20世紀(jì)80年代初期，美國大部分州開始采用全國優(yōu)質(zhì)教育委員會(huì)推出的“新基礎(chǔ)”(New Basics)課程標(biāo)準(zhǔn)。此標(biāo)準(zhǔn)呼吁，所有高中畢業(yè)生要學(xué)習(xí)4年英語，3年的數(shù)學(xué)、自然科學(xué)和社會(huì)科學(xué)，半年的計(jì)算機(jī)。希望升入大學(xué)的高中生，還應(yīng)完成兩年的外語學(xué)習(xí)。

美國各大學(xué)對(duì)申請(qǐng)人的學(xué)業(yè)要求不盡相同。比如外語，有的要2年以上的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，有的要3年甚至4年，但基本上都要求4年的英語，2到3年的數(shù)學(xué)、歷史和自然科學(xué)等。

美國高中與大學(xué)一樣，學(xué)歷實(shí)行學(xué)分制。即每門課預(yù)設(shè)一定的學(xué)分，學(xué)生需攢夠一定的學(xué)分，才能拿到畢業(yè)文憑。一門課程的學(xué)習(xí)時(shí)間從半學(xué)年到一學(xué)年不等；根據(jù)課程內(nèi)容與難度的不同，學(xué)分相應(yīng)設(shè)置為0.5分、1分等。大多數(shù)課程要修滿一年、成績(jī)?yōu)镈或以上，才能拿到1個(gè)學(xué)分。

根據(jù)美國教育部發(fā)布的研究成果，目前美國有37個(gè)州要求公立高中學(xué)生至少完成20個(gè)學(xué)分的課程，8個(gè)州要求少于20分，其余州的畢業(yè)要求根據(jù)當(dāng)?shù)氐那闆r而各不相同，如科羅拉多、愛荷華、內(nèi)布拉斯加等州。那些有畢業(yè)學(xué)分要求的州中，37個(gè)州要求4年或以上的英語，31個(gè)州要求3年或以上的社會(huì)科學(xué)，27個(gè)州要求3年或以上的數(shù)學(xué)，23個(gè)州要求3年或以上的自然科學(xué)。這就是目前美國高中較為普遍的核心課程和相應(yīng)的學(xué)分要求。

除對(duì)所修科目有一定規(guī)定外，部分州另設(shè)立了畢業(yè)考試。2010年，22個(gè)州要求公立高中(某些州甚至要求私立高中)學(xué)生通過畢業(yè)考試后，才能拿到高中畢業(yè)文憑。到2018年，有畢業(yè)考試要求的州將達(dá)到25個(gè)。不過這些州的畢業(yè)考試對(duì)學(xué)生知識(shí)水平的要求并不高，大多只考10年級(jí)即高中第二年級(jí)左右的課程內(nèi)容，有的低至9年級(jí)甚至8年級(jí)的知識(shí)水平。

下面以哈斯校長的一個(gè)學(xué)生所在的弗吉尼亞州阿靈頓縣高中的要求為例，具體說明美國高中在學(xué)科和學(xué)分上的畢業(yè)要求。弗吉尼亞州的高中畢業(yè)證書有兩種，一是普通畢業(yè)證(Standard Diploma)，二是高級(jí)畢業(yè)證(Advanced Studies Diploma)。2016年以前，二者的學(xué)分要求分別是22分、24-25分；如學(xué)生4年平均成績(jī)?yōu)锳，畢業(yè)證上另加蓋教育委員會(huì)的印章。

學(xué)生要拿普通畢業(yè)證，需修滿4年英語(4分)、3年數(shù)學(xué)(3分，課程難度必須達(dá)到或超過代數(shù)I及以上水平)、3年實(shí)驗(yàn)室科學(xué)(3分，必須是地球科學(xué)、生物、化學(xué)、物理中至少兩門不同科目的課程，即3年中不能只學(xué)一門自然科學(xué))、3年歷史和社會(huì)科學(xué)(3分，必須包括美國和弗吉尼亞史、美國和弗吉尼亞政府學(xué)，另加一門世界史或者一門地理課程)、2年健康和體育課(2分)、1年藝術(shù)或?qū)嵱盟囆g(shù)(1分)、選修課6門(6分)。

高級(jí)畢業(yè)證，雖只用修兩門選修課，但對(duì)數(shù)學(xué)、自然科學(xué)和社會(huì)科學(xué)、外語的要求相應(yīng)提高。在對(duì)自然科學(xué)類課程的要求上，先是知識(shí)的廣度——學(xué)生必須在地球科學(xué)、生物、化學(xué)和物理中選修不同的三門；再是知識(shí)的深度——必須修滿4分或以上。歷史和社會(huì)科學(xué)類，必修美國和弗吉尼亞史、美國和弗吉尼亞政府學(xué)，另從以下課程中任選兩門：世界地理、世界史/地理I、世界史/地理Ⅱ，或歐洲史。外語課，要么一門外語連修三年，掙得3個(gè)學(xué)分，要么選修兩門不同的外語，每門修兩年，共拿4個(gè)學(xué)分。

這樣的畢業(yè)要求，實(shí)際上只從學(xué)分和科目上，為學(xué)生劃定了最基本的范圍，但具體到高中4年如何安排、哪一學(xué)年選修哪幾門課程、是否追求難度上的極限等，通通交由學(xué)生自由定奪。加之學(xué)校能提供不同領(lǐng)域、不同深度的大量課程，美國高中生由此有了較充分的發(fā)展天地，可任由自己的興趣、愛好、學(xué)習(xí)能力、職業(yè)目標(biāo)等發(fā)展，開發(fā)和追求自己的潛能。

我是哈斯校長，你認(rèn)為把課程選擇的權(quán)利交給學(xué)生是一個(gè)好注意嗎，歡迎給我留言。