【原文】

宣德間，宮中尚促織之戲，歲征民間。此物故非西產(chǎn)，有華陰令欲媚上官，以一頭進(jìn)，試使斗而才，因責(zé)常供。令以責(zé)之里正。市中游俠兒得佳者籠養(yǎng)之，昂其直，居為奇貨。里胥猾黠，假此科斂丁口，每責(zé)一頭，輒傾數(shù)家之產(chǎn)。

邑有成名者，操童子業(yè)，久不售。為人迂訥，遂為猾胥報(bào)充里正役，百計(jì)營(yíng)謀不能脫，不終歲，薄產(chǎn)累盡。會(huì)征促織，成不敢斂戶口，而又無所賠償，憂悶欲死。妻曰：“死何裨益？不如自行搜覓，冀有萬一之得?！背扇恢Ｔ绯瞿簹w，提竹筒銅絲籠，于敗堵叢草處，探石發(fā)穴，靡計(jì)不施，迄無濟(jì)。即捕得三兩頭，又劣弱不中于款。宰嚴(yán)限追比，旬馀，杖至百，兩股間膿血流離，并蟲亦不能行捉矣。轉(zhuǎn)側(cè)床頭，惟思自盡。

時(shí)村中來一駝背巫，能以神卜。成妻具貲詣問，見紅女白婆，填塞門戶。入其舍，則密室垂簾，簾外設(shè)香幾。問者爇香于鼎，再拜。巫從傍望空代祝，唇吻翕辟，不知何詞。各各竦立以聽。少間，簾內(nèi)擲一紙出，即道人意中事，無毫發(fā)爽。成妻納錢案上，焚拜如前人。食頃，簾動(dòng)，片紙拋落。拾視之，非字而畫：中繪殿閣，類蘭若；后小山下，怪石亂臥，針針叢棘，青麻頭伏焉；旁一蟆，若將跳舞。展玩不可曉，然睹促織，隱中胸懷。折藏之，歸以示成。

成反復(fù)自念，得無教我獵蟲所耶？細(xì)瞻景狀，與村東大佛閣真逼似。乃強(qiáng)起扶杖，執(zhí)圖詣寺后。有古陵蔚起，循陵而走，見蹲石鱗鱗，儼然類畫。遂于蒿萊中，側(cè)聽徐行，似尋針芥，而心目耳力俱窮，絕無蹤響。冥搜未已，一癩頭蟆猝然躍去。成益愕，急逐趁之。蟆入草間，躡跡披求，見有蟲伏棘根。遽撲之，入石穴中。掭以尖草，不出，以筒水灌之，始出。狀極俊健。逐而得之，審視，巨身修尾，青項(xiàng)金翅。大喜，籠歸。舉家慶賀，雖連城拱璧不啻也。土于盆而養(yǎng)之，蟹白栗黃，備極護(hù)愛，留待限期，以塞官責(zé)。

成有子九歲，窺父不在，竊發(fā)盆。蟲躍擲徑出，迅不可捉。及撲入手，已股落腹裂，斯須就斃。兒懼，啼告母。母聞之，面色灰死，大罵曰：“業(yè)根！死期至矣！而翁歸，自與汝覆算耳！”兒涕而出。未幾成歸，聞妻言，如被冰雪。怒索兒，兒渺然不知所往。既得其尸于井，因而化怒為悲，搶呼欲絕。夫妻向隅，茅舍無煙，相對(duì)默然，不復(fù)聊賴。日將暮，取兒藁葬。近撫之，氣息惙然。喜寘榻上，半夜復(fù)甦，夫妻心稍慰。但蟋蟀籠虛，顧之則氣斷聲吞，亦不敢復(fù)究?jī)?。自昏達(dá)曙，目不交睫。

東曦既駕，僵臥長(zhǎng)愁。忽聞門外蟲鳴，驚起覘視，蟲宛然尚在。喜而捕之。一鳴輒躍去，行且速。覆之以掌，虛若無物，手裁舉，則又超忽而躍。急趁之，折過墻隅，迷其所往。徘徊四顧，見蟲伏壁上。審諦之，短小，黑赤色，頓非前物。成以其小，劣之，惟彷徨瞻顧，尋所逐者。壁上小蟲，忽躍落衿袖間。視之，形若土狗，梅花翅，方首長(zhǎng)脛，意似良，喜而收之。將獻(xiàn)公堂，惴惴恐不當(dāng)意，思試之斗以覘之。

村中少年好事者，馴養(yǎng)一蟲，自名“蟹殼青”，日與子弟角，無不勝。欲居之以為利，而高其直，亦無售者。徑造廬訪成，視成所蓄，掩口胡盧而笑。因出己蟲，納比籠中。成視之，龐然修偉，自增慚怍，不敢與較。少年固強(qiáng)之。顧念蓄劣物終無所用，不如拼博一笑，因合納斗盆。小蟲伏不動(dòng)，蠢若木雞。少年又大笑。試以豬鬣毛，撩撥蟲須，仍不動(dòng)。少年又笑。屢撩之，蟲暴怒，直奔，遂相騰擊，振奮作聲。俄見小蟲躍起，張尾伸須，直龁敵領(lǐng)。少年大駭，解令休止。蟲翹然矜鳴，似報(bào)主知。成大喜。方共瞻玩，一雞瞥來，徑進(jìn)以啄。成駭立愕呼。幸啄不中，蟲躍去尺有咫，雞健進(jìn)，逐逼之，蟲已在爪下矣。成倉(cāng)猝莫知所救，頓足失色。旋見雞伸頸擺撲，臨視，則蟲集冠上，力叮不釋。成益驚喜，掇置籠中。

翼日進(jìn)宰，宰見其小，怒訶成。成述其異，宰不信。試與他蟲斗，蟲盡靡，又試之雞，果如成言。乃賞成，獻(xiàn)諸撫軍。撫軍大悅，以金籠進(jìn)上，細(xì)疏其能。既入宮中，舉天下所貢蝴蝶、螳螂、油利撻、青絲額……一切異狀，遍試之，無出其右者。每聞琴瑟之聲，則應(yīng)節(jié)而舞，益奇之。上大嘉悅，詔賜撫臣名馬衣緞。撫軍不忘所自，無何，宰以“卓異”聞。宰悅，免成役，又囑學(xué)使，俾入邑庠。后歲馀，成子精神復(fù)舊，自言身化促織，輕捷善斗，今始蘇耳。撫軍亦厚賚成。不數(shù)歲，田百頃，樓閣萬椽，牛羊蹄躈各千計(jì)，一出門，裘馬過世家焉。

異史氏曰：天子偶用一物，未必不過此已忘，而奉行者即為定例。加以官貪吏虐，民日貼婦賣兒，更無休止。故天子一跬步，皆關(guān)民命，不可忽也。獨(dú)是成氏子以蠹貧，以促織富，裘馬揚(yáng)揚(yáng)。當(dāng)其為里正、受撲責(zé)時(shí)，豈意其至此哉！天將以酬長(zhǎng)厚者，遂使撫臣、令尹，并受促織恩蔭。聞之：一人飛升，仙及雞犬。信夫！

【翻譯】

明朝宣德年間，皇宮中盛行斗蟋蟀的游戲，每年都向民間征收蟋蟀。這東西本來不是陜西的特產(chǎn)，有位華陰縣令想討好上司，便進(jìn)獻(xiàn)了一頭蟋蟀，讓它試斗了一回，還真厲害，所以朝廷便責(zé)成華陰縣年年進(jìn)貢蟋蟀?？h令又把差事責(zé)成里正來辦。街市上的游手好閑之徒捉到好的蟋蟀便養(yǎng)在竹籠里，抬高價(jià)格，當(dāng)成稀有的東西待價(jià)而沽。鄉(xiāng)里的差役狡猾奸詐，借此名目按人口加以攤派，每指定交一頭蟋蟀，就能使好幾家破產(chǎn)。

縣里有一個(gè)叫成名的，是個(gè)童生，多年沒考中秀才。他為人迂腐，拙于辭令，于是被狡詐的差役上報(bào)讓他來承擔(dān)里正的差事，他想盡辦法都沒推掉這個(gè)差事，不到一年，不多的家產(chǎn)都賠光了。這次正趕上征收蟋蟀，成名不敢按戶攤派，而自己又無法賠償，心中愁悶得直想死。妻子說：“死有什么用？不如自己去找找看，也許還有一線希望。”成名認(rèn)為言之有理。他早出晚歸，提著竹筒和銅絲籠子，在敗壁殘?jiān)?、雜草叢生的地方，翻石頭，挖洞穴，無計(jì)不施，始終一無所獲。即使捉到三兩頭，也是劣等弱小不合規(guī)格的家伙。縣令定了嚴(yán)格的期限催促追逼責(zé)打，在十多天里，他挨了上百板子，兩股間膿血直淌，連蟋蟀也捉不成了。成名在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，唯一的念頭就是自殺。

當(dāng)時(shí)村里來了一個(gè)駝背的巫婆，能通過神靈預(yù)卜兇吉。成名的妻子準(zhǔn)備好錢財(cái)前去問卜，只見紅妝少女和白發(fā)老婦擠滿了門口。進(jìn)到屋里，一間密室掛著布簾，布簾前面擺著香案。問卜者在香爐里點(diǎn)上香，拜兩拜。巫婆在旁邊朝天代其禱告，嘴里念念有詞，卻不知說的什么。每個(gè)人都恭敬地站著靜聽。沒多久，簾子后面扔出一張紙，寫的便是人們要問的事，絲毫不差。成名的妻子把錢放在案頭，也像前面的人一樣燒香行禮。過了一頓飯的工夫，簾子掀動(dòng)，一張紙拋落在地。撿起來一看，不是字而是張畫：中間畫著殿堂樓閣，類似寺廟的樣子；后面小山下，有著各種各樣的怪石，叢生的荊棘刺兒尖尖，下面伏著一頭青麻頭蟋蟀；旁邊有一只蛤蟆，像要跳起來似的。她反復(fù)玩味，莫明其妙，不過看到畫上有蟋蟀，卻也隱隱切中心事。于是她把畫折好收了起來，拿回家給成名看。

成名自己反復(fù)琢磨，這莫非是指點(diǎn)我捉蟋蟀的地點(diǎn)嗎？細(xì)看那些景物，酷似村東的大佛閣。于是他勉強(qiáng)起身，拄著拐杖，拿著圖畫來到寺院后面。那里古墓又多又高，沿墓地前行，只見亂石蹲伏，密集如魚鱗，儼然與圖畫完全相似。他隨即在野草中側(cè)耳細(xì)聽，緩步徐行，就像在找一根針，找一個(gè)芥子，然而，心力、目力、耳力完全用盡，卻既沒看見蟋蟀的影，也沒聽見蟋蟀的叫。成名仍然不停地盡量尋找，忽然，一只癩蛤蟆猛然一躍而去。他愈加驚愕，急忙追趕過去。這時(shí)癩蛤蟆跳進(jìn)草叢，他緊盯著癩蛤蟆的蹤跡，扒開雜草尋找，看見一頭蟋蟀伏在草根上。他連忙去撲蟋蟀，蟋蟀鉆進(jìn)了石縫。他用尖細(xì)的草葉去撥蟋蟀，蟋蟀不肯出來，他用竹筒往里灌水，蟋蟀才蹦了出來。蟋蟀的外形很是矯健。他追上去捉住了蟋蟀，仔細(xì)一看，只見蟋蟀形體很大，雙尾很長(zhǎng)，青色的頸項(xiàng)，金黃的翅膀。他非常高興，把蟋蟀放到籠子里帶回了家。全家都為此慶賀，比得到價(jià)值連城的大璧玉還要高興。成名把蟋蟀放在土盆喂養(yǎng)，給它吃白白的蟹肉，黃黃的栗實(shí)，愛護(hù)備至，準(zhǔn)備只等限期一到，就拿它應(yīng)付官差。

成名有個(gè)九歲的兒子，見父親不在，偷偷把盆打開。蟋蟀一躍跳出盆，快得來不及去捉。等撲到手里時(shí)，蟋蟀已經(jīng)掉了大腿，破了肚子，一會(huì)兒就死了。兒子害怕，哭著告訴了母親。母親一聽，面如死灰，大罵道：“孽種！你的死期到了！你爹回來，自然會(huì)跟你算賬！”兒子流著眼淚出門走了。不久，成名回到家里，聽妻子一說，就像冰雪浸透了全身。他怒氣沖沖地去找兒子，兒子卻無影無蹤，不知去了哪里。后來，他在井中找到了兒子的尸體，因此憤怒化為悲傷，呼天搶地，幾乎暈死過去。夫妻向隅而泣，無心做飯，只面對(duì)面地沉默不語，再?zèng)]有指望了。天快黑時(shí)，成名打算把兒子草草埋葬了事。他近前一摸，兒子還有微弱的氣息。他高興地把兒子放到床上，半夜里，兒子蘇醒過來，夫妻二人心里稍感寬慰。但是蟋蟀籠還空著，只要往那兒瞅一眼，成名就氣上不來，話說不出，但也不敢再去追究?jī)鹤?。從黃昏到天亮，他始終沒合眼。

太陽從東方升邊，成名還呆呆地躺在床上發(fā)愁。忽然，他聽見門外有蟋蟀在叫，心中一驚，連忙起身察看，卻見蟋蟀好像還伏在那里。他歡歡喜喜地去捉蟋蟀。蟋蟀叫了一聲就跳走了，跳得還很快。他用手掌把蟋蟀罩住，掌中仿佛空無一物，可是剛把手抬起來，蟋蟀便又迅速跳走。他急忙追趕，剛轉(zhuǎn)過墻角，就不知去向了。成名徘徊不前，四處張望，看見蟋蟀伏在墻壁上。仔細(xì)一看，蟋蟀形體短小，黑中帶紅，根本不是原來那頭蟋蟀。他嫌這頭蟋蟀太小，沒看上眼，只是走來走去，東張西望，找剛才要捉的那頭蟋蟀。這時(shí)伏在墻壁上的小蟋蟀，忽然跳落在他的衣襟衣袖之間。一看，這蟋蟀形如土狗，梅花翅膀，方頭長(zhǎng)腿，覺得似乎還挺好，便高興地捉到籠里。將要把蟋蟀獻(xiàn)給官府時(shí)，成名惴惴不安，唯恐上面不滿意，想試斗一回，看看如何。

正巧村中有個(gè)好事的年輕人，馴養(yǎng)了一頭蟋蟀，自己給它取名叫“蟹殼青”，每天與其他年輕人斗蟋蟀，從來都是取勝。他想靠這頭蟋蟀發(fā)財(cái)，但是要價(jià)太高，也就沒人買他的。他徑自登門去找成名，看了成名養(yǎng)的小蟋蟀，掩口啞然失笑。他隨即拿出自己的蟋蟀，放到斗蟋蟀用的籠子里。成名一看，那蟋蟀形體既長(zhǎng)又大，自然倍感慚愧，不敢較量。那年輕人硬要比試。成名心想養(yǎng)一頭下等貨終究也沒有用，不如拼一拼，以博一笑，因此把蟋蟀倒進(jìn)了斗盆。小蟋蟀伏著不動(dòng)，呆若木雞。年輕人又哈哈大笑。他用豬鬃撩撥小蟋蟀的須子，小蟋蟀仍然不動(dòng)。年輕人又笑了起來。他多次撩撥，小蟋蟀被激得大怒，直奔向前，于是兩只蟋蟀彼此騰躍搏擊，振翅長(zhǎng)鳴。一會(huì)兒，只見小蟋蟀縱身躍起，張尾伸須，徑直去咬蟹殼青的頸部。年輕人大吃一驚，忙把雙方分開，讓它們停止角斗。這時(shí)，小蟋蟀張開兩翅，驕傲地鳴叫起來，好像在向主人報(bào)捷。成名大喜。兩人正在觀賞這只小蟋蟀，一只公雞突然跑來，上前便啄。成名嚇得站在那里直喊。幸虧公雞沒有啄中，小蟋蟀一下子跳出一尺多遠(yuǎn)，公雞健步向前，緊緊追逼，眼看小蟋蟀已落在雞爪之下了。成名倉(cāng)促間不知如何去救，急得直跺腳，臉色大變。很快見那公雞伸長(zhǎng)脖子直撲棱，近前一看，原來小蟋蟀落在雞冠上，用力咬著不放。成名愈加驚喜，便捉住蟋蟀，放進(jìn)竹籠。

第二天，成名把小蟋蟀獻(xiàn)給縣令，縣令嫌蟋蟀太小，怒沖沖地把成名訓(xùn)斥了一頓。成名講了小蟋蟀奇異不凡的本領(lǐng)，縣令不肯相信。試著讓它和其他蟋蟀斗，其他蟋蟀個(gè)個(gè)慘敗，又試著讓它和公雞斗，也果然與成名說的一樣。于是縣令獎(jiǎng)賞成名，把小蟋蟀獻(xiàn)給巡撫。巡撫非常高興，又把小蟋蟀盛在金絲籠子里獻(xiàn)給皇上，并上表詳細(xì)陳述小蟋蟀的本領(lǐng)。小蟋蟀進(jìn)宮后，拿全國(guó)各地進(jìn)獻(xiàn)的蝴蝶、螳螂、油利撻、青絲額等所有名貴的蟋蟀與它斗，沒有比它厲害的。每當(dāng)聽到琴瑟的聲音，小蟋蟀還能按節(jié)拍跳舞，越發(fā)被人們所賞識(shí)?；噬弦卜浅８吲d，大加贊許，下詔賜給巡撫名馬和錦緞。巡撫也沒有忘本，沒多久，縣令在考核中被評(píng)為“政績(jī)卓越優(yōu)異”上報(bào)?？h令自然也很高興，便免去成名的里正差役，還囑托學(xué)使，讓成名進(jìn)了縣學(xué)。過了一年多，成名的兒子精神復(fù)原，他自己說身體化作蟋蟀，輕健敏捷，善于角斗，至今才蘇醒過來。巡撫也重賞成名。沒幾年工夫，成家良田百頃，樓閣萬間，牛羊各二百頭，每當(dāng)外出時(shí)，穿輕裘，騎肥馬，比世家大族還排場(chǎng)。

異史氏說：天子偶然用過一件東西，未必不是過后就已忘了，而奉行的官員便將進(jìn)獻(xiàn)的物品著為定例。加上官吏貪婪暴虐，百姓為此每天都要典妻賣子，再無終止之日。所以天子的一舉一動(dòng)，都關(guān)系到百姓的死活，決不可疏忽。唯獨(dú)成名因蠹吏敲詐而貧窮，因進(jìn)獻(xiàn)蟋蟀而致富，輕裘肥馬，得意揚(yáng)揚(yáng)。他擔(dān)任里正、遭受責(zé)打的時(shí)候，哪能想到會(huì)有今天呢！上天打算讓忠厚老實(shí)的人得到報(bào)償，于是連帶使巡撫縣令都受到蟋蟀的庇佑。曾聽說：一人得道升天，連他家的雞犬也會(huì)成仙。的確如此??！

【點(diǎn)評(píng)】

這是一篇政治色彩相當(dāng)濃厚的小說，揭示了在威權(quán)時(shí)代，“天子偶用一物”給百姓帶來的家破人亡的痛苦，給各級(jí)官僚帶來“仙及雞犬”的鬧劇。筆鋒還順帶對(duì)于當(dāng)時(shí)“報(bào)里長(zhǎng)”的積弊，科舉考試的腐敗進(jìn)行了諷刺。

清代王漁洋對(duì)于故事發(fā)生在明朝“宣德間”提出異議，說：“宣德治世，宣宗令主，其臺(tái)閣大臣又三楊、蹇、夏諸老先生也，顧以草蟲纖物，殃民至此耶？惜哉！抑傳聞異辭耶？”評(píng)論家但明倫正確地予以批駁，認(rèn)為“但論其事，不必求其時(shí)代可也”。實(shí)際上，在民主時(shí)代，總統(tǒng)也好，總理也好，“偶用一物”可以帶來時(shí)髦新潮，但不會(huì)成為考核官僚政績(jī)的內(nèi)容，因?yàn)榘傩諘?huì)用選票評(píng)論官員的升遷任用。但在威權(quán)的時(shí)代里，官僚政績(jī)考核的標(biāo)準(zhǔn)和結(jié)果都掌握在上面，“上臺(tái)喜，便是好官”，為了“上臺(tái)喜”，什么稀奇古怪的事情都可以發(fā)生，一只小小的蟋蟀演出無數(shù)悲喜劇便不足為奇了。

小說寫得極其曲折生動(dòng)，尤其是蟋蟀的形狀，捕捉蟋蟀的過程，蟋蟀的爭(zhēng)斗，栩栩如生，扣人心弦?！?a target="_blank">聊齋志異》評(píng)論家王金范贊揚(yáng)說“狀小物瑰異如此，是《考工記》之苗裔”。