讀《貧窮的本質(zhì)與終結(jié)》,從看得遠(yuǎn)一些開始改變

三個月前,我決定在下班地鐵上看一本書,選擇了《貧窮的本質(zhì)與終結(jié)》。我不記得選擇本書的原因是某篇博客的推薦亦或是這標(biāo)題的吸引,尋遍我的記錄痕跡,都不見它的名字。猜測我是被這標(biāo)題給吸引了——我想了解為什么貧窮以及如何能夠從貧窮中出來,這標(biāo)題,正命中我的心理。


即便三本書(《貧窮的本質(zhì):如何逃離貧窮陷阱》、《為什么有的國家富裕,有的國家貧窮》、《貧窮的終結(jié):智能時代、避免技術(shù)性失業(yè)與重塑世界》)合在一起,并不長,每一次坐地鐵,我都逼著自己閱讀。需要逼迫才能往下看的原因有好幾個:我對書中某些觀點并不理解,不理解導(dǎo)致不認(rèn)同;一種我說不清原因的感覺,感覺某些地方翻譯的略顯生硬;作者有時候會以一種高高在上的姿態(tài)評論,我將自己定位為窮人,于是站在一種被評估、被觀察、被輕視的角度來仰視,會有些抵觸。


上面的一切理由,都不太站得住腳,最根本的原因是下班地鐵上的我,難以集中注意力,只想將心思花在不需要思考的事物上。


是的,我逼著自己,囫圇吞棗的將本書閱讀完畢?,F(xiàn)在,到我逼著自己為這一段時間的投入做總結(jié)了。


作者花了很多年去貧窮的國家進(jìn)行調(diào)研,做了許多觀察,進(jìn)行了許多村與村對比實驗,整理并寫出了《貧窮的本質(zhì):如何逃離貧窮陷阱》,由此獲得了2019年的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎。我將一些我能看懂的部分片段摘抄下來:


窮人不僅過著風(fēng)險更大的生活,而且同樣一場災(zāi)難,可能會對他們造成更大的傷害。首先,對于手里本來沒有幾個錢的人來說,削減消費是極為痛苦的。如果一個不太窮的家庭需要削減消費,家庭成員或許就要少打電話,少買點兒肉,或是將孩子送到更便宜點兒的寄宿學(xué)校。顯然,這都會令人感到痛苦。但對于窮人來說,大大削減收入可能就意味著一些必要開銷的削減:去年,我們在烏代布爾農(nóng)村地區(qū)對一些極度貧窮的家庭進(jìn)行了調(diào)查,其中45%的成年人常常吃不飽飯。這是窮人最憎恨的一件事:與那些能吃飽飯的被訪者相比,吃不飽飯的被訪者表示,他們過得很不快樂。


我理解到貧窮的定義是——常常吃不飽飯。當(dāng)吃不飽飯,其他的一切都不再重要。蚊帳、消毒自來水、上學(xué)、存錢、保險、投資……與我何干?


歐查·姆巴克的電視機(jī)并不是賒賬買的——他為此攢了幾個月的錢。印度母親也是一樣,她們會提前10年或更長的時間,開始攢錢為自己8歲大的女兒準(zhǔn)備婚禮,在這里買一件小首飾,在那里買一個不銹鋼水壺。


我們眼中的窮人世界,常常是一片失去機(jī)遇的土地。我們會好奇,為什么他們不把買那些東西的錢攢下來,將錢投入到真正能使他們過得更好的地方?然而,窮人會更加懷疑那些想象中的機(jī)遇,懷疑其生活產(chǎn)生任何根本改變的可能性。他們的行為常常反映出這樣一種想法,即任何值得做出的改變都要花很長時間。這也可以解釋,為什么他們只關(guān)注當(dāng)前,盡可能把日子過得愉快,在必要的場合參加慶祝活動。


……


正如我們在印度看到的那樣,窮人即使在自己收入增加的情況下,也不會吃得更多更好;除了食物之外,他們需要面對太多其他的壓力和欲望。


待溫飽解決,需要做的事情就是緩解一下其他的欲望了。這讓我想到我自己,高中的某一學(xué)期,我會在有錢的時候去買上一瓶美連達(dá),忽視前面的遭遇與后面的風(fēng)險;剛上大學(xué),我攢了很久的錢,網(wǎng)購了一個我在高中羨慕許久的能聽歌的MP3。(我買錯了,到貨發(fā)現(xiàn)它是一個7寸的臺歷,不能退貨。)


這種效果會通過這樣的事實得到加強(qiáng),即窮人真正期望擁有的很多東西(如一臺電冰箱或自行車,或是自己的孩子上一所更好的學(xué)校)都較為昂貴,而他們的手中只有一點點錢(窮人會聽到這樣的聲音,“你永遠(yuǎn)都買不起那臺電冰箱,還是喝杯茶吧……”)。結(jié)果形成了一個惡性循環(huán):對于窮人來說,存錢的吸引力更小,因為在他們看來,目標(biāo)太遙遠(yuǎn)了,而且他們知道一路上會遇到很多誘惑。不過,如果不存錢,他們會一直窮下去。


……


存款行為關(guān)鍵取決于人們對未來的預(yù)期。對于那些認(rèn)為自己有機(jī)會實現(xiàn)夢想的窮人來說,他們有充分的理由節(jié)衣縮食,將省下來的錢用作未來的投資。相反,那些認(rèn)為自己沒什么可失去的人,他們一般會做出反映這一絕望心態(tài)的決定。這不僅可以解釋窮人與富人之間的差別,還可以說明窮人與窮人之間的不同。


……


在蕾迪看來,要想擺脫貧窮,首要的步驟就是對長期目標(biāo)進(jìn)行思考,并習(xí)慣為此做出一些短期的犧牲。


……


當(dāng)你想要的一切看上去都很遙遠(yuǎn)時,你很難感受到動力。將目標(biāo)設(shè)置得更近一些,或許是窮人實現(xiàn)這些目標(biāo)的有效方式。


克服壓力與欲望,設(shè)立長期愿望、短期目標(biāo),持續(xù)積累,可能能夠有機(jī)會從貧窮中走出來。


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《為什么有的國家富裕,有的國家貧窮》,我印象最深刻的是書本開始之處提到:


假設(shè)你們遇到某個人,這個人你們從未謀面,你們會想辦法得到盡可能多的關(guān)于這個人的情況。但是,只允許你們問對方兩個問題,而對方也只被允許用一個詞來回答每一個問題。要想讓對方用一個詞來回答問題就會讓你們得到關(guān)于這個人的最重要信息,那么,你們應(yīng)該問的這兩個問題是什么?


許多人認(rèn)為,這兩個問題是:你在哪里出生的?你是哪一年出生的?


如果足夠了解社會的發(fā)展進(jìn)程與地域差異,便能夠通過這兩個問題,猜到這個人的種種。


《貧窮的終結(jié):智能時代、避免技術(shù)性失業(yè)與重塑世界》,我看的極不仔細(xì),因為我全不理解“全民基本收入”的意義。


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我經(jīng)歷過貧窮,我的生活是一直在變好的,我感謝生在中國,生在了中國快速發(fā)展的時代。


第一本書中這一段專門講述臨時性遷居者(在我們國家,應(yīng)該對應(yīng)著在外面打工的人)的心態(tài):


窮人(尤其是貧窮的年輕男人)總會搬到城里找工作。


……


臨時性遷居的影響之一就是,對雇主來說,沒有必要將這些工人轉(zhuǎn)為固定工,也沒有必要給他們提供特殊培訓(xùn);他們一生都在打零工。


……


此外,對于一位單身男性來說,如果他要在一個城市住上幾周或數(shù)月,那么他并不需要去尋找真正的住所。他可以睡在大橋或某處的天篷下面,或是住在自己熟悉的商店或建筑工地。他可以把租金省下來,多回家?guī)状?。然而,他不想讓自己的家人過這種生活。


我很是認(rèn)同,因為我也正在以這種心態(tài)前行著。


與書中場景不太一樣的是,我接觸到的,為未來奮斗的臨時性遷居者,不管是已經(jīng)成功的或是正在路上的,生活都是越來越好的,都對未來充滿著希望。


我喜歡聽他們講述過去的、現(xiàn)在的故事,我喜歡聽他們的未來展望,我喜歡他們給予我的力量。


未來,是美好的。

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