武則天晚年包養(yǎng)了數(shù)量眾多的男寵，甚至成立了控鶴監(jiān)用來專門管理這些男寵，控鶴監(jiān)后來改為奉震府，由張易之、張昌宗二兄弟管理，儼然是另一種形式的皇帝“三宮六院”，《舊唐書》記載：“天后令選美少年為左右供奉。”

《舊唐書》中記載了4個較為有名、比較受武則天喜愛的男寵，即薛懷義、沈南璆、張易之、張昌宗等，他們4個都是相貌英俊、體格健壯的男人，能夠滿足武則天的欲望。

（1）第一大男寵：薛懷義，是女兒千金公主敬獻的。

馮小寶本來是在洛陽城市井之中靠賣野藥為生的小貨郎混混，身體結(jié)實魁梧，被千金公主的侍女看上了，成了侍女的情人，幽會時不小心，被千金公主發(fā)現(xiàn)了，千金公主見馮小寶一表人才，于是從侍女手中奪過來自己享用了。之后為了討好武則天，千金公主把馮小寶獻給了寡居多年的母后武則天。

武則天召見馮小寶后，只見馮小寶身強力壯、體貌魁偉，便留其于宮中私通，為了避免外人察知，便于出入宮禁，讓馮小寶削發(fā)為僧，又令他改姓薛，取名懷義，與太平公主丈夫薛紹為一族，并命薛紹認(rèn)小寶為繼父。從此，薛懷義引洛陽僧法明、處一等數(shù)人在宮內(nèi)誦經(jīng)，出入宮乘廄馬，以中官侍從，武氏諸王及朝官見之以禮相讓，稱其為薛師。武則天寵幸薛懷義寵了大概十年左右, 后來，武則天又移情別戀，慢慢移愛上了一個叫沈南璆的人。

（2）第二大男寵：沈南蓼，武則天常用的御醫(yī)，是個暖男。

御醫(yī)沈南璆為人溫和，生活很有情調(diào)、有男人味，懂得武則天的心思，年近七旬的武則天受到沈南璆日復(fù)一日的照料，漸漸的對他產(chǎn)生了深厚的感情，于是在厭倦了馮小寶之后，武則天開始寵愛沈南璆，而沈南璆為了伺候好武則天，讓武則天過上“幸?！钡纳?，沈南璆變著法子吃各種補藥，沒多久就被武則天掏空了身子，再加上亂吃補藥，最后在某一個良辰佳宵之夜猝死，做了武則天石榴裙下的“花鬼”，正正是所謂的“牡丹花下死”。

（3）第三、四大男寵：張易之、張昌宗兄弟，是太平公主引薦的、陽光帥氣的兩個小白臉。

沈南璆拼著“牡丹花下死”，最終葬身石榴裙下之后，武則天曾一度陷入了極大的空虛寂寞冷之中，太平公主見母親晚年情感失意，孤獨寂寞，在萬通元年（公元697年）把帥氣陽光、通曉韻律、能歌善舞的張昌宗引薦給母后武則天。

?張昌宗在博得武則天的歡心之后，他又把自己的同父異母的哥哥張易之引薦給了一代女皇武則天，兩位帥哥美男除了甜言蜜語外，再加上床上功夫和技巧，深得武則天的喜愛。