天才，就是別人認為毫無價值的不毛之地，你卻能挖掘出黃金和甘泉來！——哥倫布

讀世界史總繞不開一個具有劃時代精神的人物——克里斯托弗·哥倫布，這位來自于意大利的航海家，在公元1492年的航海過程中發(fā)現(xiàn)了新大陸——美洲，從此歷史翻開了嶄新的一頁。 ? ??

雖然哥倫布通過這次大航海發(fā)現(xiàn)了美洲以及英國人、法國人等，然而在最初哥倫布的這趟異想天開的航行并不順利，從《哥倫布與大航海時代》中我們看到哥倫布出身、父母、早年生活以及其早期的航海經(jīng)歷表明哥倫布年輕時就是一個地圓說的信奉者，是《馬可·波羅游記》的作者馬可·波羅的崇拜者，他非常向往遠在東方的印度和中國，并立志要當(dāng)一名航海家，希望可以到達自己向往的地方。他確信西起大西洋是可以找到另外一條通往東方國家的切實可行的航海路線的，為了將這個夢想變?yōu)楝F(xiàn)實，他用十幾年的時間到處游說，先后向葡萄牙、西班牙等國王尋求資助，以實現(xiàn)他向西航行到達東方國家的計劃，但是都慘遭拒絕。終于在西班牙君主國最輝煌的時期之一，斐迪南和伊莎貝拉統(tǒng)治時期通過了大航海的申請?zhí)岚傅靡猿龊：叫腥ネ约阂恢币詠砥惹邢胍剿鞯牡胤健?/p>

1492年哥倫布受西班牙國王派遣，率領(lǐng)三艘百十來噸的帆船，經(jīng)過七十個晝夜的艱苦航行于1492年10月12日凌晨終于發(fā)現(xiàn)了陸地。在發(fā)現(xiàn)了美洲大陸以后，哥倫布到死時都以為自己來到的是印度（從他把美洲大陸上人土著居民稱之為印第安人便可以發(fā)現(xiàn)這一點），此后多次航海皆為尋找附近的中國。在哥倫布之后，達伽馬、麥哲倫等等西方航海家依然沒有放棄對東方大陸的探索，其目的不過是為了東方商業(yè)的價值而已。但是哥倫布誤打誤撞下發(fā)現(xiàn)的美洲雖文明及其落后，但是卻擁有著及其豐富的物質(zhì)資源，海量的黃金讓歐洲殖民者不費吹灰之力便淘得了發(fā)現(xiàn)美洲大陸后的第一桶金。

恩格斯曾經(jīng)說過：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整個遠東尋找的是黃金。黃金是驅(qū)使西班牙人橫渡大西洋到美洲的咒語。黃金是白人踏上一個新發(fā)現(xiàn)的海岸時所要的第一件東西?！?/p>

哥倫布的遠航開啟了大航海時代的開端，而新航路的開辟，改變了世界歷史的進程，開創(chuàng)了新大陸開發(fā)和殖民的新紀元 。他一生的故事正是舊世界與新世界歷史的連接點。哥倫布曾說：“即使是簡單的也需要有人去發(fā)現(xiàn)，去證實。站在后面指手畫腳是無用的，關(guān)鍵在于創(chuàng)新。 ?

哥倫布為后世開辟大西洋航線，并發(fā)現(xiàn)美洲大陸，引起歐洲貿(mào)易中心的拓展，亦是歐洲殖民活動的開始。隨著新航路的開通，在歐洲一系列國家引發(fā)了商業(yè)革命及價格革命，雖然我們都知道哥倫布遠航的目的是為了尋找黃金，但在歷史意義上仍舊是取得了地理上的重大發(fā)現(xiàn)。它不僅發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，而且通過實地考察證明了地球上的海洋是互通的，同時也為地球是圓形的這一理論提供了強有力的證據(jù)。

《哥倫布與大航海時代》的作者牛津大學(xué)名譽博士，有著“美國文學(xué)之父”美譽的華盛頓·歐文，用其飽滿的感情，生動的筆觸描寫了哥倫布的生平以及他開啟大航海時代的傳奇經(jīng)歷，同時也透過對哥倫布的描寫讓我們看到了波瀾壯闊的大航海時代下各國眾生相。他那些成功與失敗的故事告訴我們：命運之船在未知迷途中航行時，重要的不是彼岸離我們有多遠，而是我們有沒有到達彼岸的決心、勇氣與智慧。