喜歡聽(tīng)書(shū)看戲的人，常會(huì)聽(tīng)到一個(gè)詞“八府巡按”。比如《玉堂春》中的八府巡按王景隆，《四進(jìn)士》中的八府巡按毛朋。這么說(shuō)吧，在戲曲中老百姓有了冤情，往往就會(huì)安排個(gè)八府巡按替他們平冤昭雪。

在戲臺(tái)上，八府巡按威風(fēng)八面，前有皂隸鳴鑼開(kāi)道，自己手持尚方寶劍，地方官員則曲意逢迎，畏之如虎。很多人看了不免心里嘀咕：這八府巡按這么威風(fēng)，這得多么大的官?。?/p>

其實(shí)“八府巡按”這個(gè)官職是說(shuō)書(shū)唱戲的人編造出來(lái)的，大致是把明朝的“巡按”和清朝的“巡撫”的職責(zé)和權(quán)限疊加在了一起。

“八府巡按”的正確名稱應(yīng)該是巡按御史，巡按御史是明朝才出現(xiàn)的官職。明朝的行政區(qū)劃是“兩京十三省”，與之相對(duì)應(yīng)，明朝監(jiān)察機(jī)構(gòu)——都察院下設(shè)十三道監(jiān)察御史，各道人數(shù)在七至十一人不等，共一百一十人。根據(jù)任務(wù)需要，從十三道監(jiān)察御史中通過(guò)“點(diǎn)差” 的方式，選拔人員到地方巡按。這個(gè)監(jiān)察御史便稱為巡按御史，比如王景隆到山西巡察，則稱為山西巡按御史。

這些巡按御史都是由皇帝親自任免的，雖然不會(huì)給他們尚方寶劍，不過(guò)每人都會(huì)有金印在身，巡按印曰“巡按某處監(jiān)察御史印”。巡按御史的工作是臨時(shí)性，一般期限是一年，干完活，你這金印還得交回去。

在明朝，巡按御史的確很牛，因?yàn)樗臋?quán)力直接來(lái)自最高統(tǒng)治者，代表天子巡狩地方，監(jiān)督百官。“大事奏裁，小事立斷”，且直接對(duì)皇帝匯報(bào)。

巡按御史的首要職責(zé)是糾察罷黜與彈劾“墨吏”、“臟吏”，說(shuō)白了就是反腐敗。其次是督促或協(xié)助地方軍事訓(xùn)練、揖捕盜賊、清理河道與賑濟(jì)災(zāi)民等。

巡按御史所干的差事，相當(dāng)于現(xiàn)在中央巡視組的職責(zé)，但在級(jí)別上卻差得很遠(yuǎn)。

巡按御史雖說(shuō)權(quán)力很大，官軼才是正七品。級(jí)別很低，卻要“以小制大、以卑臨尊”，盡干些得罪人的活。

出力不討好，誰(shuí)還會(huì)盡職盡責(zé)呢？皇帝便拿升官來(lái)激勵(lì)他們，只要干得好，貪官抓得多，我就給你們升官。這激勵(lì)力度很刺激人——連升七級(jí)。明朝巡按御史由正七品直升到正三品的比比皆是，大家熟知的“救時(shí)宰相”于謙就是由江西巡按御史升遷到兵部侍郎的。

起初，巡按御史只有監(jiān)察權(quán)而沒(méi)有干預(yù)地方行政事務(wù)的權(quán)限。但因?yàn)樗詭Ч猸h(huán)，地方官員和他不可同日而語(yǔ)，后期巡按的權(quán)力擴(kuò)張，在行使監(jiān)察權(quán)的同時(shí)還侵奪行政權(quán)。縱使有貪污索賄的行徑，地方官員也不敢言。致使巡按更加驕肆，加劇了御史自身的腐化墮落。

清朝順治末年，廢除了巡按御史制度，將中央監(jiān)察地方的權(quán)力交給總督、巡撫。