鐵路領(lǐng)班工人菲尼亞斯·蓋奇原來個(gè)意志力頑強(qiáng)、身體健壯的人，“擁有鋼鐵般的意志力和體魄”。但在一次意外事故之后，一切都變了。在那次事故中，一條3英尺長、7英寸寬的鋼筋插進(jìn)了蓋奇的頭骨。鋼筋刺穿他的左臉，穿過他的前額皮質(zhì)，飛到了他身后足有30碼遠(yuǎn)的地方。雖然后來蓋奇外傷痊愈了，但他的大腦卻發(fā)生了奇怪的變化。朋友和工友都表示，他的性格大變。他經(jīng)常粗魯?shù)匚耆鑴e人（他以前不是這樣），總想去控制別人，極少順從他人。如果你限制他，或是和他意見相左，他就會失去耐心……換句話說，當(dāng)蓋奇失去前額皮質(zhì)的時(shí)候，鋼鐵般的意志力被那根刺穿頭骨的鋼筋擊碎了。

這是一個(gè)喪失意志力的驚人案例。人們習(xí)慣性地認(rèn)為，意志力是一種單純的精神力量。但從上面這個(gè)案例中我們可以看到，沒有了前額皮質(zhì)來談意志力，無異于天方夜譚。意志力更根本的是一種生理機(jī)能。

你見過經(jīng)常熬夜又經(jīng)常早起的人嗎？不大可能對嗎？為什么呢？因?yàn)榘疽挂呀?jīng)把一個(gè)人的“能量”消耗掉很多，他需要早上睡多一會兒來補(bǔ)充“能量”，所以我們不能這樣子就把他簡單地歸為“意志力薄弱”的人。

關(guān)于生理機(jī)能怎樣對意志力發(fā)揮影響，在美國作家凱利·麥格尼格爾 《自控力》一書中就有著詳細(xì)的描述。在這本書中，我們會了解到提高自控力的有效途徑，弄清自己如何失控、為何失控。認(rèn)真使用該書的方法，可以幫助我們改掉壞習(xí)慣，培養(yǎng)新習(xí)慣。

一、為何人類能擁有意志力

科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，前額皮質(zhì)是人類自控力來源的區(qū)域，它開始主要控制人體的運(yùn)動，隨著前額皮質(zhì)的擴(kuò)大，它能控制我們?nèi)リP(guān)注什么，想些什么，做些什么。這樣一來，我們就能更好地控制自己的行為。

前額皮質(zhì)又分成三塊區(qū)域，分管“我要做”“我不要”和“我想要”三種力量：左邊區(qū)域負(fù)責(zé)“我要做”的力量，它能幫你處理枯燥、困難或充滿壓力的工作；右邊的區(qū)域則控制“我不要”的力量，它能克制你的一時(shí)沖動；第三個(gè)區(qū)域位于前額皮質(zhì)中間靠下的位置，它會記錄你的目標(biāo)和欲望，決定你“想要什么”。

二、提高自控力的有效途徑

策略一：遵循人的生理活動規(guī)律

身體鍛煉和睡眠是兩種增強(qiáng)自控力最有效的方法：

鍛煉身體能讓你的大腦更充實(shí)、運(yùn)轉(zhuǎn)更迅速。科學(xué)家提倡我們進(jìn)行5分鐘的“綠色鍛煉”，就能減緩壓力、改善心情、提高注意力、增強(qiáng)自控力。低強(qiáng)度的鍛煉，例如散步，比高強(qiáng)度的訓(xùn)練有更明顯的短期效果。另外，在自家花園里找點(diǎn)事情；工作一段時(shí)間之后出去呼吸新鮮空氣，做些簡單的伸展活動等等，都是能夠很快幫我們找回精力的。

睡眠不足會讓我們的前額皮質(zhì)能量缺失，造成嚴(yán)重后果。你會很難控制情緒、集中注意力，或是無力應(yīng)付“我想要”的意志力挑戰(zhàn)。如果你現(xiàn)在缺乏睡眠，那趕快做個(gè)調(diào)整吧。你可以嘗試補(bǔ)覺，或者打個(gè)小盹，這些做法有助于減少睡眠不足帶來的危害。

自控力存在極限，就象肌肉一樣。當(dāng)體內(nèi)的能量被大量消耗時(shí)，自控力的下降是特別明顯的。保證身體有足夠的食物供應(yīng)，給自己更持久的能量，比如，每天都吃一頓豐富健康的早餐，會讓我們獲得的意志力比消耗的多。

策略二：主動調(diào)節(jié)生理活動狀態(tài)

神經(jīng)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人的大腦可以通過訓(xùn)練而重新塑型。就像通過鍛煉能增強(qiáng)肌肉一樣，通過一定的訓(xùn)練，大腦中某些區(qū)域的密度會變大，會聚集更多的灰質(zhì)。這里有一種簡單易行的方法——冥想。神經(jīng)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，如果你經(jīng)常讓大腦冥想，會提升你的自控力，提升你集中注意力、管理壓力、克制沖動和認(rèn)識自我的能力。

冥想的方法是：1. 原地不動，安靜坐好。簡單的靜坐對于意志力的冥想訓(xùn)練至關(guān)重要。 2. 注意你的呼吸。吸氣時(shí)在腦海中默念“吸”，呼氣時(shí)在腦海中默念“呼”。當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己有點(diǎn)走神的時(shí)候，重新將注意力集中到呼吸上。3. 感受呼吸，弄清自己是怎么走神的。試著專注于呼吸本身。你會注意到空氣從鼻子和嘴巴進(jìn)入和呼出的感覺，感覺到吸氣時(shí)胸腹部的擴(kuò)張和呼氣時(shí)胸腹部的收縮。開始的時(shí)候每天鍛煉5分鐘，習(xí)慣成自然之后，請?jiān)囍刻熳?0-15分鐘。

主動調(diào)節(jié)時(shí)要避免“壓抑想法”。當(dāng)我們產(chǎn)生焦慮情緒時(shí)，試圖壓抑是錯(cuò)誤的做法。想讓自己遠(yuǎn)離精神痛苦，需要我們與這些想法和平相處。忠于我們自己的感受，接受焦慮和欲望、結(jié)束限制性節(jié)食，才不會陷入“反彈效應(yīng)”的陷阱和出現(xiàn)“白熊現(xiàn)象”——越是禁止兩人相愛，他們愛得越深；每當(dāng)我們試著不去想白熊的時(shí)候，我們其實(shí)總是想著它。

策略三：辨別心理因素的影響

“道德許可效應(yīng)”是一個(gè)讓人吃驚的現(xiàn)象。當(dāng)你做善事的時(shí)候，你會感覺良好。這就意味著，你更可能相信自己的沖動。而沖動常常會允許你做壞事！更重要的是，這不是血糖含量低或缺乏意志力造成的。對大腦來說，“道德許可”有可怕的誘惑力，能讓你把“想做的事”（比如對毫無抵抗能力的罪犯施以暴力）變成“必須做的事”。所以，為了能更好地自控，我們需要忘掉美德，關(guān)注目標(biāo)和價(jià)值觀。

另外一個(gè)人們?nèi)菀咨袭?dāng)?shù)那闆r是，錯(cuò)把獎勵的承諾當(dāng)做快樂的保證。雜貨店的老板把最具誘惑力的商品放在店鋪前面和中間。當(dāng)我們走進(jìn)商店時(shí)，第一眼看到的就是面點(diǎn)區(qū)免費(fèi)試吃的樣品。你知道嗎？樣品包含了對兩個(gè)最大的獎勵的承諾——免費(fèi)和食物。即便你抵擋住了樣品的誘惑，你也會因?yàn)榇竽X釋放了更多的多巴胺而去尋找一些東西，以滿足你獎勵的承諾。

那要怎樣做才能抵制住誘惑呢？答案是：等待10分鐘。在誘惑面前強(qiáng)制安排10分鐘的等待時(shí)間。在這10分鐘里，一定要時(shí)刻想著長遠(yuǎn)的獎勵。

三、結(jié)語

提升自控力必須具有科學(xué)精神和開放的心態(tài)，愿意嘗試新鮮事物，堅(jiān)持有效的方法，并且努力從失敗和成功中汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。增強(qiáng)意志力是永無止境的，我們應(yīng)該懷有謙虛的態(tài)度。這樣，生活和工作中的失控情況就會越來越少。