張瘸子和程菊花的大女兒叫張杏兒，二兒子叫張魁兒。

張杏兒除了個頭高一點點，模樣長得越來越隨她死去多年的媽，雖然她媽菊花只養(yǎng)她到7歲。她長得也很好看，好看在眼睛，長睫毛，丹鳳眼，眼睛朝你望來，毫無顧忌，有一種天真無邪的膽大神情。杏兒不肯讀書，天生犟種，從十二三歲起就開始她的叛逆期，叛逆期似乎就沒有走的意思，她一天到晚像男孩子一樣上竄下跳，說話像打機(jī)關(guān)槍，刻薄干脆，沒遮沒攔，她最大的愛好就是決計和父親對著干。

弟弟張魁兒白當(dāng)了一個“魁”字，瘦括括的，像麻桿，一點也不魁梧，像春季發(fā)芽一樣滿臉痘痘，見人不敢正視別人的眼睛，低眉垂眼，唯唯諾諾。

姐弟倆長到20歲的當(dāng)口，杏兒幾乎成了這個家里的“當(dāng)家大掌柜”，大事小情都是她說了算，就連爺奶和酒鬼爹也讓她三分，更何況是老實巴交的后媽加小姨呢。

杏兒欺負(fù)起魁兒也是毫不留情，打人下死手。經(jīng)年累月，弟弟倒像個女孩子規(guī)規(guī)矩矩。

杏兒到了談婚論嫁的年紀(jì)。她以為自己心眼伶俐，機(jī)會要自己找，快樂要自己尋。她常常一個人留連縣城電影院，也就是在這里，杏兒結(jié)識了同樣喜歡泡電影院的胡勇。

女伴們在一起聊天的時候，都以嫁到八里棚為榮，畢竟胡勇所在的八里棚位于縣城的郊區(qū)，姑娘們能夠嫁到那里也算是攀了高枝了。杏兒存了心就天天去“偶遇”胡勇，一來一去還真搭上了。

這天，胡勇提著一大塊肉單槍匹馬前來提親。女兒在家，幫不了瘸腿什么忙，又天天找茬，有人把她帶走，當(dāng)?shù)那笾坏谩?/p>