夜幕降臨，這個(gè)夜晚出奇的安靜，驛館燈火通明，吹吹打打奏起哀樂(lè)……
天亮多時(shí)，長(zhǎng)安城內(nèi)人流如織，騷亂在人流最密集處暴發(fā)，人群推搡踩踏，流血死亡事件猛然上升。像著了瘟疫一樣，騷亂也在城內(nèi)其它人流密集處引發(fā)，許多胡人聚集抗議，他們憤怒的要求嚴(yán)懲殺人者——那個(gè)軍官。
局勢(shì)難以控制，羽林軍大隊(duì)出動(dòng)，首要抓的是煽動(dòng)鬧事分子。抓人者、被抓者、趁亂鬧事者相間擠壓，從哪里看上去，都已經(jīng)亂成一鍋粥。突厥使者昂首踏入大殿，抗聲詰問(wèn)處理結(jié)果，皇帝強(qiáng)壓怒火，接下了使者所提不合理要求，這顯然是為再次入侵找事端，新生帝國(guó)需要時(shí)間來(lái)休養(yǎng)生息忍下一時(shí)徐圖后報(bào)。盡管如此，柴將軍仍被緊急調(diào)往邊關(guān)，以防入侵。
話說(shuō)這小公主生得非凡，所過(guò)之處枯木也逢春，嫩枝綠葉刷刷見(jiàn)長(zhǎng)。重病垂死之人，經(jīng)她微笑凝視著竟然也如藥到病除一絲兒不痛不病了。久早莊稼地，麥苗干枯，小公主一到立時(shí)便梗葉青亮，勃勃生機(jī)，哪里像缺水的樣？凡此種種，神奇又驚異地事件傳得滿天下皆知，神女一說(shuō)也就廣為流傳。都說(shuō)壞事傳千里這好事它也不脛而走，長(zhǎng)翅膀飛向了大草原，國(guó)師計(jì)劃搶來(lái)神女被大汗允準(zhǔn)，多半因聽(tīng)了這些傳聞。
這天恰好是從容小公主周歲生日，柴將軍軍務(wù)在身，緊急馳往邊關(guān)便也顧不上為女兒慶生，自早晨引發(fā)的騷亂仍在持續(xù)，左翊衛(wèi)大將軍孫義忠接到旨意：不可妄動(dòng)！此刻的他騎在戰(zhàn)馬上用力捏緊拳頭，滿腔怒火無(wú)從發(fā)泄自打入伍，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣窩囊的場(chǎng)面：任由胡人胡來(lái)，卻不能強(qiáng)力彈壓。依他往日性子早見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè)，見(jiàn)兩個(gè)宰一雙了。
平陽(yáng)公主剛為愛(ài)女辦完慶生，便囑乳母帶進(jìn)房?jī)?nèi)休息。屋頂瓦礫微動(dòng)，平陽(yáng)公主不禁警覺(jué)仰頭靜聽(tīng)，許久不見(jiàn)再有，心下釋然也回房歇息。睡眼朦朧中似有刀劍擊打聲，只覺(jué)應(yīng)是夢(mèng)中，忽又有人大呼：“抓刺客！抓刺客！”猛的驚醒，一個(gè)鯉魚打挺抓起房?jī)?nèi)護(hù)身寶劍便要沖岀，房門剛打開對(duì)面瓦檐瞬間射來(lái)一排弩箭，趕忙跳身躲開苦思對(duì)策。
“有了，怎把這忘記了！”平陽(yáng)公主情急之下想到了床底下直通各房的暗道，閃身鉆進(jìn)床底。左找右找就是不見(jiàn)乳母和女兒，外面府內(nèi)親兵與黑衣刺客纏斗正酣，卻又見(jiàn)大隊(duì)黑衣蒙面刺客涌進(jìn)，心念女兒安危公主套上甲胄抄上一桿紅纓槍沖出去，黑衣刺客見(jiàn)狀圍上挺刀就砍。
一桿紅纓槍在手，電光火石之間公主看準(zhǔn)時(shí)機(jī)飛身一個(gè)橫掃，便見(jiàn)血封喉，近身前七八人表情痛苦倒地掙扎，一個(gè)絕殺沒(méi)有嚇倒刺客，后面仍有不怕死的亡命之徒拼死涌上。不能再耽擱時(shí)間了，心念閃過(guò)又一個(gè)轉(zhuǎn)身，雪白銀亮鋒利無(wú)比的槍刃劃過(guò)一圈優(yōu)美的弧度，鋒刃過(guò)處刺客喉嚨通通錯(cuò)開一道道腥紅血槽，濺成赤紅色的血花灑射而下。
公主賣個(gè)破綻，又一個(gè)飛身虛晃一槍跑回房?jī)?nèi)?！安缓茫∷?！放箭！”估計(jì)是之前怕誤傷自己人，那埋伏在瓦楞上弓弩手始終不見(jiàn)動(dòng)靜，這會(huì)聽(tīng)到命令對(duì)準(zhǔn)公主跑去的背影來(lái)個(gè)齊射，眼見(jiàn)得中箭無(wú)疑，一旁打斗的府中親兵瞧得真切舍身?yè)鋪?lái)，全都被箭洞穿胸膛，扎成馬蜂窩，仍勉力撐住不倒！趁著這舍身一擋的寶貴時(shí)機(jī)，公主穿堂過(guò)院，翻過(guò)后院暗門墻灰溜溜逃走了。
出得大路后面刺客不敢再追來(lái)，街道市坊有羽林軍騎兵成隊(duì)來(lái)回巡邏，心掛愛(ài)女安危，公主上前要了匹馬跨上急追，一會(huì)兒左前方馳去，一會(huì)兒朝右前方拍馬快馳，到底往哪找去，公主心里也是沒(méi)個(gè)主意。心道這樣找下去也不是辦法，剛剛慌亂的思緒逐漸冷靜下來(lái)：長(zhǎng)安城今天的混亂似乎就是有意而為，制造混亂引開注意力，從而為柴府搶人做鋪墊。從功夫路數(shù)看，似江湖上亡命之徒，可擄走女兒又是什么目的？
邊思索邊漫無(wú)目的騎在市坊，手中長(zhǎng)槍拖地而行，那失魂落魄騎馬上的神情，行人只道是一個(gè)剛打敗戰(zhàn)毫無(wú)斗志的將弁，紛紛躲開唯恐避之不及。
正走著，抬眼見(jiàn)前方一熟悉的牌匾，上書金燦燦的三個(gè)大字“三平閣”，頓時(shí)心里有了主意，拍馬朝前快走。
這三平閣，實(shí)為長(zhǎng)安城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的錢莊，金銀兌換、存放、借貸是主業(yè)，也有典當(dāng)經(jīng)營(yíng)，時(shí)常有落魄秀才，虧本客商來(lái)借個(gè)些許路資飯錢聊以度日，錢莊倒也大度來(lái)者不拒因此在江湖上贏得了良好口碑。這是明面上三平閣賴以為生的營(yíng)業(yè)，實(shí)際上不為市井小民所知的事更多。
江湖上傳聞“行天下，找三平。”三平閣在全國(guó)范圍內(nèi)有不為人知的諜報(bào)網(wǎng)絡(luò)，上至皇宮糗事下至江湖新聞沒(méi)有它不知道的，許多重要信息官府不一定知道，但是來(lái)三平閣一定不會(huì)讓你失望，前提是得付銀子。除比之外它還有另一個(gè)少有人知的秘密：販賣奇珍異獸，罕見(jiàn)異寶。這個(gè)也是從容公主后常相接觸才得知，后續(xù)再表。
公主急切進(jìn)入三平閣內(nèi)，掌柜的一向熟悉，趕忙下跪行禮?！安苷乒瘢乙胰?！”一聽(tīng)公主這話音，曹掌柜覺(jué)得不對(duì)勁，這天下還有你堂堂三公主找不到的人嗎？但又不便明說(shuō)，清了清嗓子道：“請(qǐng)公主明示！”
“幾個(gè)時(shí)辰前小女在府上被擄走，至今下落不明，我估計(jì)是江湖人士所為?！惫鲾[明了說(shuō)道。
“小公主被擄走？那真是膽大包天！公主請(qǐng)放寬心，本閣定當(dāng)效力！”能在柴將軍府上把人搶走，那能是一般人嗎？曹掌柜當(dāng)即應(yīng)承，三平閣向來(lái)沒(méi)有探不到的消息。
“小人還得向公主身上借用一樣物事。”曹掌柜補(bǔ)充道。
“嗯？”公主不知所指何物。
“為方便信鴿第一時(shí)間傳遞消息，需借用公主青絲一縷以便識(shí)人?！辈苷乒衩φf(shuō)道。
“好！不知貴閣主現(xiàn)今何處？”公主冷不丁冒出一句問(wèn)話。
“稟公主，閣主閉關(guān)修煉，當(dāng)在應(yīng)天所需時(shí)出現(xiàn)。”提起閣主，曹掌柜一臉肅穆崇敬。
“應(yīng)天所需，應(yīng)天所需……”公主念念有詞走了。
卻說(shuō)那草原民族，覬覦中原美女財(cái)物，時(shí)常遣鐵騎騷擾邊境，俗稱打草谷。往往是連邊民牛羊馬匹及金帛財(cái)物一股腦兒擄掠過(guò)去。中土帝國(guó)新立，百?gòu)U待興沒(méi)有多余的國(guó)力去應(yīng)對(duì)，只能靠貢獻(xiàn)美女金帛隱忍一時(shí)。外修和議，內(nèi)修良政，經(jīng)過(guò)幾年休養(yǎng)生息，國(guó)力漸強(qiáng)，邊界爭(zhēng)鋒便也不愿多忍讓下去。
好笑的是，這次唐帝國(guó)警覺(jué)到威脅，積極備戰(zhàn)，將士日日訓(xùn)練，多年的屈辱激勵(lì)將士奮發(fā)圖強(qiáng)。入夜后士卒一半睡覺(jué)一半全神備戰(zhàn)如此往復(fù)，邊界把守得鐵桶一般。那突厥聯(lián)絡(luò)吐谷渾發(fā)兵策應(yīng)，說(shuō)好的只出兵不出戰(zhàn)，開到邊界去耀武揚(yáng)威，施加軍事壓力?？梢布懿蛔∝i一樣的隊(duì)友，吐谷渾士兵見(jiàn)財(cái)起意竟然一時(shí)性起，幾萬(wàn)人馬沖過(guò)來(lái)被柴將軍砍殺五千，其余狼狽逃走。
這樣一來(lái)，假戲也得真做，突厥人再增派數(shù)萬(wàn)人馬填補(bǔ)吐谷渾退出留下的勢(shì)力真空。
突厥陣兵十余萬(wàn)，分布在西北西南邊境，柴將軍對(duì)于他們只看不打的反常現(xiàn)象百思不得其解，看就看唄，反正敵不動(dòng)我不動(dòng)。在最靠前線的鐵門關(guān)，是軍事要沖挺進(jìn)中原的門戶。柴將軍坐鎮(zhèn)于此，重兵防守，日夜不敢有絲毫松懈。
忽然千里原野上，龐大煙柱沖天而起，接著無(wú)數(shù)股煙柱相繼出現(xiàn)在廣闊大地上。這是燃起的狼煙在示警，深沉急促的號(hào)角聲穿透寂靜的黃昏，催促將士們做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。狼煙四起，號(hào)角聲聲，一場(chǎng)大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
