煌煌曲沃，風(fēng)雨如晦。

戎車行駛在空曠的街道上，車輪與濕漉漉的石板碰撞，在萬籟俱寂的城市上空激蕩起隆隆回響。

公孫枝將戎車停在韓氏府門前，在淅淅瀝瀝的雨絲中凝神佇立。幾名女子從狐氏的溫車款款而下，攙著韓氏伯姊進(jìn)入了府門。

“季子不進(jìn)去了嗎？”狐偃怏怏地站在門外，隨手?jǐn)Q了擰下裳，一潑濁水嘩啦啦地灑在了磨平了棱角的臺階上。

“平安回來就好！”公孫枝朝著庭院中瞭望了一番：“伯姊沒什么大礙吧？”

“應(yīng)該……”狐偃回頭朝院里看了一眼：“她平日里體壯如牛的，能有什么大礙？”

“讓你受累了！”公孫枝淡淡地說道：“明日我再來拜訪伯姊吧。”

說罷，公孫枝輕抽韁繩，戎車開始緩緩地啟行?？粗珜O枝遠(yuǎn)去的背影，狐偃冷冷地哼了一聲，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了府門。

“這名女子……”公孫枝雙手扶在車軾上，腦海中不斷浮現(xiàn)出那名自稱“叔姬”的女子的身影：“言談舉止為何竟如此熟悉，好像是在哪里見過？”

“季子來了！”從韓氏府門向北不到一箭地便是呂氏所在。有仆隸閑來無事，在門房里斗棋，忽聽到有車馬聲傳來，便急忙出門探望。

還不等公孫枝靠近府門，便有閽人迎上前來，臉上帶著一股讓人生厭的諂笑：“剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，小人就識得是季子過來了，可他們非說不是。我跟他們說，季子器宇軒昂、英姿非凡，小人便是認(rèn)錯了誰，也是斷然不會認(rèn)錯季子的。他們還笑我……”

“你們家主這幾天可好些了？”眼看著仆隸將車馬拉到了路旁，公孫枝也只得解開帶扣跳下車來：“他能開口說話了嗎？”

“好多了好多了！”那人連連躬身道：“只是一直不肯開口，主母也是急壞了，連著請了好些巫醫(yī)和侏儒，各種祝禱之術(shù)該做的也都做了，可就是不奏效。小人實在是為主人”說著，他竟然還擦起了眼淚，顯出一副分外憂傷的樣子。

“我去看看他！”公孫枝說著便將韁繩遞到閽人手中。

“這外面風(fēng)大雨大，季子怎么一個人就來了？也不叫人來通傳一聲，府上恐怕還沒什么準(zhǔn)備呢！”閽人將韁繩甩給了自己的同伴，又急急地追了上來：“您不如先在正堂歇著，我?guī)湍ソ形壹抑髂?！?/p>

“不必了！”正堂內(nèi)正有兩個灑掃的奴婢，聽到院里的動靜便紛紛出門行禮。公孫枝對呂府格局早已熟稔于心，故而擺了擺手：“有內(nèi)院的人帶我去就行了，你回去看好門庭便是！”

“這一會兒的功夫，不耽誤事的！”閽人依舊糾纏不舍：“我已經(jīng)吩咐辛和酉了……”

“這本就是你的職事，怎可如此懈??？”公孫枝停下腳步，惡狠狠地盯著他上下打量了一番。那閽人被他這一眼看得渾身發(fā)憷，可還是忍不住想多說幾句，可怎奈公孫枝目視不止，閽人自知逾越，便只得依依不舍地退下了。

走到呂飴（姜姓呂氏少主，字子金）寢院外時，遠(yuǎn)處白衣翩翩，一個熟悉的身影漸漸映入眼簾。子蕓姜（姜姓呂氏女季姜子蕓）手捧著一個食盒，在兩名婢女的陪護(hù)下，正漫不經(jīng)心地朝這邊走來。

“蕓……”公孫枝清了清嗓子：“蕓兒……”

“小舅舅……”子蕓姜懶懶地抬了抬眼皮，顯然是過于困乏了。

“你怎么……”見她儀容憔悴，公孫枝內(nèi)心如刀割一般，忍不住又紅了雙目：“你怎能如此不顧惜自己的身體，若是因此病倒了，我不知該有多心疼！”

“見過小舅舅！”他正要上前去攙扶，可子蕓姜卻如觸電一般，猛得向后連連退了幾步，同時極為恭敬地施身行禮：“兄長一直臥床不起，蕓兒手腳笨拙，也只能做些侍奉湯水的活計。只是苦了母親，連日來她一直守在兄長身邊，整日里茶飯不思，面容也日漸削瘦了。蕓兒不能為她分憂，便只能做些果脯點心，正要送過去呢。小舅舅若是來探望兄長，便隨我一同進(jìn)去吧?！?/p>

子蕓姜說話時面色冷淡，似乎是將自己當(dāng)成了素?zé)o往來的泛泛之人，全然沒有了往日對自己的依戀模樣，令公孫枝胸中郁結(jié)難平：“我是念著你的！”

子蕓姜停下了腳步，頭也沒回地說道：“小舅舅不該說這些的，小姨的冤情未了，我兄長還正臥病不起呢……”

“這些你不說我也是明白的，可是你就連正眼看我一眼都不肯了嗎？”公孫枝情難自禁，無力地追問道：“素來對我最貼心的也就只有你們了，如今季姊已然陰陽兩隔，難道連你也要棄我不顧嗎？”

“我哪里……”子蕓姜突感局促：“我沒有……你渾說什么話！你我都還未行過冠禮，小舅舅如此說就……就……就太……太過分了！”

“往日里你可不是這樣的！”公孫枝低泣道：“你知道我心儀于你，此生絕無二念，無端如此生分，可不是讓我的心都碎了？”

“小舅舅請慎言！”子蕓姜惶惑不安地勸止道：“你怕是……被風(fēng)給吹糊涂了吧，這種時候，怎么……怎么能說這些話？平日里你父親教習(xí)的儀禮，這個時候……都……都沒有了嗎？”

“我是太害怕了！為了你，我可以什么都不顧的！”公孫枝緩緩前行幾步：“我就是平日里太過患得患失了，所以才畏畏縮縮，不敢表達(dá)關(guān)切，更不懂得展露愛意。可如今想要說的時候，卻發(fā)現(xiàn)一切都太晚了！平日里季姊最是關(guān)心在意我，只是因為她生性豁達(dá)，所以常拿我的一些小事來挖苦打趣。那個時候我還不懂事，竟還嫌她聒噪，嫌她不顧及我的感受?？烧嬉仁ニ?，才知道心里有多痛！我寧愿她現(xiàn)在還能站在我面前，無論她說什么，我都靜靜地聽著；無論他如何拿諷，我都細(xì)細(xì)地受著，只要她在就好！可是人生無常，她那么聰慧善良的一個人，為何災(zāi)禍還要降到她的頭上？我如今便是想聽她一句話都不得了，你能體會這種感受嗎？”

“我……”子蕓姜赧然道：“小舅舅……你不要說了！”

“我現(xiàn)在才知道，我為她做過的事情實在太少了！”公孫枝繼續(xù)苦笑道：“當(dāng)初得知她要遠(yuǎn)嫁秦國的時候，我明知道這意味著什么，明知道她這一去便近乎永別，卻還是不敢違逆父親，不敢站出來為她開解，哪怕是說一句話，一句話都沒有。倘若當(dāng)時我能執(zhí)守本心，想方設(shè)法地勸說父親，盡力讓他放棄這般打算，如今的事情……也許……就不會發(fā)生了?？晌沂裁炊紱]有做，我眼睜睜地看著父親為她定下了親事，眼睜睜地看著她與心愛的人分離，眼睜睜地看著他整日以淚洗面卻還要在外人面前故作堅強……這一切都讓她自己承受著，我只像看客一般無所事事，竟什么都沒有做！”

“小舅舅……這些都……”子蕓姜的肩膀被他捏得生疼，手中的食盒也不知不覺間掉在了地上。她強忍著疼痛勸解道：“誰也沒辦法預(yù)知未來的事情，小舅舅你又……”

“你不要再這么叫我了，好嗎？”公孫枝伸手搭在子蕓姜的肩上：“蕓兒，以后我們不要再這么生分了好不好？我實在擔(dān)心，若是不能盡早地告訴你我心里的話，有朝一日這些都會變成奢望。我只剩下你了，你不要拋下我好不好？”

“小……”公孫枝說罷便將子蕓姜擁在了懷里，粗壯的臂彎將她整個包裹了起來，讓她無法呼吸，更無法言語。

子蕓姜用盡全力，也無法掙脫他的懷抱。正當(dāng)她無計可施的時候，庭院外突然傳來凌亂的腳步聲，紛亂的呼叫聲也連綿不絕，打破了城市的寧靜。

“兄長！”

公孫枝雖思緒混亂，卻也覺察到了周遭的異樣。趁著他情緒分散的空隙，子蕓姜一把將他推倒在地，匆忙奔向了呂飴所在的寢院。