文/南陌花開
第十章 ?兄妹談話
顧鼎臣和顧若璇父女兩在密室里談了許久，所談之事多半都是顧若璇這幾年在江南的生活情況，偶爾也會(huì)談及京城之事。言語(yǔ)之間，不乏顧鼎臣對(duì)愛女的關(guān)切與自豪。
最后，顧若璇考慮再三，還是將這一路回京所遇之事和盤托出。
雖然澤州之事顧若璇做的隱秘，自信不會(huì)有人查出什么，但柳圣坤畢竟是一州刺史，朝廷委任的封疆大吏，他已死之事想必用不了多久就會(huì)傳回京城。而且，如今澤州刺史暴卒，整個(gè)澤州群龍無(wú)首，必須盡快派人主事，否則必定亂成一團(tuán)。
顧若璇再有能力，但終究是個(gè)女子，目前朝政之事完全插不上手。所以，她只能提前支會(huì)自己的父親一聲，讓他早做打算，以免遲則生變。
聞言，顧鼎臣神色端凝，久久不語(yǔ)。
半晌，顧鼎臣才緩緩嘆了口氣，“為父知道了，這事我會(huì)處理的?！?/p>
聽到顧鼎臣的答復(fù)，顧若璇也不再逗留，起身道：“父親，女兒先行告退了?！?/p>
顧若璇離開后，原本就空蕩蕩的密室顯得更加寂寥。顧鼎臣獨(dú)自一人望著墻上的《煙雨圖》，目光幽遠(yuǎn)深邃，不知在想些什么。
出了慎德堂，顧若璇正準(zhǔn)備回自己的院子。
倏然，望見前方一青一藍(lán)兩道身影立于石拱橋之上，正是顧琛和顧琰。
青衣男子目視前方，負(fù)手而立，背影清俊修長(zhǎng)，午時(shí)的陽(yáng)光淡淡地打在他的身上，衣袖隨風(fēng)飄遙，宛如天上的神祇，令人不敢褻瀆。
旁邊站著的是同樣身形挺拔頎長(zhǎng)的顧琰，絮絮叨叨，不知在說(shuō)些什么。
顧琛側(cè)首，臉上尚帶著溫文爾雅的笑意，“璇兒，你來(lái)了。”
顧若璇迎上前去，淺笑道：“大哥專程在此等我？”
雖是問(wèn)句，然而顧若璇的神情卻是篤定的。
“嗯?！鳖欒↑c(diǎn)點(diǎn)頭道，“看你方才出來(lái)之時(shí)神色凝重，可是出了什么事？”
顧若璇也不隱瞞，坦然地講出自己在澤州的所見所聞，順便也將自己殺死澤州刺史柳圣坤一事告知二人。
“這柳圣坤竟敢如此明目張膽剝削民脂民膏，視人命如兒戲，他好大的膽子，不要命了！”顧琰聽完便勃然大怒。
“柳圣坤？”顧琛皺眉道，“可是一年前外放的那個(gè)柳圣坤？”
“正是此人?！鳖櫲翳粗欒〉?，“怎么，大哥認(rèn)識(shí)此人？”
“也說(shuō)不上認(rèn)識(shí)。三年前偶然見過(guò)，那時(shí)我剛進(jìn)翰林院，他只是一名小小的刑部主事，官位不過(guò)正六品，因?yàn)槟芰Σ⒉煌怀?，也沒什么背景，所以長(zhǎng)期未能升遷。直到一年前，不知道他走了誰(shuí)的門路，突然連升數(shù)級(jí)，外放澤州做了刺史?！鳖欒∮洃涱H佳，娓娓道來(lái)。
澤州雖不是什么大州，卻也算是中等州城，澤州刺史乃一州之主，封疆大吏，官秩正四品。短短三年，沒有任何功績(jī)，連升四級(jí)，對(duì)于柳圣坤這種庸才來(lái)說(shuō)也算是進(jìn)步神速了。
“還能有什么門路。”顧若璇拂了拂耳邊被風(fēng)吹亂的碎發(fā)，不屑地嘲諷道，“不過(guò)是賣女求榮的無(wú)恥之尤罷了?！?/p>
“什么意思？”顧琰疑惑地問(wèn)道。
顧琰雖然已經(jīng)高中，但尚未授予正式官職，所以對(duì)這些朝堂之事不甚了解。
顧琛見他這副模樣，點(diǎn)撥道：“試問(wèn)當(dāng)今朝廷誰(shuí)最受皇上寵信，一手把持朝廷大權(quán)？”
“左相周惟嵩？”顧琰撓了撓頭，有些不確定地望著自家大哥道。
“算你還不太笨。”顧琛沒好氣地道。
“……”被自家兄長(zhǎng)打擊到的顧琰無(wú)語(yǔ)。他只是還沒進(jìn)入朝堂，不了解情況而已。
“可我也沒聽說(shuō)周惟嵩納過(guò)妾啊。”顧琰繼續(xù)道。
不得不說(shuō)，周惟嵩這人雖然品行卑劣，毫無(wú)道德操守，但對(duì)自己的夫人還是情深意重的。
自與周老夫人結(jié)縭至今已有數(shù)十載，夫妻感情和睦，相敬如賓。周惟嵩對(duì)其夫人一心一意，數(shù)十年來(lái)不僅從未納過(guò)一房小妾，甚至連通房都不曾有過(guò)。當(dāng)朝士大夫納妾成風(fēng)，周惟嵩權(quán)勢(shì)滔天，卻對(duì)相伴多年的老妻情深意重，是為數(shù)不多的不納妾官員之一，倒是難能可貴。
“當(dāng)然不是他?！鳖櫲翳氐?，“是周世安。”
周世安，當(dāng)朝刑部尚書，周惟嵩唯一的兒子。其人可謂是極品，據(jù)說(shuō)他心理極其陰暗變態(tài)，為人貪鄙成性，窮奢欲極，生平只做壞事不做好事，人壞到如此境界也算是一朵奇葩了。
同時(shí)，周世安也極其精明，富有心計(jì)，善于揣測(cè)他人心思。其父周惟嵩這些年來(lái)之所以能夠深諳帝心，盛寵不衰，就是他在背后出謀劃策。
不過(guò)，與其父截然不同的是，周世安極其好色，擁有數(shù)十房小妾，個(gè)人后院雖說(shuō)無(wú)法堪比皇宮，不過(guò)也差不了多少，與其父在女色的問(wèn)題上形成鮮明的對(duì)比。
周世安好色人盡皆知，若是他便不足為奇了。
“不過(guò)……周世安為人精明，素來(lái)不做虧本的買賣，僅僅一個(gè)小妾恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上一州刺史之位吧?！鳖欒√裘嫉?。
“不錯(cuò)?！鳖櫲翳瘏拹旱氐溃斑@個(gè)柳圣坤，也是個(gè)不折不扣的小人，為了討好周氏父子，賣了自己的親生女兒還不夠，還甘做人家的走狗，隨意攀咬陷害與其交惡的正直之士，可謂無(wú)恥至極。外放澤州后，更是橫征暴斂，導(dǎo)致澤州百姓流離失所，苦不堪言，民不聊生?！?/p>
“此話當(dāng)真？”顧琛的臉色很不好看，眸光如染了墨一般，“澤州雖不比江南魚米之鄉(xiāng)，好歹也算是富裕之地，竟會(huì)”
顧若璇看了看顧琛，“若璇豈會(huì)欺瞞兄長(zhǎng)。柳圣坤自上任后，每年征收的賦稅比朝廷規(guī)定的要多上數(shù)倍，百姓食不果腹，最后竟人肉相食，餓殍遍野。我在刺史府找到一份賬冊(cè)，上面詳細(xì)地列明了這些不義之財(cái)?shù)娜ハ?。其中小部分上交朝廷，剩下的二八分賬，絕大部分都進(jìn)入了周世安的口袋。”
“簡(jiǎn)直是喪心病狂！”顧琰聽完，忍不住大怒道。出身書香門第，顧琰雖然不如自家大哥那般沉穩(wěn)鎮(zhèn)定，卻自有一腔熱血，聽到澤州的情況后，頓時(shí)怒不可遏。
“不知死活！”顧琛面色如霜，聲音沉冷，“父親可知此事？”
顧若璇點(diǎn)點(diǎn)頭，“剛和父親談過(guò)這事。”
見此，顧琛神色稍霽，卻并沒有追問(wèn)顧鼎臣說(shuō)了什么，只是淡淡地道：“父親已然知曉此事，想必已有打算。”
澤州如今形勢(shì)雖然糟糕，但只要派個(gè)可靠的人前去治理，想必要不了多久，澤州城混亂的秩序就會(huì)安定下來(lái)。如今柳圣坤已死，澤州刺史一職空缺，父親知道后必定不會(huì)袖手旁觀。
“嗯，父親若知道澤州的事，定然不會(huì)置之不理的?！鳖欑c(diǎn)頭贊同道。雖然他對(duì)朝堂黨爭(zhēng)了解得并不透徹，卻相信自己的父親身為右相，絕不會(huì)對(duì)此事袖手旁觀。
顧若璇沒有說(shuō)話，只是神色任有些淡漠，顯然對(duì)澤州的事仍然沒能釋懷。
“好了。”顧琛望著顧若璇悲憫的神色，安慰道，“璇兒，你已經(jīng)做得很好了。剛回到京城，這些事你也插不上手，就交給父親吧，他會(huì)妥善處理這事?！?/p>
“是啊，已經(jīng)回家了，就不要老想著這些煩心的事了。好好休息幾天，二哥再帶你出去走走?！?/p>
“嗯?！鳖櫲翳c(diǎn)頭應(yīng)允，隨即又嘆息道，“只是又便宜了周世安。周惟嵩深得帝寵，皇上……只怕不會(huì)因?yàn)樨澪垡皇戮徒底镒笙喔??！?/p>
永平帝當(dāng)真不知周氏父子貪污瀆職，禍國(guó)殃民么？未必！對(duì)于顧若璇來(lái)說(shuō)，永平帝或許罪該萬(wàn)死，但他絕不是個(gè)任人玩弄于鼓掌的笨蛋。至少，永平帝對(duì)周氏父子的所作所為并非一無(wú)所知。
永平帝已經(jīng)在位二十多年了，早已步入天命之年，遠(yuǎn)不是當(dāng)年那個(gè)即位伊始雄心勃勃，立志要開創(chuàng)一番大事業(yè)的青年君主了。
這些年里，敢于直諫的老臣或貶或殺，剩下的差不多都是一些唯唯諾諾，阿諛?lè)暧娜?，亦如?dāng)今左相周惟嵩。
幾十年的相處，周惟嵩早已摸清永平帝的脾性，深知他的喜惡，曲意逢迎，哄得永平帝龍心大悅。正是這種多年相處的默契，才讓永平帝愈發(fā)離不開周惟嵩。而周惟嵩盡管壞事做盡，但卻從未觸及永平帝的底線，這才是永平帝一直寵信周惟嵩的原因。
“周氏父子禍國(guó)殃民，罄南山之竹，書罪無(wú)窮；決東海之波，流惡難盡。周惟嵩一意逢迎皇上，殊不知帝王的寵信由來(lái)最是靠不住。一旦周氏父子失去圣心，就是他們的死期到了！”顧琛神色淡漠，嘴角泛起一股譏嘲的冷笑。
周惟嵩因阿諛媚上而位極人臣，周氏一族因此也混得風(fēng)生水起，卻絲毫不知收斂，得罪的人不計(jì)其數(shù)，只不過(guò)礙于永平帝的袒護(hù)，才相安無(wú)事。一旦失去永平帝的袒護(hù)，滅門之禍就在旦夕之間！
顧若璇淡淡一笑，道：“我明白，大哥！”所以，她會(huì)等，等待時(shí)機(jī)降臨，然后親手將他們送下地獄，給沈氏滿門謝罪！
顧琰只是拍拍妹妹的肩，并沒有說(shuō)話。
“見過(guò)大公子，二公子，見過(guò)小姐。”一名侍女上前行禮，出聲道，“夫人說(shuō)午膳已經(jīng)準(zhǔn)備好了，特命奴婢請(qǐng)相爺，兩位公子和小姐前去用膳。”
顧琛瞧瞧天色，確實(shí)到了該用午膳的時(shí)辰，對(duì)前來(lái)傳話的侍女吩咐道，“知道了。你回去稟告母親，待我們叫上父親就去前廳用膳?！?/p>
待侍女告退后，顧琛回首看著弟弟妹妹，“走吧，去叫父親用膳?！?/p>
顧琰和顧若璇點(diǎn)點(diǎn)頭，緊隨顧琛身后，一行三人向慎德堂而去。
