在《紅樓夢》中有一個奇怪的現(xiàn)象，那就是榮國府的當家人是小兒子賈政，而不是大兒子賈赦，列位看官都很清楚，住在榮國府榮禧堂的，才是榮國府真正的主人，而這個人卻是小兒子賈政，大兒子賈赦相反住在偏院，很多人認為，這一點有違中國嫡長子繼承制的傳統(tǒng)??！難道，真的是因為賈母偏心小兒子嗎？
筆者認為，所謂偏心一說不過是玩笑罷了，不過由此推出有違嫡長子繼承制，卻是一個大大的誤會，冷子興演說榮國府時說得很清楚，真正繼承榮國公爵位的是大兒子賈赦，只不過按照襲爵的制度，賈赦被降了一級，為一等將軍，而賈政不過是一個工部員外郎而已，從這個意義上說，賈赦才是真正意義上的爵位繼承者，而賈政則是繼承了一部分財產(chǎn)，這并不違背嫡長子繼承制。
對于這一奇怪現(xiàn)象，眾說紛紜，第一種說法是紅學前輩周汝昌先生的考證成果，賈赦與賈政并非賈代善的親生兒子，而是賈代善之弟的兒子，也就是賈代善的侄子，賈母將賈政過繼過來，由于賈赦連過繼子都算不上，因此只能住在偏院，這個說法其實是站不住腳的，按周汝昌先生所言，襲爵的應該是賈政才對，然而，襲爵的卻是賈赦，這就說明賈赦是賈代善的兒子，而非侄子，否則他無法襲爵。
還有一種說法，就是賈赦確實是賈代善的長子，然而卻是庶出，而賈政則是賈代善的嫡子，即賈政是賈母親生，而賈赦卻是賈代善之妾所生，在《紅樓夢》第七十五回中，賈赦就曾大大贊揚庶出的賈環(huán)，并表示這“世襲的前程”是賈環(huán)的。
曹雪芹如此寫道：“賈赦乃要詩瞧了一遍，連聲贊好，道：‘這詩據(jù)我看甚是有骨氣。想來咱們這樣人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗熒火’，一日蟾宮折桂，方得揚眉吐氣。咱們的子弟都原該讀些書，所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門的氣概。’因回頭吩咐人去取了自己的許多玩物來賞賜與他。因又拍著賈環(huán)的頭， 笑道：‘以后就這么做去，方是咱們的口氣，將來這世襲的前程定跑不了你襲呢?！?/p>
筆者認為，此處雖然如此寫，但是不足以說明這就是在暗示賈赦是庶出，如果賈赦是庶出的觀點能夠成立，那么根據(jù)嫡長子繼承制的原則，賈政才是嫡長子，襲爵的應該是賈政才對，可襲爵的卻是賈赦，由此推之，賈赦確為賈代善的嫡長子。
那么，賈赦鼓勵賈環(huán)襲爵如何解釋呢？列位看官應該知道，賈赦與賈政雖為兄弟，但矛盾也不少，賈赦知道整個家庭都重視寶玉而輕視賈環(huán)，賈赦此舉無疑是挑撥離間，使其兄弟二人爭斗，可見其用心狠毒，也可見賈赦對于賈政和賈母那是相當?shù)牟粷M！
這第三種說法就是將《紅樓夢》對照曹家的歷史，曹雪芹的祖父曹寅是康熙皇帝的伴讀和御前侍衛(wèi)，后任江寧織造，兼任兩淮巡鹽監(jiān)察御史，曹家當時可謂是江南第一大豪門，曹寅死后，其長子曹顒任江寧織造，可曹顒二十三歲就去世了，此時，曹寅一脈無后，在康熙皇帝親自過問下，將曹寅的四侄曹頫過繼過來，接任江寧織造。
由于曹家在職位的繼承上也出現(xiàn)了過繼的情況，曹頫即為賈政的原型，這是胡適先生考證的觀點，當然，如今也有不少學者認為曹頫即為賈寶玉的原型，筆者認為，這些考證均是有道理的。
不過，我們不能把曹家的歷史等同與《紅樓夢》的故事，《紅樓夢》是一部小說，而且是一部具有極強概括性，也具有一定自傳性質(zhì)的小說，因此，《紅樓夢》不能等同于曹雪芹的自傳，而是曹雪芹將其自身的經(jīng)歷，結(jié)合中國封建社會的眾生百態(tài)，進行了高度提煉概括后，通過文學方式表現(xiàn)出來的作品，我們不能忽略了《紅樓夢》的這種高度概括性，曹家的歷史只能作為一個參考，畢竟很多曹家的歷史都經(jīng)過了提煉和文學加工，因此，我們必須回歸文本進行探討。
那么，回歸《紅樓夢》文本，為什么賈赦襲爵，卻不能當榮國府的家，更不能住在榮國府的核心位置榮禧堂呢？筆者認為，這是為了維護賈府特別是榮國府的整體利益，進行的一次家庭權(quán)力的交易，起主導作用的則是賈母。
從整體利益考慮，賈政顯然更適合當家，在“文”字輩里，也就算賈政還不那么可惡，有點出息，賈政雖說是個封建制度的衛(wèi)道士，但他好歹還是以“讀書人”自居，而賈赦是個怎樣的人呢？貪財好色，無惡不作，都打起賈母的首席丫鬟鴛鴦的主意來了，可見此人多么齷蹉！因此，賈政當家，更利于榮國府的前途。
還有更重要的一點，賈政的大女兒賈元春很早就在皇宮之中，將賈元春送進宮，本身就是一次政治投資，皇天不負有心人，這筆政治投資終于在若干年后得到了回報，賈元春被封為貴妃，一時間，賈府上下風光無限，從這個意義上說，賈政就應該是榮國府的主人，就應該居住在榮國府最重要的位置。
為了擺平兩個兒子，賈母體現(xiàn)出了高超的政治智慧，有人說，這不就是家里的事嗎？用得著這么高大上嗎？筆者認為，榮國府主人的問題，是關乎到賈家的命運前途，以及四大家族切身利益的大事，既是家事，更是整個利益集團的大事！
根據(jù)嫡長子繼承制，賈赦順利襲爵，但是，由于賈政的特殊條件，由賈政居住在榮禧堂內(nèi)，名義上管理榮國府，為了平衡賈赦和賈政，賈母又讓賈赦的兒子賈璉以及兒媳婦王熙鳳實際管理榮國府，從這個意義上說，榮國府的管理大權(quán)依然是作為大房的賈赦掌握著。
按說賈政應該不滿這種權(quán)力被架空的布置，可賈政沒有，因為王熙鳳是賈政的妻子王夫人的內(nèi)侄女，賈母的這個做法，實際上是將榮國府的管理大權(quán)交給了王夫人和王熙鳳，這個平衡實在玩得高明，賈赦和賈政都沒有意見，端的是“兩全其美”！
不過，賈母的平衡術雖然掩蓋了賈赦與賈政兄弟間的矛盾，但使得王家在賈家做大，賈家的管理大權(quán)逐漸被王家架空，特別是薛寶釵進賈府后，王夫人更是想著“金玉良緣”，促成賈寶玉與薛寶釵的婚事，以鞏固王家在賈家的地位，王熙鳳的態(tài)度也很能說明問題，她對“金玉良緣”并不感冒，她不希望有人跟她分權(quán)，因此，她是支持賈寶玉與林黛玉的。
賈母也采取了相應的措施，她是賈寶玉與林黛玉的擁護者，“木石前盟”陣營有著賈母與王熙鳳的支持，可根據(jù)《紅樓夢》第五回判詞推斷，“木石前盟”并沒有成功，賈寶玉與薛寶釵最終完婚，但“縱然是舉案齊眉，到底意難平”，同時也造成了《紅樓夢》的大悲劇。
