上世紀三十年代，一位默默無聞的年輕傳記作家歐文?斯通，為一位同樣曾默默無聞而又早逝的荷蘭畫家文森特?梵高所寫的傳記小說，幸運的是，傳記作家能夠看到自己的作品熱賣，作為他最著名的作品之一，《渴望生活》已被翻譯成為80種文字，銷出2500萬冊；而梵高，卻無法看到自己的名字在將來的年代里幾乎成為了藝術(shù)的代名詞。
這不是一本完全寫實的傳記，而是傳記小說，梵高生時是湮沒于蕓蕓大眾的貧苦畫家，寫傳記無從談起，所幸的是，斯通決定寫書時距梵高三十七歲早逝才過去四十年，他的絕大多數(shù)親友和曾與他有過交往的人依然健在。他背負旅行袋，走過了英國，比利時，荷蘭和法國等地，居住在梵高曾經(jīng)的寓所，尋找他曾經(jīng)作畫的地點，為自己的作品尋找史實依據(jù)，此外，梵高和弟弟間通信的大量郵件，也成為了研究人物經(jīng)歷和內(nèi)心世界的重要線索。
這是一本關(guān)于真實，純粹和美的小說，我一直認為，我們現(xiàn)在所生活的這個世界，并不是完全真實的，由于時代，國度和文化等原因，周遭充斥著虛偽和浮躁的東西，信仰的缺失使得人們像隨波逐流的稻草，很多人甚至永久的失去了閱讀和獨立思考的能力。而真正的藝術(shù)家，永遠是最真實的那群人，因為藝術(shù)家的職責就是把他眼中的世界真真切切的注入到他的作品中，正如梵高的老師教育他的，“無論你做什么都會做好的，你最終一定會表現(xiàn)出你內(nèi)心的一切，而那就是你一生成就的證明”。
在梵高的一生中，他選擇了做一個純粹的藝術(shù)家，做一個純粹的善良、正值的人，選擇了追隨自己的心靈而不向世俗妥協(xié)和屈服，選擇了純粹的“生活”，而不是“生存”，梵高自殺的悲劇正是宣告了這種矛盾和不妥協(xié)?，F(xiàn)實是，直至今日，這個世界上的大多數(shù)人都在“生存”，而且是“臨摹”著別人的方式“生存”。
我相信從斯通筆下流淌出的是最真實的梵高，而不是那個在神壇上的他，因為書中的梵高也只是個凡人，有著像凡人一般的喜怒哀樂，愛恨情仇，以及性格上的偏執(zhí)和缺陷。只不過和一個擁有高貴靈魂的凡人對話，總能讓你感動，感動于他那令人憐愛的真實，純粹和美。誠如斯通所說：“不過，永遠要記住，是文森特的身世打動了讀者，我只不過是以小說的形式再現(xiàn)了它”。
