循環(huán)腫瘤細(xì)胞（circulating tumor cell，CTC）是指起源于腫瘤組織的罕見的細(xì)胞，通過進(jìn)入血液循環(huán)系統(tǒng)而轉(zhuǎn)移到不同的器官，但是其中只有一小部分細(xì)胞會進(jìn)展為轉(zhuǎn)移性腫瘤?，F(xiàn)在有很多三甲醫(yī)院已經(jīng)開展了這項技術(shù)，利用CTC來檢測是否已發(fā)生癌癥或是否原有癌癥已發(fā)生轉(zhuǎn)移。只需要抽取幾管血，就能知道你體內(nèi)的健康狀況，還是抓緊來學(xué)習(xí)一下吧。

CTC的特點有：

1、可以通過簡單的血液檢測來發(fā)現(xiàn)。與普通的組織活體檢查相比，分析更迅速，更容易，且更少的入侵性。

2、這些細(xì)胞可作為癌癥的生物標(biāo)志物，指示體內(nèi)遠(yuǎn)端是否存在腫瘤，以及它們的遺傳狀況和藥物敏感性。

3、CTC與腫瘤本身一樣，是高度異質(zhì)性的，加州大學(xué)舊金山分校的解剖學(xué)教授Zena Werb如是說。一些CTC有能力產(chǎn)生新的腫瘤，而另一些則沒有。一些表現(xiàn)出癌癥干細(xì)胞的特性，而另一些則不是。

利用CTC的特點，便可將技術(shù)應(yīng)用于臨床：

1、可以持續(xù)的監(jiān)測病人，改善病人的合規(guī)性管理，決定病人的預(yù)后情況。

2、可以早期檢測癌癥：檢測轉(zhuǎn)移性癌癥，血管的入侵。

3、可以檢測癌癥的靶向生物標(biāo)志物，闡明藥物耐藥機制，識別新的治療靶點。

4、改善目前我們對腫瘤進(jìn)展和轉(zhuǎn)移性疾病的理解。

即便CTC技術(shù)已比較成熟，但仍然有其自身局限性，給科研和臨床均帶來極大的挑戰(zhàn)。

1、CTC非常罕見, 頻率是每mL血液在 6 ×106 個白細(xì)胞, 2 × 108 個血小板和 4 ×109個紅細(xì)胞之中只有1-10個CTC.因此，所需要的技術(shù)必須非常靈敏和具有高度的特異性。

2、目前轉(zhuǎn)移性腫瘤大多數(shù)是來源于上皮細(xì)胞，可利用上皮細(xì)胞的特異細(xì)胞表面分子來檢測識別CTC。但并非所有腫瘤都來源于上皮細(xì)胞，甚至上皮腫瘤也可能逐漸喪失上皮標(biāo)志物，不斷進(jìn)化出更多的異質(zhì)性。

3、血液中存在可檢測的CTC的患者比例隨癌癥類型的不同而不同。比如，結(jié)腸直腸癌、卵巢和乳腺癌大約是50-70%，而非小細(xì)胞肺癌則低至30%。這些患者體內(nèi)的CTC數(shù)量也相差甚遠(yuǎn)，從單個細(xì)胞到幾千個，中位數(shù)大約是二、三十個細(xì)胞。

但也有研究發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)移性乳腺癌和前列腺癌患者中每7.5ml血液中有五個CTC或以上的，預(yù)后情況要比CTC較少的患者糟糕得多。因此，五個被設(shè)為臨界值-如果CTC的數(shù)量更多或更少，這對患者生存有著顯著的影響，而且在多個癌癥類型中都是如此。

即便存在挑戰(zhàn)，全世界的科學(xué)家們也正在努力攻克難題，為廣大癌癥患者帶來福音。

更多關(guān)于CTC的介紹和了解，敬請關(guān)注后續(xù)。

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