第十四節(jié) 合縱（一）
就在秦昭襄王與趙惠文王不得不暫時(shí)罷兵和平的時(shí)候，在周的首都洛陽(yáng)，有一個(gè)叫做“乘軒里”的地方。此處有一戶“蘇氏”誕下一子，其父起名為“秦”。
這位蘇秦是個(gè)人物，他的老師是集道家、兵家、縱橫家三者合一的大師——鬼谷子。學(xué)成之后，蘇秦游說(shuō)山西六國(guó)，卻沒(méi)有任何顯著成效，回鄉(xiāng)后遭遇他那“勢(shì)利”家族的奚落與嘲諷。
于是他干脆開(kāi)始苦讀，所謂“頭懸梁，錐刺股”是也。這一番苦讀之后，他于是離開(kāi)了故鄉(xiāng)北上前往薊都，要再度覲見(jiàn)燕王……
此時(shí)燕國(guó)主政的是燕昭王，他是燕國(guó)的第三十九代國(guó)君，年少有為。在燕昭王看來(lái)如今天下最大的威脅不是臨近的齊國(guó)，也不是三晉；至于楚國(guó)離著自己還遠(yuǎn)著呢不足為慮。他認(rèn)為普天之下最大的問(wèn)題是秦國(guó)。因?yàn)榍貒?guó)太強(qiáng)大了！
前幾年燕王噲還活著的時(shí)候，秦昭襄王就已經(jīng)試圖殺出函谷關(guān)來(lái)了。只不過(guò)因?yàn)轫n、趙、魏三國(guó)離得最近，又在“抗秦”這一點(diǎn)上有共同利益，這才勉強(qiáng)撐住……當(dāng)時(shí)的燕王噲自身難保，國(guó)內(nèi)的問(wèn)題不少根本無(wú)暇顧及三晉形勢(shì)。至于秦、趙之間的戰(zhàn)爭(zhēng)與和平，也是有所耳聞。
蘇秦一到燕國(guó)，燕昭王就很熱情地接見(jiàn)了他。“草民蘇秦，拜見(jiàn)燕王殿下！”蘇秦深施一禮，緩緩下拜。燕昭王起身把他虛扶起來(lái)：“罷了，蘇先生是一代大賢。孤可不敢擺國(guó)王的架子來(lái)迎接先生哪！”蘇秦知道以前和燕王噲?zhí)帷昂峡v”的時(shí)候壓根沒(méi)有被采納，所以這次要賭一把在他的兒子身上了。
“燕王殿下，此次草民前來(lái)，是為弱秦之計(jì)而來(lái)。”蘇秦說(shuō)：“如今天下，周天子早已經(jīng)無(wú)法控制局面?，F(xiàn)在取而代之的是各路諸侯！然而幾百年的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)打下來(lái)，依然爭(zhēng)霸的不過(guò)是齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國(guó)而已。自打秦孝公用商鞅變法以來(lái)，秦國(guó)歷經(jīng)四代國(guó)君，國(guó)力早已不可與過(guò)去同日而語(yǔ)。因此以草民之見(jiàn)，這天下最有實(shí)力的是秦國(guó)，而秦國(guó)也是對(duì)山東六國(guó)最有威脅的國(guó)家！”
燕昭王聽(tīng)完這一番開(kāi)場(chǎng)，心中感覺(jué)這個(gè)蘇秦是個(gè)人才！因?yàn)樘煜麓髣?shì)能從一個(gè)平民口中分析得這么透徹，可不多見(jiàn)。因此他說(shuō)：“蘇先生言之有理。你也別自稱‘草民’了，稱‘臣’吧?！?/p>
蘇秦謝了恩，繼續(xù)說(shuō)：“既然七個(gè)大國(guó)之中最強(qiáng)大的是秦，那么殿下作為燕國(guó)的王，勢(shì)必也想解決這一禍患！可惜以燕國(guó)的國(guó)力，似乎無(wú)法獨(dú)自面對(duì)虎狼之師，對(duì)嗎？”燕昭王點(diǎn)點(diǎn)頭：“孤發(fā)愁的就是這事兒。前陣子秦王跟趙王會(huì)澠池，搞得天下皆知。實(shí)際上他那是把吞并中原的野心徹底暴露了！看著秦王如此驕橫跋扈，孤很擔(dān)心啊……”
蘇秦認(rèn)為機(jī)會(huì)已經(jīng)來(lái)了。他看著燕昭王憂郁的眼神，提了一個(gè)問(wèn)題：“既然燕王殿下?lián)那氐尼绕饡?huì)威脅到燕國(guó)的利益，那么殿下為何不與其他五國(guó)合兵一處共同抗秦呢？您這燕國(guó)與齊國(guó)一樣處在北地，而韓、趙、魏三國(guó)號(hào)稱‘三晉’，那是離著秦國(guó)最近的國(guó)家。楚國(guó)在秦國(guó)的南邊，又和韓國(guó)接壤……說(shuō)白了您這位置是最為有利的。臣請(qǐng)殿下考慮‘合縱’之策！”
接著蘇秦系統(tǒng)地闡述了六國(guó)合兵攻秦的必要性，并且希望得到燕王的首肯。燕昭王想了想，又感到不安起來(lái)。他慢條斯理地提出了一個(gè)最關(guān)鍵的問(wèn)題：“把其他那五個(gè)國(guó)家聯(lián)合到一塊，孤王不是沒(méi)有想過(guò)。但是其余五王是各有各的心思，怎么可能真正聯(lián)合呢？”蘇秦一拱手，道：“嗬，合著燕王殿下最大的顧慮在這里。臣請(qǐng)殿下以臣為使節(jié)出訪其余五國(guó)，以促成聯(lián)合大業(yè)！”
于是蘇秦成為了燕王使臣，第一站就打算先去最近的齊國(guó)?？墒钱?dāng)他一到齊國(guó)國(guó)內(nèi)才發(fā)現(xiàn)各處都是重孝，整個(gè)國(guó)家沒(méi)有一絲喜慶的氣氛！找了人一問(wèn)才知道是國(guó)喪，因?yàn)辇R威王薨了。現(xiàn)在繼位的是太子田辟疆，也就是齊宣王。
在該國(guó)國(guó)喪期間出訪顯然不合適，所以蘇秦只得轉(zhuǎn)道先從楚國(guó)身上打主意。那么他會(huì)從哪兒下手呢？
