孫權(quán)拜別國太，執(zhí)了兵符，乘車駕直奔周府而來。
周瑜自被孫權(quán)繳了兵符，終日氣悶于胸，只靠飲酒買醉。貼身仆人勸了幾句，被周瑜斥退，便沒人再敢言語了。這晚明月如霜，好風(fēng)如水，清景無限。周瑜在庭中踱了幾回步，心情稍有好轉(zhuǎn)，便早早上樓安歇了。
時已三更。孫權(quán)的車駕在周府前停下時，周瑜已入睡多時。周府的仆人見孫權(quán)深夜登門，行色匆匆，心中暗驚。他忙不迭地對孫權(quán)道：“主公請少坐，待小人前去稟告都督?！?/p>
孫權(quán)微微一笑，擺擺手道：“孤與公瑾乃兄弟也。汝不必稟報?！?/p>
那人見孫權(quán)露出笑容，心下稍安：“主公稍候。”說罷便飛快奔入府內(nèi)通傳周瑜。
孫權(quán)走進(jìn)院中，穿過芳花翠樹，步入廳堂。他令左右退下，昂首挺胸，站得挺拔，以彰顯人主之威；卻又故意背對著樓梯，避免直面周瑜的眼神，讓他看出自己的心慌。
一陣輕緩的腳步聲從身后響起，他來了。孫權(quán)微微轉(zhuǎn)身，只見周瑜雙手抱于胸前，朝他俯首欠身：“拜見主公?！蹦锹曇舫练€(wěn)而冰冷，令孫權(quán)打了個寒戰(zhàn)。
孫權(quán)看了周瑜一眼，自我解嘲道：“公瑾尚在生我氣也?！蹦侵荑ひ廊痪髲?qiáng)地低著頭，不肯抬眼望他。
孫權(quán)見狀，手指著放在桌面上的兵符，柔聲安撫周瑜道：“公瑾，兵符孤給你送來了。你是收也得收，不收也得收?！?/p>
孫權(quán)仔細(xì)觀察周瑜，只見他的嘴角微微動了一下，雙目卻紋絲不動。他的氣息平順如常，心緒似也平靜如水。
孫權(quán)頓了頓，面部的線條更加柔和了：“此事乃孤之謬也。君與吾兄同年，視吾為弟，奉我母為己母。當(dāng)年吾兄渡江攻劉繇時，我孫家也就千余兵馬。是你變賣家族田產(chǎn)，率親族子侄相從。若無你周公瑾，則無我江東之地也！”
孫權(quán)款款提起舊事，觸動了周瑜的柔腸。他微微眨了眨眼，緊繃的面部肌肉松動了不少，嘴唇也不再緊緊抿住。
孫權(quán)繼續(xù)說道：“先兄一直視你為手足膀臂，他在臨終前留有一言：‘內(nèi)事不決問張昭，外事不決問周瑜?！刃忠郧溆型踝糁牛奈潆p全，既能運(yùn)籌帷幄，更兼武功超群。我江東文武，三軍上下，誰不真心拜服？公瑾乃我東吳之柱也！”他說完這話，眼睛定定地看著周瑜，似在等待周瑜的回應(yīng)。
這是周瑜第一次聽到這話。先前在孫策靈前，孫權(quán)曾拿江東兵符誆他，令他心痛如絞；如今孫權(quán)又提到了伯符將軍，他相信這句話是真的。想到此時的境遇，大丈夫壯志未酬而天不假年，他突然感到心如刀割，腹中鮮血朝胸口奔涌上來，帶動眼淚奪眶而出。他一陣目眩，幾乎要將那口血噴將出來。他知道孫權(quán)在看他，便微微俯首，生生將那口鮮血咽了下去。他五內(nèi)痛得徹骨，肝腸寸斷，眼神亂飄，仿佛下一秒就要昏厥過去。他深吸一口氣，又長嘆一聲，好容易才使面部表情歸于平靜。
“……可見公瑾你在我先兄心中，在東吳八十一縣中，是何等地位！此事實為孤誤矣，是我有違先兄之言。孤向卿——賠罪！”
孫權(quán)少時，素有大志。彼時周瑜與孫策相交時才十幾歲，聽聞九歲仲謀便能看出玉璽實乃禍水，其見識之豐富、胸襟之博大可見一斑，不由得暗自敬佩。如今孫權(quán)執(zhí)掌江東，雖貴為主公，卻能低常人不能低之頭，言常人不能言之語。雖未聲淚俱下卻字字戳心、句句入骨，言辭之懇切能讓任何人都無法懷疑他的誠意。當(dāng)周瑜抬眼望向?qū)O權(quán)的時候，他驚異地發(fā)現(xiàn)，吳侯一臉謙恭，正低眉俯首地朝他而拜！
“主公，萬不可向周瑜行此大禮！”周瑜連忙伸出一只手想要制止孫權(quán)，又覺得此非為人臣之道。他思量再三，單膝面孫權(quán)而跪：“在下向主公請罪！”
孫權(quán)見狀大喜，他順勢上前牽住他的手，將他扶起，言語近乎懇求：“公瑾，你我名為君臣，實為兄弟。孤年紀(jì)輕，經(jīng)事甚少，難免不辦錯事。卿既為兄，何不恕我這回？”
周瑜望著眼前的主公，雖然已年滿二十八歲，卻仍長著一張稚氣未脫的臉。一想到這稚嫩雙肩已挑起江東重?fù)?dān)長達(dá)十年之久，在他的心里，壓力、苦楚、憂患可想而知！周瑜動容道：“主公幸勿多言，教瑜心不安?！?/p>
孫權(quán)順勢問：“公瑾，此符……”
周瑜點點頭：“在下受之?！?/p>
孫權(quán)舒了口氣，心中大石落地。
“那荊州之事……”周瑜追問孫權(quán)。
孫權(quán)緊緊握住周瑜的手，點頭道：“全憑足下為我一決?！?/p>
“那好，”周瑜后退一步，朝孫權(quán)正色道，“請主公即刻下令，拿下劉備，進(jìn)軍荊州！”那聲音添了幾分決絕。孫權(quán)望向周瑜，只見他朝自己躬身行禮，面容透出的神色卻甚為果決，不容置疑。他知周瑜決心已下，自己如若不準(zhǔn)，他只怕會鋌而走險，做出什么無法挽回的事情。
魯肅的聲音突然從周瑜身后傳來：“主公，此事斷不可依著公瑾！肅親往巴陵前線，六萬大軍現(xiàn)已全部歸營矣。”
周瑜見前功盡棄，氣憤至極。他用手指著魯肅，憤然喝道：“你！”
魯肅侃侃而談道：“公瑾，劉備乃漢之宗室，若殲滅之，是與漢為敵矣。今天下人皆視曹操為國賊，若除劉備，則天下人必視我等為國賊耳！”
“漢之宗室，無非虛名而已！子敬豈不知，劉玄德仁義其表，心圖天下久矣？其初得荊襄，根基未穩(wěn)，曹操北坐南顧，虎視眈眈。今劉備坐困東吳，關(guān)張不服孔明，內(nèi)憂外患，朝夕難保。此真乃天賜良機(jī)也！我領(lǐng)一支奇兵，星夜殺奔荊州，可令諸葛亮束手就擒、關(guān)張黃忠之輩俯首稱臣，然后挾勝利之勢揮師北伐，剿滅曹操。主公大事可定矣！劉備其人與曹賊無異，皆為亂世梟雄也！我必趁其羽翼未豐時剪之，不然日后必為我江東大患！”孫權(quán)見周瑜義憤填膺，言語鏗鏘有力，心想不如暫且避其鋒芒，便緩緩轉(zhuǎn)過身背對二人。
“主公，當(dāng)今天下已成三足鼎立之勢，曹操強(qiáng)，孫劉弱。如若孫劉相拼，則曹操必得天下，我等皆為其虜！若非萬不得已，切不可與諸葛亮交兵！”魯肅據(jù)理力爭，寸步不讓。
周瑜聞言，目光如炬，轉(zhuǎn)而朝孫權(quán)急切道：“主公！”
孫權(quán)慢悠悠地轉(zhuǎn)過身，徐徐言道：“有人議論，公瑾數(shù)度欲滅劉備，皆因不服諸葛亮之故，其實不然也。公瑾乃深謀遠(yuǎn)慮，洞悉劉備自恃正統(tǒng)之名兼有關(guān)張二人之勇，縱之，是養(yǎng)虎為患。劉備其人也，最善左右取巧，順勢而動。其投誰門，誰必為其所累。豈不聞陶謙先失徐州、劉表后失荊州乎？皆拜劉備所賜也。今其口口聲聲欲與我聯(lián)之為盟，誰能保其終不害我東吳乎？”
魯肅趕忙進(jìn)言道：“主公，徐州城乃陶謙自贈與劉備也。劉表失荊州，蓋因其廢長立幼，由內(nèi)亂而致外患，終為操奪之也。此亦非劉備之故也！”
孫權(quán)滿面陰云密布，聲音雖不大，卻滿是怒氣：“魯肅，汝安敢言至此？放肆！”
魯肅見狀，連忙向?qū)O權(quán)行禮。周瑜看了魯肅一眼，什么都明白了。
