讀錢乘旦老師《西方那一塊土》

錢乘旦老師是北大的，被稱為最受北大學生歡迎的西方史老師，我沒有上過他的課，反而是通過一個在清華讀書的朋友拿到了他的一本簽名書，一翻開就很是不能放手。這是一本西方文化通論的書，給本科生讀的，但因為我自己一直對西方歷史了解得比較少，作為一本入門的書，它對我來說再為適合不過。

這本書分成15章節(jié)，從人類的出現(xiàn)開始，講到19-20世紀的國家、戰(zhàn)爭和社會，時間跨度很大，但本身是根據(jù)他在北大講課的現(xiàn)場錄音整理而成，所以行文比較口語化，也就生動易讀。錢老師對西方人對自身文明的自我吹捧和歪曲事實充滿了批判，但又很客觀地表明了對西方文明長處的褒賞，讀起來讓人對其氣度折服。

錢老師在娓娓道來中，把眾多在我腦海中曾經(jīng)支離破碎的西方神話和典故，用時間的維度串聯(lián)了起來，地理、傳說、遺跡、藝術(shù)作品、事件等等，在他的講述中，仿佛他是一個高明的采摘者，把這些美麗的果實順手拈來，擺在我的面前，告訴我各自的來龍去脈和相互的印證，甚至是彼此的沖突和未解之謎，讓冗長的歷史不再枯燥，讓靜態(tài)的藝術(shù)有了生機。

錢老師在書中總是盡量去展現(xiàn)客觀的觀點，比如，講到政治制度的好與壞，他引用亞里士多德的論述：人類有三種制度，一個人的統(tǒng)治，少數(shù)人的統(tǒng)治和多數(shù)人的統(tǒng)治，各有好壞，分別是君主制/暴君制，貴族制/寡頭制，民主制/暴民制，問題不在于多少人在統(tǒng)治，而在于統(tǒng)治的好與壞。一個時代哪一種政治制度“好”，完全是由于那個時代的需要決定。這避免了政治家總是試圖用“先進”與“落后”，“民主”與“專制”這樣的標簽化的評價來試圖兜售他們的政治主張的目的，而是更客觀地從民眾需求或當時環(huán)境的角度，去分析和判斷一種制度的好與壞。聯(lián)想到我們自己的工作觀和方法論，也同樣不要簡單地被標簽化的“新模式”“新趨勢”或反其道而行之的“經(jīng)典說”“傳統(tǒng)智慧”等等名詞所誘惑，而應(yīng)該去根據(jù)實際的情況作出自己的獨立判斷。

本書的最后以“文明的悖論”終結(jié)，錢老師用一系列的問題來引發(fā)我們的思考，關(guān)于經(jīng)濟發(fā)展的盡頭，關(guān)于科學的危險，關(guān)于精神的貧乏，關(guān)于現(xiàn)代文明終將走向何方等等。這樣的引導也是極為有效的，一本好書，應(yīng)該讓人意猶未盡。

大部分的中國人，因為各種原因，對西方歷史了解得比較少，而講得有趣的西方史的書籍更少，如果你也是個小白，強烈推薦此書，至少當你再次去歐洲博物館的時候，會比那些走馬觀花者，多一些可以駐足的回味。

林容豐