眾所周知，古人的許多智慧，往往都包含在一些俗語(yǔ)之中。

當(dāng)然，也有很多人，把這些俗語(yǔ)當(dāng)成老生常談，究其原因，其實(shí)就是讀不懂這些俗語(yǔ)背后的真意而已。

也就是說(shuō)，很多俗語(yǔ)，其實(shí)都被人們誤讀誤解，甚至偏離了它原先的本義。

如古人常講“三歲看老”，就是如此。

那么，三歲看老，到底什么意思呢？

其實(shí)“三歲看老”，并不是講在三歲的時(shí)候，就可以看清一個(gè)人未來(lái)的成就或者命運(yùn)，而是講三歲以后的小孩，就可以開(kāi)始培養(yǎng)其愛(ài)好與志向，因?yàn)檫@些愛(ài)好與志向，大都會(huì)影響到人的一生所能達(dá)到的成就，乃至于年老之后的最終歸宿。

我們先舉一個(gè)王陽(yáng)明的例子，據(jù)說(shuō)王陽(yáng)明在11歲那年（盡管不是3歲，但11歲也是仍是屬于培養(yǎng)的階段），在私塾讀書(shū)，有一天他一本正經(jīng)地問(wèn)老師：“何謂第一等事？”

這樣的問(wèn)題，無(wú)疑是一個(gè)探討人生志向甚至人生的終極價(jià)值的問(wèn)題，而這一問(wèn)題竟然出自于一個(gè)僅有11歲的小孩口中，于是老師吃了一驚，然后習(xí)慣性地回答道：“讀書(shū)的目的，當(dāng)然當(dāng)大官?。　?/p>

但是王陽(yáng)明并滿(mǎn)意這樣的答案，或者說(shuō)，這不是他想要的答案，于是他正色地跟老師說(shuō)道：“我以為第一等事應(yīng)是讀書(shū)做圣賢”

也就是說(shuō)，從11歲那年開(kāi)始，又或者更早，王陽(yáng)明已經(jīng)非常清楚自己的追求就是“圣賢之道”，并為之努力，最終也成為圣賢式的人物。

由此可見(jiàn)，從小培養(yǎng)愛(ài)好以及志向的重要性。

因此，所謂“三歲看老”，講的是一個(gè)人在三歲之后的愛(ài)好以及志向，事實(shí)上，可以影響甚至決定他往后到底是一個(gè)怎樣的人，如王陽(yáng)明在很小的時(shí)候，就立志做圣賢，后來(lái)果然成為圣賢，就是最好的明證。

因此，“三歲看老”這句俗語(yǔ)，所強(qiáng)調(diào)的其實(shí)是培養(yǎng)愛(ài)好以及志向的重要性，而不是彰顯迷信或者命運(yùn)。

所謂“老”，并不是指年紀(jì)，而是講一生當(dāng)中最高的成就，即三歲之后所培養(yǎng)的志向，大都會(huì)影響一個(gè)人今生的成就。

正是有鑒于此，古人才非常重視少兒的教育，有條件的人，往往都會(huì)聘請(qǐng)老師在家里教自己的小孩或者家族的小孩，即培養(yǎng)小孩的認(rèn)字能力、愛(ài)好以及志向。這也是學(xué)校最初的原型。

那么，為什么培養(yǎng)愛(ài)好與志向如此重要呢？

因?yàn)橛袗?ài)好，才能有效的調(diào)動(dòng)一個(gè)人的主動(dòng)學(xué)習(xí)與探索的積極性，而志向則是意志，也是方向，也唯有如此，人才會(huì)在有限的時(shí)間精力和復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)之下，做到意志堅(jiān)定、少走彎路，從而有所成就。

而這些實(shí)際上，才是“三歲看老”這一說(shuō)法，所表達(dá)的真正意思。

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本文資料重點(diǎn)引自《王陽(yáng)明全集》《王陽(yáng)明年譜》