你看田徑比賽，尤其是跑步項目，基本是黑種人的天下。不管是長跑還是短跑，成績最好的運動員絕大多數(shù)都是黑人。不過，擅長短跑的黑人，和擅長長跑的黑人，并不是同一類人。這是咋回事？

首先，我們可以從地理上，以東非大裂谷作為界限，把非洲的黑種人粗略地分成東非人和西非人，這兩種人身體上的差異非常大。具體體現(xiàn)在哪里呢？簡單來說就是，西非人粗壯，東非人輕盈。

先說西非人。他們身體很強壯，爆發(fā)力驚人，在短跑、跳遠這樣需要爆發(fā)力的運動中有很大優(yōu)勢。你看渾身肌肉疙瘩的黑人運動員，大多來自尼日利亞、科特迪瓦這些西非國家。目前在短跑項目中獲獎最多的美國和牙買加黑人運動員，大多也是被販賣到美洲的西非黑人的后代。

為啥西非人爆發(fā)力強呢？從生理角度說，他們自身分泌的雄性激素比較多，雄性激素可以促進肌肉和骨骼的增長，相當于自身生產興奮劑，所以西非人的骨骼和肌肉密度比其他人種都高，短跑能力特別強。從自然選擇角度說，西非地區(qū)一直保持游牧生活，還經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭，導致最強壯的人才有可能生存下來。

說完了粗壯的西非人，我們再說輕盈的東非人。東非人普遍很瘦，但是耐力非常好。你看在國際賽場上，800米和更遠距離的長跑項目，一直都是肯尼亞和埃塞俄比亞這兩個東非國家輪流坐莊。

為啥長跑項目就是東非人的強項呢？有好幾個原因。首先呢，東非地區(qū)地形是高原，長期生活在這里的人肺活量很大。其次，東非黑人一條小腿平均比歐洲的白人輕400克，在跑步時能量消耗能省8%。第三，他們生活在赤道附近，汗腺發(fā)達，散熱快，跑起來心肺壓力就小。這些因素都給東非人帶來了更強的耐力。

還有研究認為，東非人這種適合長跑的體格跟進化也有關系。為什么呢？其實肯尼亞的長跑運動員很多來自一個叫卡倫金的游牧部落，這個部落有一個悠久的傳統(tǒng)，認為偷牛是合法的。只要偷牛賊不被牛的主人追上，就可以擁有這頭牛。這樣一來，不管是偷牛賊還是牛的主人，經(jīng)常需要連跑好幾十公里。根據(jù)這個傳統(tǒng)，有學者說，這也讓善于長途奔跑的人有非常強的進化優(yōu)勢。

你可能會問，那爆發(fā)力和耐力不能同時集中在一個人身上嗎？答案是不能。從生理學角度來看，人類的骨骼肌是由不同的肌纖維混合組成的。這些肌纖維可以分成兩類，慢肌纖維和快肌纖維。慢肌纖維的抗疲勞能力強，適合力量小、時間長的運動項目，比如長跑?？旒±w維的收縮力量大，但是容易疲勞，適合需要爆發(fā)力的短跑項目。頂級運動員只能訓練其中一種。具體該選哪一種呢？要看自身的先天條件。馬拉松運動員的肌肉中，慢肌纖維的比例要占到90%以上；頂級百米運動員的肌肉主要是快肌纖維，慢肌纖維的比例不超過5%。

同樣是黑種人，長跑項目奪冠和短跑項目稱霸的，可不是同一類人。不同的自然環(huán)境和進化選擇，導致西非人和東非人具備不同的體能素質，才出現(xiàn)了這樣的結果。