“蘇武留胡節(jié)不辱，雪地又冰天，苦度十九年?？曙嬔?，饑吞氈，牧羊北海邊。心存漢社稷，旄落猶未還。歷經(jīng)難中難，心如鐵石堅(jiān)。夜坐塞上時(shí)聽笳聲入耳心痛酸。轉(zhuǎn)眼北風(fēng)吹，雁群漢關(guān)飛。白發(fā)娘，望兒歸，紅妝守空幃。三更同入夢(mèng)，兩地睡夢(mèng)誰(shuí)。任?？菔癄€，大節(jié)不傷虧。終教匈奴心驚膽碎拱服漢德威?！边@是一首名為《蘇武牧羊》的歌曲。歌曲中的蘇武，就是我們今天要講的故事里的主人公。

蘇武（前140—前60年），字子卿，漢族，杜陵（今陜西西安東南）人。漢武帝時(shí)期，奉命以中郎將持節(jié)出使匈奴，單于部下有個(gè)叫衛(wèi)律的，曾經(jīng)是漢朝的使者，后投降了匈奴。衛(wèi)律有個(gè)副手叫虞常，想殺了衛(wèi)律，逃回中原。他跟蘇武出使團(tuán)隊(duì)中的副手張勝本來(lái)是朋友，就暗地告訴了張勝，張勝表示同意他的做法。誰(shuí)知道泄漏了消息，虞常被捉拿，供出了張勝。單于大怒，召集貴族商議，想殺漢朝使者。衛(wèi)律將蘇武等人抓起來(lái)審訊，蘇武說(shuō)：“屈節(jié)辱命，即使活著，有什么面目歸漢！”說(shuō)著拔刀自刺，衛(wèi)律大驚，趕緊找來(lái)醫(yī)生救活蘇武。蘇武的傷勢(shì)逐漸好轉(zhuǎn)后，單于讓衛(wèi)律對(duì)他勸降。衛(wèi)律舉刀威脅，蘇武毫無(wú)畏懼。衛(wèi)律又開始利誘，說(shuō)自己投降匈奴后單于封他為王，如今有幾萬(wàn)名手下和滿山的馬群。蘇武投降后也能有同樣的待遇。蘇武指著衛(wèi)律的鼻子罵道：“你忘恩負(fù)義背叛朝廷，厚顏無(wú)恥地投降敵人做了漢奸，我決不會(huì)投降，要?dú)⒁獎(jiǎng)幎加赡?！”單于見勸說(shuō)沒(méi)有用，就想方設(shè)法折磨蘇武，想讓他屈服。

蘇武被匈奴放逐到北海（今貝加爾湖）以后，一開始得不到糧食，蘇武就靠挖掘野鼠和吃鼠洞中的草籽充饑。他手持漢朝的符節(jié)牧羊，無(wú)論睡臥還是起身都帶著它，以致節(jié)杖上的毛纓全都脫落了。蘇武在漢朝時(shí)，與李陵同殿為官，李陵因?yàn)閼?zhàn)敗投降匈奴后，內(nèi)心慚愧，一直不敢來(lái)見蘇武。過(guò)了許多年，匈奴單于派李陵來(lái)到北海，再次勸說(shuō)蘇武，李陵為蘇武擺下酒席，還讓樂(lè)隊(duì)演奏助興。李陵對(duì)蘇武說(shuō)：“單于聽說(shuō)你我是多年好友，情誼深厚，所以派我來(lái)規(guī)勸你。你已經(jīng)不可能再回到漢朝了，白白在這荒無(wú)人煙的地方受罪，你的信義節(jié)操又有誰(shuí)會(huì)知道呢？你的兩個(gè)兄弟，已經(jīng)因罪自殺了，我來(lái)此地時(shí)，你母親也已經(jīng)不幸過(guò)世，你的夫人年紀(jì)還輕，聽說(shuō)已經(jīng)改嫁別人了，家里只剩下兩個(gè)女兒和一個(gè)兒子，如今你都被關(guān)在這里十幾年了，他們是否還在人世也不得而知。人的一生，就像朝露一般短暫，你又何必如此自苦！我剛投降匈奴的時(shí)候，精神恍惚，痛苦得想要發(fā)瘋，恨自己辜負(fù)國(guó)家，還連累老母身受牢獄之災(zāi)?；噬夏晔乱迅?，法令變化無(wú)常，朝中大臣無(wú)罪而被抄殺滿門的達(dá)數(shù)十家之多。你這樣做，究竟為什么呢？”蘇武這樣對(duì)李陵說(shuō)：“我父子本無(wú)才德功績(jī)，全靠皇上栽培才得以身居高位，與列侯、將軍并列。我常常希望能夠肝腦涂地，報(bào)答皇上的大恩。如今有幸殺身報(bào)效皇上，即使是斧鉞加身我也心甘情愿，死而無(wú)憾！你不要再說(shuō)了！”李陵見蘇武出言至誠(chéng)，態(tài)度堅(jiān)決，長(zhǎng)嘆到：“唉！你真是忠義之士！”

又過(guò)了許久，繼任的單于害怕漢朝的軍隊(duì)來(lái)征討，便要求與漢朝和親。漢使來(lái)到匈奴后，要求釋放蘇武等人回國(guó)。匈奴單于先是假稱蘇武已死，后來(lái)看實(shí)在隱瞞不住，只好向漢使道歉說(shuō)蘇武確實(shí)還活著，并答應(yīng)立即釋放蘇武他們歸國(guó)。聽到這個(gè)消息，李陵擺設(shè)酒宴祝賀蘇武說(shuō)：“如今你終于能夠返回祖國(guó)了！你的英名已經(jīng)傳遍匈奴，功績(jī)顯揚(yáng)于漢朝，即便是史書所記載和繪圖描畫的古代名人也難以超過(guò)你。你的大名會(huì)永載史冊(cè)！”

當(dāng)年跟隨蘇武出使匈奴，這次回到漢朝的官員及隨從，一共只剩下十個(gè)人了。蘇武再次回到長(zhǎng)安時(shí)，百姓都出來(lái)迎接他，沒(méi)有一個(gè)不為之感動(dòng)。漢昭帝以最隆重的儀式祭拜于漢武帝的陵廟，封蘇武為典屬國(guó)一職，品秩為中二千石。蘇武被匈奴扣留一十九年，去時(shí)正當(dāng)壯年，歸來(lái)時(shí)頭發(fā)胡須都已經(jīng)全白了。