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御史大夫是秦朝設立的官職，與丞相、太尉合稱為三公。
御史大夫主要有兩個職能，一個是作為丞相副手處理政事，因此有副丞相之稱；另一個則是作為監(jiān)察機構(gòu)御史臺之長，負責監(jiān)督百官，尤其是丞相。
因為秦國實權(quán)曾一度被丞相呂不韋掌控，秦王政直到22歲除去呂不韋之后才得以掌握實權(quán)，非常擔心丞相再度架空自己，于是設置御史大夫來牽制丞相。并且秦漢時期，丞相空缺后，一般由御史大夫補缺，這就使丞相更加忌憚御史大夫，從而得到制衡。
漢哀帝時，御史大夫更名為大司空，東漢時又改為司空。大司空和司空仍為三公之一，但均已不再是最高的檢察長官，最高的檢察官由御史中丞擔任。
魏晉南北朝時，御史大夫官職又偶有恢復。
隋唐之后的御史大夫，除宋代為虛銜外，均為最高的檢察官，但不再有秦漢三公的權(quán)位。
明代改御史臺為都察院，御史大夫一職遂廢。
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御史大夫的起源
御史大夫是中國古代官名，初設于秦朝，地位僅次于丞相，掌副丞相，主要以典章制度為依據(jù)為丞相提供施政建議。御史大夫?qū)π姓聞沼泻艽蟮闹淠芰?，朝廷每議大政，須有丞相、御史大夫共同參與，大凡立君、立嗣、宗廟典禮、朝議諸事務，御史大夫都有商議和參與決策權(quán)。
御史大夫作為御史系統(tǒng)的長官，是加強皇權(quán)、鞏固中央集權(quán)不可或缺的一個重要職位，它的出現(xiàn)是封建專制主義中央集權(quán)制度下君權(quán)與相權(quán)矛盾發(fā)展的結(jié)果。
御史大夫的發(fā)展歷程
?●?秦朝：初設御史大夫一職，地位僅次于丞相，掌副丞相，主要以典章制度為依據(jù)為丞相提供施政建議；
?●?西漢：該官職前后多次更名，西漢后期，御史大夫轉(zhuǎn)為大司空，其屬下的御史中丞出居外臺，這就是日后御史臺的雛形；
?●?隋朝：隋朝初年，重設御史大夫一職，設御史臺為最高監(jiān)察機關(guān)；
?●?唐朝：御史大夫官從三品；
?●?宋代：承襲唐制設御史臺為最高監(jiān)察機關(guān)，以御史大夫為長官，但是沒有實職；
?●?元代：御史臺與中書省、樞密院鼎足而立，設御史大夫2員，從一品；
?●?明清：御史臺更名為都察院，御史大夫一職遂廢。
御史大夫的主要職責
?●?監(jiān)察百官：監(jiān)督朝廷官員的行為，察糾不法。
?●?劾奏不法：對違法官員進行彈劾，向皇帝呈報。
?●?典正法度：維護法律和規(guī)章制度的尊嚴。
?●?參與議政：在朝廷商議國家大事時提供意見。
?●?監(jiān)理詔獄：參與重大案件的審理。
?●?巡查地方：有時被派遣到地方巡查，監(jiān)督地方官員。
?●?選拔監(jiān)察官員：負責選拔和考核御史等監(jiān)察官員。
?●?直言進諫：對皇帝的不當行為或政策提出規(guī)勸。
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御史大夫的影響力
1、加強皇權(quán)：御史大夫的設立是為了加強皇權(quán)、鞏固中央集權(quán)，御史大夫是御史系統(tǒng)的長官，是加強皇權(quán)、鞏固中央集權(quán)不可或缺的一個重要職位。
2、監(jiān)察百官：御史大夫負責考課、監(jiān)察和彈劾百官，在法制上被賦予考課、監(jiān)察和彈劾百官的權(quán)力。
3、參與議政：朝廷每議大政，須有丞相、御史大夫共同參與，大凡立君、立嗣、宗廟典禮、朝議諸事務，御史大夫都有商議和參與決策權(quán)。
4、影響后世：秦朝對監(jiān)察制度的認識直接影響到后世王朝的政治發(fā)展，使得歷代王朝都開始重視監(jiān)察的重要性。
御史大夫的代表人物
1、權(quán)萬紀：唐太宗皇子吳王李恪的老師，敢于犯顏直諫，在他的督導下，吳王收斂許多，還博得了尊師的美名，后因吳王狩獵破壞了農(nóng)田，被唐太宗以師之過削去了封戶。
2、胡宗憲：字汝貞，號梅林，祖籍安徽績溪，家族世代錦衣衛(wèi)出身，在東南倭亂時期任直浙總督。嘉靖十七年（1538年）中進士，嘉靖十九年（1540年），被授官為山東青州府益都縣縣令，累遷浙江巡按監(jiān)察御史，為官二十五年，忠心為國，抗倭有力，官至兵部尚書和右都御史。
3、申屠嘉：西漢初年，御史大夫申屠嘉以剛直著稱。任敖：沛郡人，年輕時當獄卒，和劉邦感情很好。公元前209年，劉邦起義攻占了沛縣，人稱沛公，任敖為劉邦御史鎮(zhèn)守豐邑。公元前206年劉邦自立為王攻打項羽，升任敖為上黨守備，因守城有功，后被封為廣阿侯。
4、韓愈：字退之，河南河陽（今河南孟州）人，素有“文章巨公”和“百代文宗”之名，居“唐宋八大家”之首。貞元十九年（803年），35歲的韓愈晉升為監(jiān)察御史。上任后不久，關(guān)中地區(qū)發(fā)生嚴重旱災，百姓民不聊生，餓殍遍野，韓愈看在眼里、急在心頭。
5、倪寬：倪寬在擔任御史大夫期間，盡忠職守。他為人寬厚，善于處理政事。倪寬還參與制定了國家的法律條文。倪寬的政治才能和品德得到了廣泛認可。他的事跡對后世產(chǎn)生了一定的影響，成為歷史上的杰出人物之一。
