物語文學(xué)日本古典文學(xué)的一種體裁，產(chǎn)生于平安時(shí)代（公元10世紀(jì)初）。它是在日本民間評(píng)說的基礎(chǔ)上形成，并接受了中國六朝和隋唐傳奇文學(xué)的影響。
“物語”類似中國的“故事”。
前不久，看了一部日本的電影《鐮倉物語》。故事講的是住在鐮倉的作家一色正和與愛妻亞紀(jì)子一同破解奇怪案件，當(dāng)亞紀(jì)子被妖怪帶走后，正和奮不顧身闖進(jìn)黃泉拯救妻子的故事。影片中，古都鐮倉，不僅住著人類，還有幽靈、妖精、魔怪、神佛、死神、窮神等等。這里是魔界與黃泉的交界之處，是生者與死者的思緒交織之都。開始時(shí)只是小驚喜、小動(dòng)物，到后來各種變本加厲，最后坐火車去冥界。黃泉路上，建筑和景色都很優(yōu)秀，充滿奇幻的想象。
這是一部很合格的“物語”電影，很物語，很日本。
日本最早的物語文學(xué)是創(chuàng)作于10世紀(jì)初的《竹取物語》，又名《輝夜姬物語》，作者不詳。全書共十回，故事結(jié)構(gòu)由“輝夜姬誕生”、“求婚難題”、“升天歸月”三部分構(gòu)成。
故事寫的是一位伐竹翁在竹心中取到一個(gè)美貌的小女孩，經(jīng)三個(gè)月就長大成人，取名“細(xì)竹輝夜姬”。 輝夜姬長大后，極美。一傳十，十傳百 ，越傳越遠(yuǎn)，天下的所有男子，無論富貴或貧賤，都想娶到輝夜姬。
那些迷戀輝夜姬容貌的人，往往會(huì)徹夜不眠，暗中在墻上挖一小洞，從洞中張望偷窺，聊慰其情。也就是從這時(shí)起，這種行為被叫做“偷情”。
后來有五個(gè)貴族子弟向她求婚，她答應(yīng)嫁給能尋得她喜愛的寶物的人。寶物有天竺國有佛的石缽、蓬萊山金樹上的白玉果、唐土的火鼠裘、龍頭上的五色玉、燕子的子安貝。這些寶物，都極難得，求婚者均遭失敗。
她的美，傾國傾城，皇帝也想憑借權(quán)勢(shì)強(qiáng)娶她，遭到拒絕。輝夜姬在這些凡夫俗子茫然失措之中突然升天。
這部書簡淺易懂，易讀，很淡，淡得像簡筆畫。但很有味道，日本味。
與差不多同一時(shí)期寫成的物語文學(xué)《伊勢(shì)物語》，由125篇短篇匯集而成，各篇自成獨(dú)立的故事，但全篇由原業(yè)平一個(gè)人物貫穿起來，寫原業(yè)平在宮廷和外地經(jīng)歷的種種戀愛故事。
物語文學(xué)在產(chǎn)生之初就分為兩大類，一為虛構(gòu)物語，它是將民間流傳的故事經(jīng)過有意識(shí)的虛構(gòu)，并加潤色，提煉成完整的故事，具有傳奇的色彩，以《竹取物語》、《落室物語》為代表。另一類為歌物語，以《伊勢(shì)物語》、《大和物語》為代表，以和歌為主，使和歌與散文完全融為一體，成為整部小說的有機(jī)組成部分。
作為物語文學(xué)的高峰的《源氏物語》（產(chǎn)生于11世紀(jì)初）和《宇津保物語》（產(chǎn)生于10世紀(jì)末），是兩種不同的典型。
《源氏物語》最先把虛構(gòu)物語與歌物語結(jié)合在一起，并在創(chuàng)作方法上繼承了物語的現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)，摒棄了物語只重史實(shí)、缺少心理描寫的手法，促進(jìn)了物語文學(xué)的發(fā)展，對(duì)日本散文文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響。
《源氏物語》全書共54回，近100萬字。作品主人公源氏，原名光君，是桐壺天皇同更衣（僅次于女御的妃嬪）所生，頗受天皇寵愛。右大臣的女兒弘徽殿女御（地位最高的妃嬪）擔(dān)心天皇將光君冊(cè)立為皇太子，產(chǎn)生忌恨，逼死更衣，促使天皇將光君降為臣籍，賜姓源氏。整個(gè)故事是以源氏及其岳父左大臣為代表的皇室一派同以弘徽殿女御及其父石大臣為代表的皇室外戚一派之間的權(quán)力斗爭為主線，通過源氏的生活經(jīng)歷和愛情故事，描寫當(dāng)時(shí)貴族社會(huì)政治的腐敗，生活的奢侈和一夫多妻制下婦女的悲修命運(yùn)，揭露了貴族階級(jí)的內(nèi)部矛盾及其必然崩潰的趨式。
在體裁方面，《源氏物語》以散文為主，插入近800首和歌，歌與文融為一體。行文典雅，筆意纏綿，富有日本古雅的民族風(fēng)格。書中還廣泛運(yùn)用了漢號(hào)文，引用白居易的詩句90余處，第一回《桐壺》更是受列白居易《長恨歌》的影響。此外，還大量引用了中國古籍《禮記》、《戰(zhàn)國策》，《史記》和《漢書》的史實(shí)和典故，所以，它也是中日古代文化交流的記錄。
《源氏物語》被譽(yù)為日本古典文學(xué)的高峰。它對(duì)貴族社會(huì)的政治斗爭，大多運(yùn)用側(cè)寫手法，曲折地表現(xiàn)出來，在觸及貴族腐敗政治時(shí)，作者雖指責(zé)了弘徽殿一派的政治野心和獨(dú)斷專行，卻袒護(hù)源氏，把源氏作為政治上的希望和寄托。在描寫婦女命運(yùn)時(shí)，一方面對(duì)她們寄予深切的同情，一方面又把源氏寫成是有始有終的庇護(hù)者，從政治上、生活上竭力美化她。這部作品以過多的篇幅渲染貴族階級(jí)的一些美學(xué)觀點(diǎn)、佛學(xué)思想和感傷情調(diào)，結(jié)構(gòu)也失之龐雜冗長。
《宇津保物語》的故事結(jié)構(gòu)仿效《竹取物語》，只是求婚者都是皇太子和宮廷中的顯要，并將貴族社會(huì)的婚姻矛盾放在他們爭奪權(quán)利的場(chǎng)面上來描寫，批評(píng)了宮廷貴族的驕奢淫逸的生活。它的特色是大膽接觸現(xiàn)實(shí)，從本國文學(xué)遺產(chǎn)和傳統(tǒng)出發(fā)，同時(shí)又有所創(chuàng)新和發(fā)展。但它不象《源氏物語》那樣是一部思想性藝術(shù)性完整的作品。
《源氏物語》以后，物語文學(xué)逐漸趨于衰微和沒落。有的如《榮華物語》、《大鏡》、《今鏡》等歷史物語，暴露和批判貴族的腐敗，《今昔物語》等評(píng)說物語的內(nèi)容以佛教故事居多，世俗故事也寫得比較出色。
中世紀(jì)日本封建社會(huì)武士階級(jí)興起，文學(xué)上出現(xiàn)了以《平家物語》為代表的戰(zhàn)記物語。它同古代物語無論在內(nèi)容和形式上都有本質(zhì)的不同，主要描寫中世紀(jì)社會(huì)的沒落以及封建主義革命給社會(huì)帶來的變革。它們使用漢語、佛語、俗語混合的新文體。這種文體在《今昔物語》中已試用過，但到了《平家物語》才臻于成熟，成為一種敘事詩。戰(zhàn)記文學(xué)是文學(xué)史上的一次重大變革，此后的敘事文學(xué)以及其他各種文學(xué)都是從戰(zhàn)記文學(xué)產(chǎn)生發(fā)展而來。
《平家物語》是日本中世紀(jì)著名歷史演義小說。原為琵琶法師演唱的臺(tái)本，流行很廣。曾出現(xiàn)200多種不同的版本，現(xiàn)在通行的是經(jīng)過整理?？钡?3卷本。關(guān)于作者，其說不一，迄今尚無定論，據(jù)《徒然草》載稱，此書系由信濃前司行長所著，但也缺乏確證。
平安時(shí)代末期，貴族權(quán)臣掌握實(shí)權(quán)的中央集權(quán)制逐漸衰落，擁有領(lǐng)地和武裝的封建武士集團(tuán)勢(shì)力上升。源氏和平氏兩大武士集團(tuán)在朝廷和地方都握有巨大權(quán)力。從1156到1185年，源、平兩大集團(tuán)之間發(fā)生了激烈的戰(zhàn)爭，源氏取得最后勝利，從而開創(chuàng)了歷時(shí)700年的由將軍掌權(quán)的鐮倉幕府政治?！镀郊椅镎Z》通過平氏一族的興衰，記述了這一段源、平相爭的歷史。
《平家物語》按年代次序，先從平氏起家講起。平忠盛以平叛有功，由武將擢升為朝廷重臣，躋身于貴族最高權(quán)力集團(tuán)。以后其子清盛擢升為太政大臣，清盛的女兒被選為皇妃。年幼即位的安德天皇，便是清盛的親外孫。平氏一時(shí)門楣顯赫，而與源氏集團(tuán)的矛盾日益加劇。
安元三年（1177），官居大納言的藤原成親及其黨羽密謀誅滅平氏。事泄，成親遇害。
治承四年（1180），源賴政與以仁王相結(jié)托，舉兵討伐平氏，兵敗被殺。之后不久，各地源氏族黨在源賴朝率領(lǐng)下紛紛起兵。
養(yǎng)和元年（1181），平清盛于戰(zhàn)爭連連失利之際患熱癥死去，其子宗盛為繼承人。
壽永二年（1183），源氏武裝攻破都城，平氏敗走關(guān)西。翌年在“一之谷”戰(zhàn)役中源賴朝軍再次大敗平氏。
文治元年（1185）再出奇兵急襲駐守屋島的平家軍，在瀨戶內(nèi)海的壇浦決戰(zhàn)中，平家軍全部被殲。平宗盛父子及其部將或自溺水中，或以兵刃自裁，平氏擁戴的幼帝安德天皇于外祖母懷抱中溺水而死。最后一卷記述安德天皇生母（清盛女）在平氏殄滅后蟄居都城，出家為尼，在大原寂光院草庵中了卻余生。
這部作品包含著佛教思想，如“諸行無常，盛者必衰”；也反映了儒家的“積善之家必有余慶，積不善之家必有余殃”的因果觀和道德觀。全書還貫穿了新興的武士精神。與平安時(shí)期文學(xué)相比，武士、僧兵形象取代貴族的地位，而成為英姿勃勃的英雄人物。
在龐大的結(jié)構(gòu)中，平家的清盛、重盛、維盛、宗盛、忠度、敦盛、重衡，源氏的義經(jīng)、義仲，都?xì)舛劝簱P(yáng)；許多女性形象刻畫得也很生動(dòng)?！镀郊椅镎Z》中日文和漢文混合使用，融合協(xié)調(diào)。文筆注重音節(jié)韻律，不少段落采用“七五調(diào)”和工整的駢辭儷句，鏗鏘有力。
《平家物語》不僅是鐮倉時(shí)代文學(xué)的最高成就，對(duì)后世也有深遠(yuǎn)影響，以它為題材編寫的謠曲、凈瑠璃、歌舞伎等，曲目紛繁，它的故事、人物深入人心，至今流傳不衰。
