忽然湯米的對(duì)講機(jī)響了。
“再說(shuō)一遍，我沒聽清楚。”湯米說(shuō)道。手下又重復(fù)了一遍。這次湯米聽得一清二楚，他立刻呼喊：“喬爾！”
“怎么了？”
“那個(gè)小女孩，她騎著我們的馬逃走了。”
“該死?！眴虪栍X得艾莉一定是覺察到他的用意了，“她往哪走了？”
“不知道，現(xiàn)在追還來(lái)得及?！?/p>
湯米的手下又迅速牽來(lái)兩匹馬，他說(shuō)看到小女孩剛剛騎馬從這里跑出大門。湯米吩咐他回去給別人幫忙，然后跨上馬背和焦急的喬爾一起奔出發(fā)電廠。
“看到腳印了嗎？我們快走?！睖渍f(shuō)道。剛下過雨，山里的道路泥濘松軟，艾莉的馬在地上留下清晰的腳印，這讓追尋女孩變得沒那么難。喬爾一言不發(fā)只是騎馬快行，不過只有幾分鐘沒見到艾莉，他卻心慌的好像失去了她。
“她不會(huì)跑太遠(yuǎn)，我們會(huì)找到她的，別擔(dān)心?！睖装参康馈?/p>
“難應(yīng)付的小鬼?！眴虪柋г沟?，恨不得下一分鐘就能找到她。
“她老是搞這么多事情嗎？”
“從沒有過這樣，我不知道她到底在想什么?！?/p>
喬爾和湯米從山間小路一直騎到荒廢的公路，瀝青路面的兩側(cè)早已被野草覆蓋，枯葉干支又落在野草之上，地面好像被鋪上了五顏六色的地毯。黑色路面中間筆直的黃線若隱若現(xiàn)，滿是銹跡的汽車幾乎與枯葉的顏色一樣，過了如此長(zhǎng)的時(shí)間，它們好像融入了自然。
踩在瀝青路上，馬蹄聲由沉悶變成清脆。兩人穿過短小陰暗的隧道，發(fā)現(xiàn)前方的路已經(jīng)被滑坡的山體擋住，馬蹄印也戛然而止。
“不是這里，艾莉沒走這里。”喬爾說(shuō)。
“在這里，看，有腳印?！睖装l(fā)現(xiàn)公路旁邊有一條藏在高大樹木中的小路，路面積水很多，馬蹄印也更加明顯?！八掷锩嫒チ?。”
兩人立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭奔向小路。這時(shí)太陽(yáng)探出云層，溫暖的陽(yáng)光穿過樹葉照射在潮濕的地上，斑斑樹影落在白色與灰色的巨石上，森林里的景色變得美麗。
“艾莉你在想什么？”喬爾自言自語(yǔ)，想盡快知道答案。他們從長(zhǎng)滿松樹的小路走下山谷，經(jīng)過了幾座伐木工人建造的林中木屋，又走上一條向東而去的山間小道。當(dāng)他們剛剛離開此處時(shí)，木屋的門打開了，幾雙不懷好意的眼睛盯著馬背上的喬爾和湯米，也記住了他們消失時(shí)的方向。
喬爾和湯米在山林中騎馬飛奔了許久，汗水很快打濕了衣服，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)道路變得寬闊時(shí)，一座兩山之間的牧場(chǎng)出現(xiàn)在平坦的地面上。原木制成的籬笆將長(zhǎng)滿荒草的田地圍了起來(lái)，搖晃的路牌上寫著“海頓松林牧場(chǎng)”。牧場(chǎng)之中有高大的馬廄、牛棚、還有一座建造得很漂亮的大房子。
地上的馬蹄印從山林一直延伸到這里，在房子的大門外，那匹艾莉偷騎出來(lái)的棗紅色馬正在悠閑吃草。
“那是我們的馬，她一定在里面。”湯米說(shuō)道。
喬爾率先沖進(jìn)牧場(chǎng)，在房子前下馬。他打開門進(jìn)去，房子里的一切出乎意料地整齊，除了落滿灰塵外，并沒有偷搶或者損壞的痕跡。寬敞的客廳里鋪著羊毛地毯，亞麻色的沙發(fā)看起來(lái)很舒適，餐桌、餐椅和吊燈都是美式鄉(xiāng)村風(fēng)格，厚厚的書籍安靜地躺在書柜里。金色的陽(yáng)光從窗外透進(jìn)來(lái)，這間荒蕪的房子竟然讓人感覺到溫馨，不禁聯(lián)想以前住在這里的人，一定是和藹可親的好人。
“艾莉，艾莉！”喬爾一邊喊一邊四下尋找。過了半天，從二樓傳出艾莉的聲音，“我在這里?！?/p>
“我的天?！眴虪栕匝宰哉Z(yǔ)，“真不知道你要做什么?！?/p>
聽見艾莉沒事，湯米說(shuō)：“我想你一定需要和她聊聊，我在樓下等你?！?/p>
喬爾走上樓梯，穿過掛滿照片的走廊，走過放置著柔軟大床的臥室，來(lái)到最里面的房間。推開房門，房?jī)?nèi)漂亮的衣櫥、玩具熊和橘色的窗簾進(jìn)入視線，這里曾是某個(gè)女孩的臥室，艾莉坐在靠近窗戶的沙發(fā)上讀著一本日記。
“她們平常只煩惱這些事嗎？”艾莉先開口說(shuō)，“某個(gè)男孩的事，電影的事，哪件上衣搭配哪件裙子？真奇怪?！?/p>
“快起來(lái)，我們?cè)撟吡?，快點(diǎn)?！眴虪柡苌鷼獍蜃鲞@種蠢事，比如騎著馬吭都不吭一聲就跑來(lái)這里。
“如果我說(shuō)我不走呢？”艾莉合上筆記本坐正，擺出一副要好好談一談的架勢(shì)。
“你知道自己的命有多重要嗎？嗯？”喬爾發(fā)出責(zé)備的口吻，“擅自從那里逃走，把自己卷入危險(xiǎn)之中，這真是相當(dāng)?shù)挠薮馈！?/p>
“我猜我們對(duì)彼此都感到失望?！卑蚧?fù)舻馈?/p>
“你到底要我怎樣？”
“承認(rèn)你一直都想擺脫掉我?！卑虻穆曇魩е?。
喬爾試圖解釋這個(gè)棘手的難題，“湯米比我更了解這地方，也更了解火螢……”
“哦去他的！”艾莉打斷對(duì)方的話，生氣地站起來(lái)。
“好吧我道歉，我相信他更勝過相信自己，好么？”
“別鬼扯了！你到底在害怕什么？”艾莉大聲說(shuō)，“怕我像山姆一樣的下場(chǎng)嗎？我不會(huì)被感染，我能照顧好自己?！?/p>
“我們差點(diǎn)丟掉性命多少次了？”
“就目前來(lái)看我們應(yīng)付得還不錯(cuò)。”
“那你和湯米一起應(yīng)該應(yīng)付得更好！”喬爾幾乎是將這句話喊出來(lái)。從這句話里，艾莉聽出喬爾是真的想把自己甩給湯米，她的心感到深深的酸楚。說(shuō)完這句話喬爾就后悔了，他不該如此決絕地說(shuō)出想擺脫她的話，事實(shí)上他也在艱難選擇，即便是選擇分開，也應(yīng)該用更委婉的方式。但是話已說(shuō)出，無(wú)法挽回。
喬爾轉(zhuǎn)過身去，就在這時(shí)他聽見艾莉的聲音已經(jīng)沙啞，她說(shuō)：“我不是她?！?/p>
“你說(shuō)什么？”
“瑪利亞告訴我莎拉的事，而我……”
“艾莉?！眴虪柨吹搅俗畈幌肟吹降氖?，艾莉?qū)⒆约号c莎拉聯(lián)系到了一起，痛苦的回憶與現(xiàn)實(shí)打通了，不論他如何想要避免此事，還是在不知不覺中發(fā)生了?！鞍?，不要把你自己逼到絕境?！眴虪柕恼Z(yǔ)氣像是警告。
艾莉并未打算住嘴：“你女兒的事我感到很難過，但是喬爾，我也曾失去過重要的人。”
“你不會(huì)了解我有多痛苦?！?/p>
“每個(gè)在乎我的人不是死了就是丟下我?！卑蛄飨卵蹨I，狠狠地推了喬爾一把，“每個(gè)人都這樣，除了你這個(gè)混蛋！所以再別說(shuō)和誰(shuí)在一起會(huì)比較安全，實(shí)際上這樣只會(huì)讓我更害怕！”
喬爾又陷入生命中的抉擇時(shí)刻，艾莉不愿離開他，這是意料之中的事。如果一定要讓艾莉跟湯米走，他只能讓艾莉恨他，痛恨會(huì)使分離變得容易一些。喬爾內(nèi)心同樣痛苦，從外貌到性格，艾莉和莎拉一點(diǎn)都不像，但是她竟然會(huì)在某些時(shí)刻帶給他莎拉一樣的感覺，這太可怕了。在莎拉死的那一刻喬爾墜入深淵，他用了20年慢慢爬出來(lái)，讓自己淡忘痛苦，艾莉卻可以用一句話，一個(gè)表情讓他再次墜回深淵。他必須結(jié)束這一切，于是狠下心說(shuō)出了從未想過會(huì)說(shuō)出口的話，“你說(shuō)的沒錯(cuò)，你不是我的女兒，我也不是你的父親，我們各走各的?！?/p>
艾莉的心像是被滾燙的烙鐵碾過，疼痛得無(wú)以復(fù)加。她呆呆地站在那里，腦袋里只有嗡嗡聲。就在幾分鐘前，當(dāng)她從窗戶上看到喬爾騎馬趕來(lái)時(shí)，還覺得自己未被拋棄，而這句話之后她真的被拋棄了，好似冰天雪地中唯一孤存的小草，好似秋風(fēng)中慢慢飄落的枯葉。最讓她痛苦的還不是喬爾說(shuō)出這句話，而是，喬爾說(shuō)的這句話竟然是對(duì)的。
房間里的空氣充滿了酸楚。湯米突然推門進(jìn)來(lái)打破了這一氣氛，他端著槍神情緊張地說(shuō)道：“小心，有人進(jìn)來(lái)了?！眴虪柡蜏自诮?jīng)過林中木屋時(shí)被一群強(qiáng)盜發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在他們?nèi)缙谖搽S而來(lái)。
