄個(gè)說(shuō)哦，不過(guò)這地震才震過(guò)沒多久，怕不會(huì)又要來(lái)……”
“是也倒是……”
小舅子說(shuō)，“不管弄個(gè)多了，反正下午我就把馬牽上來(lái)，看它還鬧不鬧?！?/p>
“要得你牽上來(lái)嘛?！辈汤舷壬f(shuō)完，見對(duì)面坡上已經(jīng)有幾個(gè)讀書的娃兒來(lái)，馬上進(jìn)后院準(zhǔn)備上課去了。
幺哥又問二娘娘，“二姐，你那些臘肉硬是遭偷得一坨不剩了蠻？”
“是啊，還有假蠻？”二娘娘有點(diǎn)不高興。
兄弟說(shuō)，“我不是這個(gè)意思，我是說(shuō)我下午牽馬上來(lái)蠻給你送幾坨我家的臘肉來(lái)，就是沒得你做呢好吃點(diǎn)。”
見幺兄弟是番好意，二娘娘馬上說(shuō)，“那你婆娘會(huì)不會(huì)不高興？”
“她會(huì)有啥子不高興？沒得事，我給你拿幾坨上來(lái)就是?！?/p>
二娘娘說(shuō)，“弄個(gè)幾個(gè)娃兒些就高興了?！鄙院笥謫栃值?，“你吃過(guò)晌午飯沒得，要么先趕這點(diǎn)吃了再回去牽馬？”
兄弟說(shuō)，“不了二姐，我還是趕緊回去把馬牽上來(lái)才是?！?/p>
“那牽上來(lái)趕這點(diǎn)吃晚飯，臘肉沒得蠻我做呢豆花兒好吃得很。”二娘娘執(zhí)意喊幺兄弟吃飯。
“好嘛二姐，我就先走了。”幺兄弟說(shuō)完就朝坎底下走。
那匹馬，二娘娘幺兄弟已經(jīng)喂了五年，他愛惜得不得了。平常幫人家背生意，馬馱最大最重的東西，他還要跟斗背一背，他不忍心讓馬全部馱完。
每回跑生意回家，他顧不上自己吃飯都要先給馬擦身子、喂草料，即便在老街這種“寸土寸金”的地方，他也給馬搭了一個(gè)小小的馬圈，讓它舒舒服服住在里面。
馬跟了他五年，翻山越嶺、爬山涉水從來(lái)沒有出現(xiàn)過(guò)異常。他對(duì)馬兒這么好，還因?yàn)轳R兒救過(guò)他一條命。
前年子他帶斗馬兒背鹽巴去筠連，走了半個(gè)多月走得累得不得了，晚上在一個(gè)樹林里面睡覺，睡夢(mèng)中突然聽到一陣馬叫，緊接斗又聽到兩聲人叫，醒過(guò)來(lái)得知有人半夜來(lái)偷襲，被馬兒踢傷后逃了。
他趕緊牽斗馬兒離開了樹林，后來(lái)聽說(shuō)有背生意的人在樹林遇到了土匪，帶的錢和物通通被搶走，人也被殺了。他不由地出了一身冷汗，幸好自己的馬兒機(jī)靈勇敢，要不然那晚上的樹林里自己也怕要遭。
那以后他對(duì)馬兒更好。
但就是這兩天怪，馬兒突然就不進(jìn)圈了，即便在外面又累又熱回到家也不進(jìn)圈。在圈外面站斗，若有所思地打著響鼻。昨天他剛進(jìn)屋倒碗水喝，馬兒直接就跑了，一路上把好些人嚇得四處躲逃，都以為馬兒被驚斗了。
他一路跟在后面追，硬是追到趕場(chǎng)壩上面才追到。
追到把它牽回來(lái)，明明拴得好好呢，過(guò)了沒得半個(gè)時(shí)辰，它居然掙脫了繩子又往山上跑，這回是往官田壩的山上跑，他又去追，命都差點(diǎn)追脫了才又把它追回來(lái)。
到底是咋個(gè)回事嘛？喂了弄多年都好好呢嘛，前段時(shí)間地震也沒得弄個(gè)狂躁啊。
除了愛往山上跑，其他也沒得啥子不同。他想不明白，是自己家的馬圈它呆得不舒服蠻？但是已經(jīng)呆了5年沒發(fā)現(xiàn)過(guò)這種現(xiàn)象；是它身上哪點(diǎn)不舒服蠻？昨天下午他專門去請(qǐng)了老街的獸醫(yī)過(guò)來(lái)看，獸醫(yī)在馬身上摸來(lái)摸去沒發(fā)現(xiàn)啥子異常，牙齒好，馬蹄子也好，身上哪點(diǎn)又沒得傷口，看來(lái)就是“思想”上出的問題。
所以他才想出了先把馬兒牽到山上姐姐家住幾天看看。張家溝比老街地勢(shì)高，算是在山上，看它喜不喜歡趕這點(diǎn)呆。主意打定了這才去張家溝跟二姐商量。
一路上牽斗馬上張家溝碰到很多熟人，問他去張家溝是背生意蠻？他說(shuō)，“哪點(diǎn)哦，把馬兒牽斗去張家溝呆幾天?！?/p>
人家問，“才怪嘍，自家的馬兒牽去別家住?！?/p>
幺哥說(shuō)，“我也是沒得辦法嘛?！?/p>
一個(gè)親戚剛好從張家溝下來(lái)，看見他牽斗馬兒往山上走也很奇怪，“你牽馬兒上來(lái)做啥子？”
“我馬兒這兩天不進(jìn)圈，想給它換個(gè)地方?！?/p>
“哦，還有這種事情，聽都沒聽說(shuō)過(guò)?！庇H戚又問，“是牽斗去你二姐家蠻？”
“嗯，是呢。”
“你二姐家怕也不安全，前幾天臘肉都被偷光了?！?/p>
“難道馬兒他們也敢偷蠻？”幺哥反問，之后又說(shuō)，“我這個(gè)馬兒兇得很，外人近不了身哦，說(shuō)完愛撫地拍了拍馬背?！?/p>
親戚說(shuō)，“弄個(gè)就好，你牽上去試哈?！?/p>
往張家溝走的時(shí)候，天突然下起小雨，雨雖然大不，但泥巴地打濕后不好走，滑嘰嘰呢幺哥好幾次差點(diǎn)跩斗，但他一直緊緊拉住韁繩，生怕馬兒踩滑嘍。
他見小雨落下來(lái)沾在馬兒大大的眼睛上，馬兒眼睛一眨，細(xì)雨紛紛落下。
他見小雨落下來(lái)落到馬兒硬朗的脊背上，馬兒穩(wěn)步向前，細(xì)雨又順著脊背往馬肚子上落。
他見小雨落下來(lái)落到馬兒蓬松的尾巴上，馬兒尾巴一甩，細(xì)雨全部滾落到旁邊的野花花上。
馬兒安靜地爬著山路，幺哥雖然走得一步一滑，憑借馬兒的支撐，一次都沒有跩倒。
下點(diǎn)小雨也好，天氣沒得上午弄個(gè)悶熱，而且越往山上走天氣越?jīng)隹?，下嘍小雨更是這樣。
還在老遠(yuǎn)就已經(jīng)聞到二姐做豆花兒的香味。幺哥突然響起幾句順口溜：張家溝的嫩豆花兒、二等坡的包谷花兒、黎山頂?shù)呢i兒粑、會(huì)同溪的蒸籠鲊……
小雨下下來(lái)，譚秉章家?guī)兔Φ挠H戚連忙把東西收進(jìn)屋檐坎下。譚秉章看大家在院子頭忙活心想，怕得趕緊搭個(gè)棚子起來(lái)，要不然那天下雨院子頭就不好擺飯了。
他馬上就把江開平喊過(guò)來(lái)，“今天在院壩頭搭個(gè)棚子出來(lái)來(lái)不來(lái)得及？”
江開平說(shuō)，“來(lái)得及，來(lái)得及。東家想得好啊，這兩天又開始有雨了，不搭個(gè)棚子蠻怕那天不好擺飯。”
“那你多喊幾個(gè)人趕緊搭起來(lái)，不能耽誤那天擺酒席?！?/p>
“好呢東家，我馬上去喊?！苯_平說(shuō)完，馬上跑出去喊人搭棚子去了。
