影片講述的是由張國榮飾演的小豆子打小被妓女母親送入梨園學(xué)戲，在這里他遇到了富有責(zé)任感、有擔(dān)當(dāng)且百般護他的師哥由張豐毅飾演的小石頭。在當(dāng)時，女子不可上臺為戲子，所以臺上演戲的都是男子，且小豆子長相清秀可人，師傅便讓他飾旦（飾演女子的角色）。
小豆子本不愿意飾演旦角，就連唱戲時，都唱成了“我本是男兒郎，又不是女嬌娥”。就因小豆子唱的這一句詞，差點給梨園惹來了禍事，師哥為保他，便用燙人的煙嘴去搗小豆子的嘴。最后，小豆子流著淚，含著血唱出“我本是女嬌娥，又不是男兒郎?！?
此后小豆子和小石頭飾演的《霸王別姬》在他們首演時取得了巨大的成功，然而張公公卻看上了小豆子，再演出過后時，張公公送來禮物給戲班子，并且?guī)ё吡诵《棺?，在小豆子心里面，這是一個不可忘卻的一天，因為這天在他心中留下了不可磨滅的陰影，也讓他的性格產(chǎn)生了翻天覆地的變化。在他回來的路上，小豆子不顧他人反對，撿了路邊的棄嬰。
成年以后，小豆子化名為程蝶衣，小石頭化名為段小樓。兩人一個演生，一個飾旦，他們配合天衣無縫，尤其是《霸王別姬》更是譽滿京城。為此，兩人約定合演一輩子《霸王別姬》，但他倆對戲劇與人生關(guān)系的理解有本質(zhì)不同，段小樓深知戲非人生，知道自己是假霸王，而程蝶衣則是人戲不分，把自己當(dāng)成了真虞姬，深深的以為霸王就應(yīng)該與虞姬在一起。
后來段小樓在認為該成家立業(yè)之時，迎娶了名妓由鞏俐飾演的菊仙，致使程蝶衣認定菊仙是可恥的第三者，使段小樓做了他倆之間叛徒。自此，三人圍繞一出《霸王別姬》生出的愛恨情仇戰(zhàn)開始隨著時代風(fēng)云的變遷不斷升級，并在那個棄嬰的推波助瀾之下，終釀成悲劇。
《霸王別姬》在底蘊深厚的京劇藝術(shù)背景下，展示了人物入戲，角色錯位以及面臨災(zāi)難時的多面性和豐富性。片中，張國榮把沉浸在虞姬世界里的程蝶衣演的入木三分，成功塑造了程蝶衣這一“不瘋魔不成活”的角色，還把這出“戲中戲”演的深入人心。
影片結(jié)局時，程蝶衣自殺了，因為在他心中那個曾經(jīng)百般護他的霸王已死，虞姬便也不再活著。? 隨著張國榮在現(xiàn)實生活中的自殺，便也有無數(shù)網(wǎng)友評論，“張國榮之后，再無虞姬”。
（《霸王別姬》實在經(jīng)典，小編能力有限，若有不對之處，望各位看官見諒。）
