滄海桑田，意思是大海變成桑田，桑田變成大海。比喻世事變化很大。

滄海桑田出自《神仙傳·麻姑》，相傳漢桓帝時(shí)，神仙王方平下凡到蔡經(jīng)家里……一會(huì)兒麻姑也到了，蔡經(jīng)全家都見了她。這是個(gè)好姑娘，年紀(jì)十八九歲左右，在頭頂上梳個(gè)發(fā)髻，其余的發(fā)下垂到腰部。她的衣服有彩色的花紋，但不是錦繡綢緞，光彩耀眼，無法描述她的形態(tài)。她進(jìn)來拜見王方平，王方平也站起來迎接她。坐好后，麻姑招呼送上隨身帶來的食物，都是金盤玉杯，飯菜大多是各種花果，香氣散布在室內(nèi)外；接著分肉干給大家吃，樣子象柏實(shí)，說是麒麟肉干。麻姑自己說道：“從上次接見以來，已經(jīng)看到東海三次變?yōu)樯Ｌ铩偛诺脚钊R仙島，見東海水又比過去淺了，計(jì)算時(shí)間大約才過了一半，難道又要變成丘陵和陸地嗎？”方平笑道：“圣人都說，東海又要干涸，行將揚(yáng)起塵土呢！