【本章主要出場人物簡介】
火瞳：一只特立獨(dú)行的流浪貓。因老鼠絕跡，貓族終日碌碌無為，于是他懷揣著捉鼠夢想離開族群，踏著父親的遺志去尋找老鼠的蹤跡。
荷風(fēng)：一只被山羊群扶養(yǎng)長大的“牧羊犬”，但自從他來到羊群的那天起，羊族酋長就認(rèn)定他是一只吃羊的狼…
說話間，荷風(fēng)已經(jīng)在峭壁上轉(zhuǎn)過一個大彎。就在荷風(fēng)翻過一座斜坡之后，一掛巨大的瀑布猛然闖入火瞳的眼簾，股股山風(fēng)裹挾著小水珠迎面撲來，一陣陣清爽的感覺迅速傳遍全身。瀑布搖曳著婀娜的身姿，穿過血色的夕陽余暉，捋著山崖不斷下墜，直到與綠蒙蒙的大地握手交匯，才在片片白色的仙霧中化作一條奔淌的河流。
“瀑布那里便是云頂崖——羊群部族就在瀑布旁邊的懸崖上?！?/p>
火瞳順著瀑布向上望去，在接近崖頂?shù)囊粋?cè)，閃爍著點(diǎn)點(diǎn)篝火的火光，忽明忽暗，就如同天上眨眼的星星。火光的排布非常有規(guī)則，下多上少，如同一座鑲嵌在懸崖上的金字塔。想必那里就是荷風(fēng)說的羊群部族了。
“誰？！”
一個警覺的聲音攔住了荷風(fēng)和火瞳的去路。
“是俺！”
“荷風(fēng)呀，你又到哪里野去了，也不跟酋長報告一下?！?/p>
火瞳這才發(fā)現(xiàn)，這聲音是一只灰羊發(fā)出的——由于這只羊的毛色和灰突突的崖石差不多，火瞳一開始都沒分辨出來。
“你休管！”
荷風(fēng)也不搭話，三兩步繞開那只灰山羊，朝最邊上的一處篝火走去。
“娘，俺回來啦。”
“風(fēng)兒呀，回來就好，回來就好！”一只渾身銀白的老山羊趴在一個小山窩窩里，邊說邊坐起身來。
火瞳趕緊從荷風(fēng)后背跳下來，站定在山窩窩前一塊比較平整的石板上。
“娘，您別動，看俺今天找到了什么。”
說著，荷風(fēng)從火瞳手里取過苜蓿草送到母羊鼻子前。火瞳注意到母羊雙眼的眼仁不是黑色而是灰白色的，雙目無神，對眼前晃過的苜蓿草沒有任何反應(yīng)。
“娘，這是您愛吃的苜蓿草呀，您聞一聞！”
“不錯，不錯！”荷風(fēng)母親撫摸著荷風(fēng)的爪背，面露笑容。
“娘，今天金雕抓走了一條大蟒，咱們估計能安生幾天了。”
“好！好！”說完，荷風(fēng)母親的眼睛茫然地盯著火瞳的方向，“今天咱家是有客人嗎？”
“噢，忘了給娘介紹了，這是火瞳，俺今天在河邊遇到的?！?/p>
火瞳連忙上前一步說：“您好，荷風(fēng)母親。今天真是多虧荷風(fēng)，要不我小命不保。”
“小事兒，小事兒，不必提，不必提！”
“請問，你是……？”荷風(fēng)母親對著火瞳問道。
“噢，我是一只貓?！?/p>
“貓？好，好！”荷風(fēng)母親用蹄子拍了拍身旁的一塊空地兒，“快坐過來，快坐過來?！?/p>
火瞳來到荷風(fēng)母親身邊后，三人圍著山窩窩里的篝火盤腿席地而坐。荷風(fēng)解開樹葉包裹，取出已經(jīng)處理得干干凈凈的虹鱒魚，用木簽子插好，準(zhǔn)備架在篝火上烤制。
山上的崖石被下午的太陽曬得暖烘烘的，甚至還有點(diǎn)燙屁股，面前的篝火也烤得火瞳面色紅潤，渾身洋溢起陣陣暖意。不過，每每當(dāng)他剛剛感覺燥熱時，山澗里颯爽的秋風(fēng)就會貼心地迎面吹拂過來，讓他頓感清爽無比。坐在山巔欣賞落日的感覺真是太棒了，他就仿佛回到了故鄉(xiāng)，傍晚時分臥在屋頂暖暖的瓦片上，欣賞著天邊的夕陽余暉。
“孩子呀，你一個人咋跑到這荒山野嶺來了？多危險吶。”荷風(fēng)母親解開捆扎好的苜蓿草，將草分成兩份兒，邊整理草葉邊說。
“不瞞您說，我是想尋找老鼠的蹤跡?！?/p>
“娘，您見過老鼠嗎？”荷風(fēng)將木架調(diào)到合適的高度，把穿好的兩條虹鱒魚架了上去。
“俺沒有見過，不過俺小時候聽老一輩兒的提過到，說很久很久以前后山的高原草場上有過地鼠，后來不知什么時候、也不知什么原因就都不見了?！?/p>
“嗯，和我們貓族遇到的情形一樣?！被鹜@得有些興奮，“這一路走來，我了解到在我們貓族一直流傳著這樣一個傳說：一萬年前，我們貓族與鼠族爆發(fā)了一場‘萬年之戰(zhàn)’，最后的決戰(zhàn)發(fā)生在我們的老祖先貓王——也就是貓族當(dāng)時的族長——與鼠王之間。決斗中鼠王戰(zhàn)敗，他的一顆門牙也被打掉。于是，貓王就用鼠王的鼠牙做了這個吊墜，成為了我們族群勝利的象征，一直流傳到今天。”
說著，火瞳托起懷中的那顆鼠牙，從脖子上取下來交給好奇的荷風(fēng)：“可此后鼠族就不明不白地消失了，連個影子也沒見到。也有一種傳聞?wù)f，當(dāng)時老鼠都被貓族給吃光了?！?/p>
“你們貓鼠可真是一對死敵?！币环淹嬷?，荷風(fēng)把鼠牙放在眼前對著篝火的火苗仔細(xì)觀察了一番。
“真是個有志氣的孩子！可是你現(xiàn)在找老鼠就像是在大海里撈針呀！”
“誰說不是呀?！被鹜珖@了口氣，說起話來充滿了滄桑，“我本是想來這里探訪鳴聲鼠的，沒想到這種動物也不是老鼠。唉……”
“這個味道俺聞到過?！焙娠L(fēng)的鼻子真是比狗鼻子還靈敏，當(dāng)他把鼠牙放到鼻孔前嗅了一番后，腦海中曾經(jīng)出現(xiàn)過的味道記憶便被迅速喚了出來。
“什么？真的嗎？！在哪里聞到的？！”荷風(fēng)一句話把火瞳說得興奮起來。
“這種味道很奇怪，和其他動物的味道都不一樣，俺記得很清楚?！焙娠L(fēng)拿指甲扣了扣額頭上那塊突出的老繭子說，“去年為了尋找俺的親生父母，俺曾去過一次高原草場。有一天，為了捉一只青坯子充饑，俺在一個地洞口蹲守了很久。最后，青坯子沒等來，卻等到了從洞里吹出的一股腥風(fēng)，風(fēng)里就摻和著這種味道。因?yàn)榘硰膩頉]有聞到過這么奇怪的味道，所以印象非常深刻！”
“太好了，太好了！你可真是我的幸運(yùn)星！”火瞳眉飛色舞，“荷風(fēng)大哥，你明天能帶我去趟高原草場，哦不，給我指下路也行，我自己過去就行?！?/p>
“甭客氣，都包在俺身上。俺跑得快，一天打個來回沒有問題?！焙娠L(fēng)忽然意識到這事兒得先征求母親的意見，于是趕緊轉(zhuǎn)過頭恭敬地對母親說，“娘，您看行嗎？”
“好事兒，好事兒。這一路溝溝坎坎多，野獸猛禽也多，這個孩子不熟悉這個地界兒，你送一程是應(yīng)該的。”
“嗯，娘，聽您的！”荷風(fēng)內(nèi)心似乎很向往外面的生活，痛快地答應(yīng)著。
“哎呦，俺的魚！”
一股焦糊味兒突然從烤架上飄出，荷風(fēng)趕緊交還了鼠牙，翻看起烤魚來。
“風(fēng)兒呀，你現(xiàn)在幫娘去辦一件事兒?！?/p>
“好嘞，啥事兒？娘。”
荷風(fēng)母親拎起一小包捆扎得整整齊齊的苜蓿草交給荷風(fēng)，說：“東頭的短尾家今天剛生了一個兒子，你去把這個帶過去，表一表心意?！?/p>
“俺不去！”荷風(fēng)把剛接過來的苜蓿草包往地上一丟，“這苜蓿草是俺好不容易找到給娘吃的，不是給他們吃的，何況他們還……”
“不要無理，別忘了你是吃百家奶長大的。這是族里的習(xí)俗，再怎樣也不能壞了規(guī)矩?！焙娠L(fēng)母親稍帶嚴(yán)厲地說。
荷風(fēng)撿起地上的苜蓿草包，一臉無奈，悶聲站起身走出山窩窩。
“風(fēng)兒，你知道該怎么做，別讓娘囑咐你?！?/p>
“娘，孩兒知道?！?/p>
臨走前，荷風(fēng)還不忘交代火瞳別忘給魚翻面。
荷風(fēng)前腳剛走，后腳就來了幾只面容嚴(yán)肅的山羊，他們在荷風(fēng)家門口的崖壁上一字排開，作揖行禮。
“荷風(fēng)他娘，荷風(fēng)在家嗎？”當(dāng)中一個留著長長胡子的山羊恭恭敬敬地問。
“他剛剛出去。眾位長老，有什么事兒嗎？”
“哦，不在也好?！边@位羊長老的面容變得稍微緩和了一點(diǎn)，“是這樣，冬天眼看就要來了，剛剛族群召開了長老會議，籌劃著盡快安排族群轉(zhuǎn)場到冬季的山區(qū)草場，否則走得越晚危險越大。”
荷風(fēng)母親點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“現(xiàn)在正是轉(zhuǎn)場的關(guān)鍵時候，為了族群的安全，酋長再次強(qiáng)調(diào)：沒有酋長的許可，任何人不得擅自離開云頂崖。而且……”
幾位羊長老不約而同地看向火瞳。
“而且，酋長要求，今天起族群不得留宿非本族人員！”
火瞳心中頓時暗暗叫苦：看來羊群是不僅不讓荷風(fēng)外出，而且今晚就要趕自己離開呀。
這可如何是好！
