主要人物：
蘇格拉底（Socrates），大智者
克法洛斯（Cephalus),簡稱老克，小玻的父親
玻勒馬霍斯（Polemarchus），簡稱小玻，老克的兒子
西蒙尼德（Simonides），希臘抒情詩人
色拉敘馬霍斯（Thrasymachus），簡稱色拉，詭辯派哲學(xué)家
阿里斯（Ariston），簡稱老阿，格勞孔和阿德曼托斯的父親
格勞孔(Glaucon)，簡稱小孔，阿里斯大兒子
阿德曼托斯(Adeimantus)，簡稱阿德曼，阿里斯小兒子
1
柏拉圖（Plato）所著的理想國（The Republic）開篇第一卷由老克跟蘇格拉底的閑聊開始，老克講述了自己擁有萬貫家財(cái)?shù)暮锰?，此生問心無愧，無需因錢財(cái)而行不義之事，無需為虧錢神的祭品、人的債務(wù)而惴惴不安，有資格安享晚年的幸福，隨即蘇格拉底展開了對“正義”的討論。
卷一先是由蘇格拉底跟小玻對“何為正義”展開辯論，隨即色拉插入辯論，辯論轉(zhuǎn)至兩個(gè)問題：一、正義與不正義的利弊問題”，二、“正義者是否比不正義這者過得幸?！?，蘇格拉底情不自禁探索了一番，最后證明正義優(yōu)于不正義。但是由于辯論的方向岔開了，對于“何為正義“的問題，第一卷中的討論沒有給出結(jié)論。
2.
卷二前半部分格勞孔加入辯論，格拉孔先是陳訴了自己的三個(gè)論述：第一，一般人認(rèn)為的正義的本質(zhì)和起源；第二，把正義付諸行動的人都不是心甘情愿的，徒有其名，不是因?yàn)檎x本身的善而去做的，而是為了正義之名給他帶來的利益而去做的，我們的教育也并不是歌頌正義本身，而是歌頌來自正義的好名聲，所以好多人只是假借正義之名，謀己私利，裝出一副道貌岸然的樣子，這類人反而左右逢源，無往而不利，而絕對的正義者反而什么都得不到，典型的吃力不討好；第三，不正義之人的日子過得比正義的人要好的多。
接著格勞孔拋出以下三個(gè)問題要蘇格拉底證明論述：一，正義高于不正義；二、正義和不正義究竟是什么；三、正義對正義者，不正義對不正義者各起了什么廣泛深入的作用，使得前者成其為善，后者成其為惡。蘇格拉底接受挑戰(zhàn)，試圖進(jìn)一步探討正義，保衛(wèi)正義，切入的角度是從一個(gè)更大的尺度去探討正義，由大見小，先從城邦的正義去探討正義的本質(zhì)究竟是什么。
3.
卷二下半部分開始從城邦成長的路徑追尋正義與不正義是如何成長起來的,蘇格拉底認(rèn)為之所以需要城邦，是因?yàn)槲覀兠恳粋€(gè)人不能單靠自己達(dá)到自足，需要不同的東西，而在城邦下，人盡其才，物盡其用，每個(gè)人供應(yīng)和交換著不同的物品和服務(wù)，于是讓我們的生活得以維系，但是隨著我們對生活品質(zhì)要求的提高，需要的服務(wù)和物品更加豐富，于是需要發(fā)展擴(kuò)大城邦，支撐更為舒適便捷的生活，在既定資源條件不能滿足的情況下，便出現(xiàn)了為爭奪資源爆發(fā)的個(gè)人間沖突，甚至擴(kuò)大到國與國之間的戰(zhàn)爭，于是蘇格拉底認(rèn)為這便是戰(zhàn)爭的起源：爭奪有限的資源。
那么既然戰(zhàn)爭出現(xiàn)，為了守衛(wèi)城邦的安寧與利益，便需要軍隊(duì)，于是也就需要挑選有天賦的人群守護(hù)城邦，而這樣的城市衛(wèi)者，便需要兩個(gè)品質(zhì)：首先，肉體上的強(qiáng)健，其次，心靈上的意氣風(fēng)發(fā)。對自己人溫和，對敵人則勇敢果決，那么這樣的人應(yīng)該是既溫和，又剛烈，這兩個(gè)秉性看似矛盾，實(shí)則不然，如犬類動物就具備以氣味區(qū)分?jǐn)秤岩詤^(qū)別對待，對生人怒吠，對熟人溫和，這是對智慧有真正愛好的表現(xiàn)，而智慧則恰恰是調(diào)和溫和且剛烈這兩種相反秉性之物，智慧讓人分辨敵友，知善惡，因此護(hù)衛(wèi)者的天性基礎(chǔ)則必須是愛好智慧，溫和，剛烈，敏捷，有力的品質(zhì)結(jié)合而成。
那么問題來了，什么樣的教育才能教導(dǎo)出具備這種品質(zhì)的護(hù)衛(wèi)者呢，蘇格拉底認(rèn)為討論這個(gè)話題有助于弄清楚正義和不正義在城邦中是怎樣產(chǎn)生的，于是開始了一番新的探討，得出結(jié)論這種教育應(yīng)該是：武以強(qiáng)健體魄，文以陶冶心靈。
具體實(shí)踐層面則是對心靈的塑造應(yīng)當(dāng)先與肉體的塑造，心靈塑造最重要的時(shí)期是一個(gè)人的幼年時(shí)期，此階段可塑性最強(qiáng)，但是又缺乏辨別能力，需要把關(guān)者，存善去惡，正確引導(dǎo)，所以對于兒童聽到的故事應(yīng)當(dāng)有著最為嚴(yán)苛的審查機(jī)制，容不得半點(diǎn)污染他們心靈的故事，為了培養(yǎng)美德，兒童們最初應(yīng)該聽到的是優(yōu)美高尚的故事。
于是蘇格拉底對現(xiàn)今流行于世的故事開始加以批判，批判的角度是話故事中對諸神與英雄本性的諸多曲解。提出好故事要遵行以下兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：第一 ，故事中神降災(zāi)難于人世，也當(dāng)避免把痛苦說成是神的旨意，而當(dāng)是說成神是為了時(shí)受懲罰的人從懲罰中得益，因?yàn)樯竦谋举|(zhì)應(yīng)當(dāng)是實(shí)在的善，善者是無害的，無害的東西不會作惡，不作惡的東西不會成為壞事的原因，因此善不會是一切事物的原因，只是好事的原因而不是壞事的原因。第二，所有跟神用謊言引導(dǎo)人們走上歧途的故事都是不符合標(biāo)準(zhǔn)的，神在言行方面都是單一的、真實(shí)的，他不會改變自己，也不會白日送兆，夜間入夢，這些是欺騙世人的。這是因?yàn)椋菏紫?，因?yàn)樯窈鸵磺袑儆谏竦氖挛?，無論如何都肯定是處于不能再好的狀態(tài)下，神即使要變，則只能是變壞，而沒有哪一個(gè)神愿意把自己變壞一點(diǎn)，神沒有改變的初衷，所以關(guān)于神幻化的故事都是騙人的。其次，真的謊言是遭神和人深惡痛絕的，神沒有說謊的動機(jī)，心靈和神性都與虛偽無緣，所有跟神用謊言引導(dǎo)人們走上歧途的故事都是不符合標(biāo)準(zhǔn)的。
第二卷下半部分蘇格拉底從如何培養(yǎng)出合格的城市衛(wèi)者的角度，對何為好的教育進(jìn)行了一番探討，提出了對于教育兒童，塑造心靈的故事應(yīng)當(dāng)符合的標(biāo)準(zhǔn)，第二卷在此戛然而止。
對不正義源頭的追蹤仍在下一卷進(jìn)行中....
