前幾天晚上看蘋果發(fā)表新產(chǎn)品，其中Mac mini基本款降價(jià)到499美金（臺(tái)灣含稅價(jià)NT$15,900），雖然規(guī)格頗為普通，但已經(jīng)比手機(jī)的價(jià)格還便宜；但第二天有報(bào)導(dǎo)指出今年這一系列的mini都不能自己更換或升級(jí)記憶體，讓原本有點(diǎn)興趣、喜歡「買基本款來(lái)自己升級(jí)」的我有些失望。
不過(guò)反過(guò)來(lái)以產(chǎn)品設(shè)計(jì)和行銷的觀念來(lái)思考，這也不失為一個(gè)大膽的嘗試；蘋果從2000年之後到現(xiàn)在，已經(jīng)做過(guò)好幾次類似這樣「違背潮流」的創(chuàng)舉：[[MORE]]
- 第一代iMac捨棄當(dāng)時(shí)流行的軟碟機(jī)，用USB全面取代序列埠和並列埠等介面。
- MacBook Air捨棄光碟機(jī)，改用1.8吋硬碟（後來(lái)再換成SSD），記憶體也不能升級(jí)。
- MacBook系列和iPhone捨棄電池替換機(jī)制。
- iPhone和iPad不採(cǎi)用外接記憶卡儲(chǔ)存機(jī)制。
其他還有很多小規(guī)模的這類創(chuàng)舉。到目前為止，這些作法到目前為止雖然引起過(guò)一些抱怨（例如iPhone不能換電池，就被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手譏笑過(guò)），但對(duì)於產(chǎn)品的暢銷、以及擴(kuò)大市場(chǎng)的霸業(yè)並沒(méi)有明顯的負(fù)面影響。
再換個(gè)角度看，可以換電池的設(shè)計(jì)因?yàn)椤咐硭?dāng)然」，所以對(duì)於競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)說(shuō)也不是明顯的正面因素。
所以對(duì)於蘋果來(lái)說(shuō)，這些創(chuàng)舉的風(fēng)險(xiǎn)雖然不低，但我相信他們的評(píng)估結(jié)果應(yīng)該是「在可承受範(fàn)圍之內(nèi)」、而且「失敗率不高」。也就是說(shuō)：
- 如果贏了是大勝，在市場(chǎng)上一下就把對(duì)手甩開，而且短時(shí)間之內(nèi)敢跟的人不多。
- 造成的技術(shù)優(yōu)勢(shì)（例如筆電不能換電池所節(jié)省的機(jī)構(gòu)空間、簡(jiǎn)化所減少的成本和製造良率問(wèn)題、以及電池加大所延長(zhǎng)的供電壽命）。
- 對(duì)手認(rèn)為的優(yōu)點(diǎn)（例如電池可換）實(shí)際上並沒(méi)有造成額外的優(yōu)勢(shì)。
- 我相信蘋果應(yīng)該對(duì)過(guò)去買這些產(chǎn)品的使用者行為做過(guò)統(tǒng)計(jì)和研究，歸納出會(huì)在產(chǎn)品壽命前自己升級(jí)記憶體、購(gòu)買手機(jī)之後抱怨容量不夠、經(jīng)常替換手機(jī)電池和記憶卡的用戶比例等等，才得出「即使這樣設(shè)計(jì)應(yīng)該也能賣」的結(jié)論，所以照講輸?shù)臋C(jī)率不會(huì)太大。
此外，由於iPad、iPhone、以及MacBook Air（包括他廠的類似設(shè)計(jì)產(chǎn)品）的普及，七八年來(lái)已經(jīng)培養(yǎng)出一批觀念是「其實(shí)不能升級(jí)也是這樣用，到需要升級(jí)時(shí)產(chǎn)品也該換了」的用戶。
換言之，只要能用新一代手機(jī)的使用邏輯，來(lái)說(shuō)服新一代的電腦用戶，就可以用來(lái)自低成本組件、低成本機(jī)構(gòu)的低價(jià)位電腦，讓這其中不要求高性能表現(xiàn)的人士埋單。
雖然我自己弄電腦弄慣了，不算是這樣的用戶，但對(duì)於例如15至25歲之間購(gòu)買力不強(qiáng)的非專業(yè)用戶、買給小孩寫功課的家長(zhǎng)、需要基本規(guī)格伺服器的網(wǎng)管，或是主力機(jī)種並非Mac，但會(huì)用到簡(jiǎn)單開發(fā)機(jī)或展示機(jī)的廠商，499美金（再說(shuō)一次，比不能換電池的手機(jī)還便宜）都是個(gè)相當(dāng)誘人的數(shù)字。
所以，如果您符合下列的條件：
- Mac mini的規(guī)格符合您的需求
- 希望價(jià)格要便宜
- 用途基本上就是打字和上網(wǎng)
- 電腦用兩三年就會(huì)考慮換
- 從來(lái)沒(méi)有在電腦使用壽命中升級(jí)過(guò)記憶體
- 目前已經(jīng)是iPhone、iPad、MacBook Air的使用者（不是因?yàn)槟翘O果愛用者，而是因?yàn)槟男膽B(tài)已經(jīng)「適應(yīng)好」）
那麼，您可能就是Mac mini的目標(biāo)用戶。
至於蘋果這個(gè)「近乎不可升級(jí)的桌上型電腦」產(chǎn)品策略會(huì)不會(huì)成功，我認(rèn)為機(jī)率不低；究竟包含PC市場(chǎng)在內(nèi)，現(xiàn)在買機(jī)器回來(lái)再自己升級(jí)的機(jī)率，就我的觀察已經(jīng)比十幾二十年前要低得多，電腦的使用壽命也遠(yuǎn)不如過(guò)去長(zhǎng)。
從前買一部電腦起碼用個(gè)五年八年很正常，但現(xiàn)在兩三年是常態(tài)，一年就退休的也不罕見；除了組裝品質(zhì)、以及手機(jī)作為消耗品的市場(chǎng)心態(tài)影響之外，作業(yè)系統(tǒng)功能近五年的快速進(jìn)步，也是讓電腦壽命縮短的原因之一。
而作業(yè)系統(tǒng)近五年的進(jìn)步，主要?jiǎng)t是來(lái)自與行動(dòng)運(yùn)用的強(qiáng)迫整合，這又可以分為兩個(gè)層面：
- 電腦（尤其是筆電）也必須與WiFi、3G、LTE等環(huán)境建設(shè)整合；上網(wǎng)之後，瀏覽器和其他網(wǎng)路應(yīng)用對(duì)硬體帶來(lái)許多過(guò)去所沒(méi)有的負(fù)擔(dān)。
- 電腦和手機(jī)、平板等行動(dòng)裝備的整合；在iPhone誕生之前，電腦和手機(jī)光是通訊錄同步就非常困難，更別說(shuō)是資料互通、個(gè)人網(wǎng)路熱點(diǎn)、回應(yīng)式網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)等等。
在後者的整合之中，今天之前有些成功的例子、也有些失??；個(gè)人認(rèn)為Windows的Metro介面、或是先前Mac OS取自iOS行動(dòng)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)元素都並不成功。
而例如Mac OS X 10.10將iPhone來(lái)電轉(zhuǎn)接到iPad或電腦上的Handoff功能、或是在iOS和Mac電腦間接續(xù)工作的Continuity功能，往好處想是以資訊流作為核心，將手上所有的行動(dòng)和桌上設(shè)備連結(jié)在一起，但往壞處想就是這些設(shè)計(jì)會(huì)更加快作業(yè)系統(tǒng)的汰舊換新、更加重電腦的負(fù)擔(dān)（尤其是對(duì)用不到這些功能的人而言），最後讓電腦不得不提早淘汰。
（我相信Windows陣營(yíng)很快就會(huì)有類似設(shè)計(jì)出現(xiàn)，但問(wèn)題是Windows和Android之間會(huì)由誰(shuí)主導(dǎo)這樣的整合。）
以我自己而言，我不是常換電腦的人，目前手邊最新的電腦是2010年中出廠的Mac mini；前兩天查了一下，發(fā)現(xiàn)自己手邊沒(méi)有一部電腦可以用Handoff功能接電話。
至於Windows 8.1就更有趣了，手邊還不算太老的（Mac OS相容）PC硬體沒(méi)有一臺(tái)能裝；最後是先裝Mac OS，然後在模擬器裡頭裝好Windows。
幸好如果只從「可安裝」的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，新版Mac OS X 10.10還算蠻寬容的，手上所有的機(jī)器只有2006年份的17吋MacBook Pro沒(méi)辦法安裝，但有些像是Handoff這類的新功能當(dāng)然就無(wú)緣了。
如果您是長(zhǎng)久的電腦用戶，可以回想一下過(guò)去Mac或Windows系統(tǒng)的壽命週期有多長(zhǎng)、近幾年的週期又有多長(zhǎng)。至少在近期之內(nèi)，像是Windows XP（我自己還在用）的長(zhǎng)壽傳奇應(yīng)該是不會(huì)再出現(xiàn)了。
我自己因?yàn)榍趦€建軍、而且還有點(diǎn)技術(shù)能力的關(guān)係，所以對(duì)上述的問(wèn)題並不太介意，但對(duì)於喜歡應(yīng)用新技術(shù)、或是確實(shí)有需要的用戶來(lái)說(shuō)，碰到這種狀況會(huì)不會(huì)覺(jué)得想換機(jī)、而且「新功能都可以用」的499美金Mac mini反而是更好的選擇？
回過(guò)頭來(lái)說(shuō)，手機(jī)化的低價(jià)位、短壽命思維，以及近年作業(yè)系統(tǒng)進(jìn)步的速度，可能都會(huì)對(duì)未來(lái)入門款電腦的設(shè)計(jì)產(chǎn)生決定性的影響。
我不敢說(shuō)這樣的推測(cè)一定正確，但蘋果似乎願(yuàn)意投入這一代Mac mini當(dāng)做賭注，測(cè)試一下來(lái)自「智慧手機(jī)世代」的市場(chǎng)反應(yīng)。
如果這次的實(shí)驗(yàn)成功，或許將來(lái)我們可以看到更「手機(jī)化設(shè)計(jì)」的桌上型電腦，以消耗品等級(jí)的設(shè)計(jì)和價(jià)位在市面上普及。
再往遠(yuǎn)一點(diǎn)想，如果往後有一群桌上電腦用戶不再需要大硬碟、裝上大風(fēng)扇的顯示卡、或是6個(gè)USB介面，使用行動(dòng)版作業(yè)系統(tǒng)的低階（相對(duì)於現(xiàn)在的電腦）主機(jī)將會(huì)出現(xiàn)，成為另外一個(gè)主流分支。
事實(shí)上，我認(rèn)為這個(gè)族群已經(jīng)存在，而包括蘋果在內(nèi)的少數(shù)廠商，也已經(jīng)在最近的產(chǎn)品和技術(shù)中顯示實(shí)驗(yàn)正在進(jìn)行。
我目前不是這個(gè)世代的潛在用戶、您當(dāng)然也可以不埋單，而蘋果的實(shí)驗(yàn)也不無(wú)可能推出太早；但我想已經(jīng)不能單純只用「好失望」來(lái)看待這個(gè)改變了。
