第五章? 利益之網(wǎng)
鎖院第八日至第九日，開封府衙簽押房?jī)?nèi)，燭火徹夜未熄。
顧臨安將所有的線索碎片鋪陳在案幾之上：周弘房中王修遠(yuǎn)的名刺、劉煜指甲縫里的“天水碧”絲線、墨韻軒暗語(yǔ)“丙戌”與“烈火”、張?zhí)N焦尸手中的宮內(nèi)象牙棋子、李師師指證的崔呈……如同一場(chǎng)無(wú)聲的風(fēng)暴在他腦中激烈碰撞、重組。
他提筆，在宣紙上緩緩勾勒出這張利益之網(wǎng)：
· 核心目標(biāo)：確保特定權(quán)貴子弟（以崔呈為首）金榜題名，攫取清要官職，延續(xù)家族權(quán)勢(shì)。
· 運(yùn)作機(jī)制：
? · 標(biāo)記：利用“丙戌”號(hào)特殊印記，在謄錄后的朱卷上標(biāo)記目標(biāo)考生試卷。
? · 速判：指令被收買的考官（如張?zhí)N）對(duì)標(biāo)記試卷施行“烈火”速判，給予高分。
? · 排榜：操縱最終排名，確保目標(biāo)位列二甲前列。
· 滅口鏈條：
? · 周弘：因察覺舞弊企圖上奏，被用罕見奇毒“彼岸殤”滅口。
? · 劉煜：因可能知曉外圍信息或試圖敲詐，被勒死后偽裝自縊。
? · 張?zhí)N：作為關(guān)鍵執(zhí)行者，在威逼利誘不成、恐其壞事之后，被縱火滅口。
· 背后陰影：
? · 崔呈：太尉之子，主要受益者，也可能是推動(dòng)者之一。
? · 內(nèi)侍省：提供宮內(nèi)便利（如象牙棋子信物），可能涉及利益輸送。
? · 更高層？：能驅(qū)使內(nèi)侍省，平衡各方，壓下風(fēng)波……
這已非簡(jiǎn)單的科場(chǎng)舞弊，而是一個(gè)盤根錯(cuò)節(jié)、牽扯朝堂與宮闈的巨大利益集團(tuán)，在系統(tǒng)性地蛀食國(guó)家掄才大典！
“他們這是在瓜分朝廷的根基！”顧臨安放下筆，聲音帶著壓抑的憤怒。
一直沉默旁聽的蘇泠音輕聲道：“崔家勢(shì)大，門生故舊遍布朝野。崔呈即便依仗恩蔭，亦可得官。為何非要冒此奇險(xiǎn)，爭(zhēng)奪科舉功名？”
趙丹心嘆了口氣，替顧臨安回答了這個(gè)問(wèn)題，語(yǔ)氣帶著看透世情的蒼涼：“蘇醫(yī)官有所不知。恩蔭得官，終究被視為‘斜封’，前程有限，難入清流法眼。唯有正途出身，科舉及第，方能名正言順占據(jù)要津，執(zhí)掌權(quán)柄，光耀門楣。崔家……這是要為他鋪就一條直通樞要的青云路?！?/p>
顧臨安補(bǔ)充道：“而且，參與瓜分這‘進(jìn)士名額’，本身就是一種權(quán)力和地位的象征，是融入頂級(jí)圈子投名狀?！?他想起了王修遠(yuǎn)，那位宰相的侄孫，在此案中扮演的角色恐怕也并非清白。
正說(shuō)話間，門外傳來(lái)通報(bào)：“刑部蔡郎中到！”
蔡世榮不請(qǐng)自來(lái)，面帶慣有的那種矜持笑容，目光在屋內(nèi)三人身上掃過(guò)，最后落在顧臨安臉上。
“顧捕頭，連日辛勞?！彼孕新渥龡l斯理地開口，“貢院之事，本官已有耳聞。如今鎖院將開，放榜在即，當(dāng)以穩(wěn)定士林、維護(hù)大典體統(tǒng)為重?！?/p>
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著不容置疑的壓迫，直接將所謂的“結(jié)論”和盤托出：“依本官看，此案脈絡(luò)已然清晰。周副主考乃因私怨，被點(diǎn)檢試卷官?gòu)執(zhí)N毒害；張?zhí)N事后恐懼，又或是被其舞弊同伙滅口，故而縱火自焚，欲毀尸滅跡；至于那寒士劉煜，不過(guò)是知曉內(nèi)情、不堪壓力而自盡。 如此結(jié)案，上報(bào)朝廷，既能速定紛爭(zhēng)，安撫人心，亦可保全朝廷顏面。顧捕頭以為如何？”
好一個(gè)“私怨仇殺”！好一個(gè)“保全顏面”！蔡世榮這是要將所有線索扭向私人恩怨，用一個(gè)看似閉環(huán)的結(jié)論，強(qiáng)行掩蓋所有指向崔呈和內(nèi)侍省的線索！
顧臨安強(qiáng)壓怒火，沉聲道：“蔡侍郎，此結(jié)論與卑職所查證據(jù)多處不符。周弘大人中毒而亡，劉煜系他殺，張博士火場(chǎng)有縱火痕跡及宮中之物……”
“顧臨安！”蔡世榮臉色一沉，打斷了他，“本官是在教你為官之道！水至清則無(wú)魚，人至察則無(wú)徒。有些事，刨根問(wèn)底，于國(guó)于己，皆無(wú)益處。維護(hù)大局穩(wěn)定，方是為臣者的本分！你莫要因一時(shí)意氣，毀了自身前程，也帶累了范府尹！”
赤裸裸的威脅！
蔡世榮拂袖而去后，屋內(nèi)一片沉寂。
范正臣很快召見了顧臨安。他坐在案后，臉上帶著難以掩飾的疲憊?！安淌罉s的話，代表了朝中不少人的態(tài)度?！彼従彽?，“崔家已動(dòng)用關(guān)系，直接向本官施壓。宮內(nèi)……亦有風(fēng)聲傳來(lái)，希望此事盡快平息?！?/p>
他看向顧臨安，目光復(fù)雜而坦誠(chéng)：“臨安，本官能頂住的壓力，也已至極限。如今，兩條路擺在你面前：一是依蔡世榮之言，就此結(jié)案，你可安穩(wěn)度日，甚至能得些‘懂事’的褒獎(jiǎng)。二是……繼續(xù)查下去，但前路兇險(xiǎn)，本官亦難保你周全。你，自行抉擇?！?/p>
沒(méi)有催促，沒(méi)有暗示，只是將冰冷的現(xiàn)實(shí)和選擇的權(quán)力，交還給了他。
顧臨安沉默片刻，抬起頭，眼神清澈而堅(jiān)定：“府尹大人，若就此結(jié)案，真兇逍遙，國(guó)法何存？士子寒心，公道何存？卑職……選擇繼續(xù)查?！?/p>
范正臣凝視他良久，終是揮了揮手：“去吧。程序未完，案情未明，本官……還能再替你擋幾日?！?/p>
顧臨安躬身退出。
回到簽押房，他將范正臣的話轉(zhuǎn)述給蘇泠音。
“你已決定？”蘇泠音問(wèn)。
“是。”顧臨安看著案上那張勾勒出的利益之網(wǎng)，“他們想用‘大局’二字壓我，卻不知，若連選拔人才的公平都可以犧牲，這‘大局’也不過(guò)是空中樓閣，傾覆在即。”
蘇泠音靜靜地看著他，眼中閃過(guò)一絲不易察覺的贊許，隨即又恢復(fù)清冷：“既如此，須尋一擊必中之法。張?zhí)N手中的棋子，是關(guān)鍵。但直接以此質(zhì)問(wèn)崔家或內(nèi)侍省，無(wú)異以卵擊石?！?/p>
顧臨安目光落在棋盤上，那枚孤零零的象牙棋子，在燭火下泛著冷硬的光澤。
“他們視人命如草芥，視國(guó)法如無(wú)物?！彼闷鹉敲镀遄?，指尖傳來(lái)刺骨的涼意，“但這枚棋子，既然到了我們手中，或許……也能成為將死他們的那一步。”
一個(gè)大膽的計(jì)劃，開始在他心中醞釀。對(duì)手隱藏在權(quán)力的帷幕之后，那么，就想辦法，讓他們自己走到臺(tái)前來(lái)。
