有關(guān)符號(hào)學(xué)有一個(gè)定義，稱符號(hào)學(xué)是一種語(yǔ)言的科學(xué)，多種語(yǔ)言的科學(xué)。簡(jiǎn)言之是一種元語(yǔ)言，也就是說，它不能把它自己的語(yǔ)言當(dāng)做一種材料，一種透明性，一種工具，并且質(zhì)詢自己在其中說話的位置。換言之，它必須認(rèn)定自己僅是一種寫作。
寫作是一個(gè)這樣的空間：語(yǔ)法的人稱和話語(yǔ)的始源，相互纏結(jié)，然后消失在不可辨識(shí)的狀態(tài)中。寫作是語(yǔ)言的真理，而不是個(gè)人的真理。因此寫作永遠(yuǎn)比言語(yǔ)走得更遠(yuǎn)。
一：修辭學(xué)的產(chǎn)生
修辭學(xué)是元語(yǔ)言，誕生于與財(cái)產(chǎn)有關(guān)的法律活動(dòng)中。在公元前5世紀(jì)中期，修辭學(xué)已經(jīng)部分地為雅典人所專有了。這種原始的修辭學(xué)，或者叫做克拉斯修辭學(xué)，是一種關(guān)于組合段，關(guān)于話語(yǔ)的修辭學(xué)。而不是一種關(guān)于特性，修辭格的修辭學(xué)。
言語(yǔ)藝術(shù)最初是與一種所有權(quán)的要求聯(lián)系在一起的，正如語(yǔ)言是通過在其基本粗暴性中被肯定的那種赤裸裸的社會(huì)性所決定的。人們開始自行思考語(yǔ)言以便維護(hù)他們自己。正是在社會(huì)沖突的層次上誕生了關(guān)于虛假言語(yǔ)（比如說詩(shī)歌）的一種最初的理論構(gòu)想。
二：高爾吉亞與散文典范化
萊昂蒂尼的高爾吉亞在公元427年來(lái)到雅典，他是修昔底德的老師。高爾吉亞對(duì)我們的作用是將散文置于修辭學(xué)規(guī)則之下，使其成為一種學(xué)術(shù)性話語(yǔ)，一種美學(xué)對(duì)象，“自主語(yǔ)言”，“文學(xué)”之祖型。要求提升修辭格的高爾吉亞，為修辭學(xué)提出一種聚合體方向前景，是散文通向修辭學(xué)，使修辭學(xué)通向“風(fēng)格學(xué)”。
三：柏拉圖與亞里士多德，新修辭學(xué)
柏拉圖研究?jī)煞N修辭學(xué)，一種是好的，一種是壞的。好與壞修辭學(xué)的對(duì)立，柏拉圖修辭學(xué)與智者派修辭學(xué)的對(duì)立，構(gòu)成了一種更大的范式。真正的修辭學(xué)需要一種整體的，無(wú)私的，一般的知識(shí)。這種“概要性知識(shí)”的對(duì)象是使靈魂型式和話語(yǔ)型式相聯(lián)合的對(duì)應(yīng)性或互動(dòng)關(guān)系。柏拉圖的修辭學(xué)將寫作與個(gè)人心靈對(duì)話研究加以區(qū)別，兩者由一種靈性之愛聯(lián)結(jié)。共同思想可能是辯證法的座右銘，修辭學(xué)是愛的對(duì)話。
難道不應(yīng)當(dāng)說一下切除了柏拉圖的修辭學(xué)都是亞里士多德修辭學(xué)嗎？的確如此，滋養(yǎng)古典手冊(cè)的一切教化成分都來(lái)自亞里士多德。那時(shí)詩(shī)學(xué)的技藝就是修辭學(xué)的技藝，修辭學(xué)家就是詩(shī)人。亞里士多德把修辭學(xué)定義為“從每一主題中抽取其中所含說服力的藝術(shù)”，也許比這些定義更重要的是，修辭學(xué)是一門技術(shù)，而不是一種經(jīng)驗(yàn)事實(shí)。即產(chǎn)生一種事物的手段，此事物的存在與否無(wú)關(guān)緊要，其根源在于創(chuàng)造性的主體，而不在于被創(chuàng)造的客體。不存在自然的或者必然的事物之技術(shù)，于是話語(yǔ)既不屬于彼也不屬于此。亞里士多德修辭學(xué)是一種特意簡(jiǎn)化的邏輯學(xué)，也就是關(guān)于常識(shí)，普通意見的修辭學(xué)。擴(kuò)展到文學(xué)創(chuàng)作后就包含了一種公眾美學(xué)。
在公元前2世紀(jì)時(shí)希臘修辭學(xué)家群集于羅馬，修辭學(xué)學(xué)校也紛紛建立。修辭學(xué)的修習(xí)期限有三個(gè)周期，語(yǔ)言學(xué)習(xí)，語(yǔ)法學(xué)習(xí)，隨修辭家學(xué)習(xí)。通過融合與稀釋，修辭學(xué)不再與詩(shī)學(xué)對(duì)立，而成為一種今日應(yīng)稱為“文學(xué)”的卓越概念。它不再只是一種教育學(xué)的對(duì)象，而是成為一種藝術(shù)，因此它既是一種寫作理論，也是一個(gè)有關(guān)文學(xué)形式的寶庫(kù)。
我們稱新修辭學(xué)或“第二智者派”為文學(xué)的美學(xué)，它于公元2世紀(jì)到4世紀(jì)盛行于統(tǒng)一的希臘羅馬世界。在聚合體層次上，新修辭學(xué)提出了“風(fēng)格”的假定，它賦予以下辭藻性因素以基本價(jià)值：擬古風(fēng)，延伸隱喻，對(duì)偶法，押韻句。
四：修辭學(xué)的勝利與消亡
可以說，修辭學(xué)取得了勝利，它支配著教育，修辭學(xué)在消亡，它被限定在此領(lǐng)域，逐漸失去了偉大的思想威信。威信的喪失是由于一種新的價(jià)值的上升。在中世紀(jì)末期，修辭學(xué)的教育漸漸失去作用，在16世紀(jì)，這一傳統(tǒng)被制度化，采取了另一種穩(wěn)定的形式。
修辭學(xué)的典規(guī)極其繁多至少在18世紀(jì)末以前如此，很多著作是用拉丁文寫出的。文學(xué)在修辭學(xué)扼殺之前仍然是支持它的力量，但是舊修辭學(xué)在消亡之前又受到“風(fēng)格心理學(xué)”的挑戰(zhàn)。
但是，斷定修辭學(xué)消亡就意味著我們能夠詳述取代它的東西是什么。修辭學(xué)必定永遠(yuǎn)在與相鄰學(xué)科（語(yǔ)法學(xué)，邏輯學(xué)，詩(shī)學(xué)，哲學(xué)）的結(jié)構(gòu)性互動(dòng)中被讀解，它是系統(tǒng)的游戲，不是其中每一個(gè)部分在歷史上都重要的。
作者：張靜年
